Шиноби Мрачного Рассвета

Из размышлений Шикамару вырвал полный ужаса истошный крик, мгновенно подхваченный человеческим многоголосьем. За спинами людей шиноби не смог сразу разглядеть, что вызвало переполох. Впрочем, спустя секунду ответ вынырнул из земли в нескольких шагах перед ним, заставив Нара на миг зачарованно замереть.

Больше всего призрак напоминал развевающийся по ветру полупрозрачный плащ цианового оттенка. Размытая фигура была достаточно ярка, чтобы видеть ее, даже на дневном свету. Мгновение помедлив, существо скользнуло прямо к Шикамару, пройдя сквозь застывшего перед ним от шока мужичка.

Звук падения на землю высушенного, так знакомо, тела и вывел теневика из прострации. Ругнувшись, он с силой отпрыгнул назад, взлетая на столб, служивший опорой для крыши какой-то лавчонки. Внизу взвыла на разные голоса замершая было толпа. Охваченные паникой люди бросились врассыпную, сбивая друг друга с ног, затаптывая упавших. А вот поведение призрака Шикамару совсем не понравилось. Не обращая внимания на разбегающиеся жертвы, тот двинулся прямиком к шиноби. Мало того, еще несколько фигур вынырнуло поодаль, беря Шикамару в кольцо.

Прикрывавшая его лишь сверху маскировка оборванца отлетела в сторону. Немедля, Нара распечатал из браслета, когда-то сделанного для него Наруто, кунай, следом из подсумка была извлечена печать. Миг, и оружие с привязанной бумажкой взмыло высоко в воздух. Спустя секунду, небо над городом огласил страшный грохот, на мгновенье заглушивший даже вопли толпы — сигнальная печать сработала. Оставалось надеяться, что в магистрате его услышат. Наруто был бы тут очень кстати.

Сменив позицию на крышу другой лавки, Нара уже было собирался проверить, как подействуют на нематериальных противников тени, когда краем глаза заметил движение. Он не медлил, пытаясь понять, что именно видит — просто взвился в очередном прыжке. Это его и спасло.

Огненный шар врезался в то место, где миг назад был теневик. Техника мгновенно испепелила и лоток, и десяток людей вокруг. Волна перегретого воздуха толкнула Шикамару, сбивая прыжок. Теневик неловко рухнул на землю, только в последний момент успев сгруппироваться и погасить инерцию перекатом. Лишь для того, чтобы с места рвануть от очередного призрака, успевшего окатить шиноби потусторонним холодом. Бежать среди паникующих людей было сложно — приходилось одновременно выглядывать нападавшего, уворачиваться от столкновений и не забывать о призраках, продолжавших, пусть не очень быстро, но упорно преследовать его, оставляя за собой следы из высушенных тел.

Вражеского шиноби он увидел одновременно с его атакой — стоя на стене одного из домов, окружавших площадь, тот запускал еще одну огненную технику.

В очередной раз, взвившись в прыжке, Шикамару улучил миг оглядеть рынок. Группа преследовавших его призраков была не единственной — чуть поодаль такая же загоняла еще кого-то. В дополнение к потусторонней опасности, толпу людей то там, то тут прорезали Лезвия ветра, оставлявшие за собой кровавые просеки. Прикинув, где происходило дело, Нара пришел к неутешительному выводу — атаковали Мию.

Не успел чунин подумать о Джирае, как взрыв и облако пыли где-то на прилегающих к рынку улицах дали понять, что сенину сейчас не до них.

Придется выкручиваться самостоятельно.

***

— Есть еще, что добавить? — сухо спросил Какаши.

— Н-нет, шиноби-сан. Больше ничего, — склонился в очередном поклоне обильно потеющий мужик.

— Свободен, — джонин махнул рукой, разрешая крестьянину удалиться.

Проводив взглядом непрестанно кланяющегося посетителя, Хатаке откинулся на спинку кресла, устало вздохнув. Очередной глава деревни был из тех, кто откровенно боялся шиноби и раболепствовал перед ними. Его беспрестанные поклоны и извинения изрядно утомили Какаши. Впрочем, кое-какая польза от него была — Нара по возвращении сможет нанести на свою карту еще одну точку, отмечающую место пропажи людей.

— Ничего интересного не заметил? — обратился он к Саске, скучающе качавшемуся на стуле в углу комнаты.

Тот лишь отрицательно покачал головой.

Они опрашивали крестьян втроем — Саске, используя шаринган, пытался отследить необычные реакции их посетителей, Наруто... по сути, ничем не занимался, просто давя на психику опрашиваемых своим стылым взглядом из-за спины джонина.

Какаши уже собирался было крикнуть служке за дверью, чтобы тот запускал следующего, как раздавшийся вдалеке грохот заставил стекла предоставленного им кабинета задребезжать.

— Над рынком, — кратко оповестил Наруто, успевший заметить в окне гаснущий след сработавшей печати.

— Вперед.

Спустя пару секунд, выбив окно, они уже мчались по заснеженным крышам Канегасаки.

Прыгать по обледенелым поверхностям было рискованно, но они, не сговариваясь, решили поспешить — с улицы стали заметны вспышки срабатывающих у цели техник и отчаянные крики толпы. На рынке, где работали их соратники, шла схватка шиноби.