Шиноби Мрачного Рассвета

Но, перейдя к обороне, Неджи потерял темп, дав Хирано ту секунду, в которой она так отчаянно нуждалась. Пальцы куноичи замелькали, сплетая печати, и вот техника уже висит перед лицом крошечным облаком капель. Вдох, заряженный чакрой клочок тумана обжигает легкие холодом.

Хьюга уже мчался на нее, сокращая дистанцию, стремясь в ближний бой, еще не зная, что его преимущество в скорости бито...

Вновь засвистели кунаи. Подстегнутая техникой-стимулятором, Мию двигалась настолько быстро, что снаряды летели в какой-то ладони друг от друга. Печать в браслете едва поспевала снабжать ирьенина новыми клинками. Руки Неджи взметнулись, отбивая те ребрами ладоней. Шаг — кунай летит в траву; еще шаг — кусок железа бессильно кувыркается. Нисколько не замедляясь, Хьюга прокладывал себе путь прямо сквозь режущую воздух сталь.

«Неужели не выйдет?» — мелькнуло в голове Мию.

Ошибку Неджи допустил на одиннадцатом клинке, когда до пятящейся куноичи оставалось буквально несколько шагов. Крохотная небрежность в исполнении удара, и ладонь встречает отточенный край куная, вместо рукояти. Легчайшее замешательство, реакция на боль, и вот еще один клинок цепляет руку... Ерунда, неспособная остановить опытного бойца...

Если бы не яд на лезвиях.

Куноичи рванулась вперед, понимая, что другого шанса не будет. Вспыхнули Скальпели чакры, превращая руку ирьенина в иззубренное копье. Рефлексы оказались быстрее разума — Хьюга попытался отвести удар, но пораженная рука не справилась. Вместо плотного покрова тенкецу исторгли лишь слабое облачко голубоватого дыма. Клинки техники прошлись по беззащитной плоти, полосуя мышцы. Теперь разорвать дистанцию...

И тут кипящая в крови Мию техника исчерпала себя, едва не заставив мгновенно замедлившуюся куноичи споткнуться. Всего лишь секундная заминка, но... Пальцы второй руки Хьюга ткнулись в бок, и ирьенин полетела на траву, парализованная болью в сошедшей с ума чакросистеме.

— Ничья! — раздался над головой голос Майто Гая.

Стиснув зубы и закрыв глаза, Мию боролась с устроенной в своем организме бурей. Надо поторопиться, ведь еще лечить Неджи. Хотя она и постаралась делать лезвия не слишком плотными, чтобы те не могли повредить кости, рассечение мышц все равно потребует внимания.

— Воронов? — раздался знакомый флегматичный голос.

— Не надо, спасибо, — отказалась Мию, открывая глаза.

Взбесившаяся под действием джукена чакросистема уже возвращалась в норму. Оглядев полигон, ирьенин к своему удивлению обнаружила, что Хьюга в ее помощи не особенно нуждался, сам водя над ранами пусть не слишком уверенным, но полноценным Шоссеном.

— Ты ирьенин? — недоуменно вскинула она брови.

В ответ Неджи наградил ее лишь мрачным взглядом исподлобья.

Гай оказался, конечно же, более разговорчивым:

— Ирьенины в командах настолько порадовали йондайме, что старым командам тоже приказали выбрать тех, кто пойдет обучаться этой науке! У нас лучше всех к ней расположен Неджи!

Как всегда, восторгу джонина не было предела. Казалось, каждое произнесенное им слово немыслимо его радует, заставляя до ушей улыбаться. Бесконечно фонтанирующие оптимизм и экспрессия, пожалуй, выделяли джонина среди других шиноби даже сильнее, чем обтягивающий поджарое тело зеленый комбинезон и странная прическа «под горшок».

Хьюга, судя по кислому лицу, приказ хокаге ничуть не вдохновлял.

— Давай помогу, — все же направилась Мию к недавнему сопернику.

— Сам справлюсь.

— Кажется, кто-то хотел сегодня еще с Наруто схлестнуться? — сухо поинтересовалась куноичи. — Собираешься его одной левой уложить?

Этот довод возымел успех. Перекосившись, под скрип зубов, но Неджи, все же, протянул присевшей рядом куноичи пострадавшую конечность.

— Ну, кто следующий? — Саске радостно скалился.

Инициатива совместных спаррингов исходила от тройки, но пока блистала семерка, чем весьма радовала мечника. Целой из их соперников оставалась только Юна Учиха, пока ни с кем не сражавшаяся.

В чем был смысл первого боя, Мию откровенно не поняла. Поставленная против Саске, Тентен вообще не смогла провести сколь-нибудь осмысленной атаки, прежде чем мечи легли ей на плечи, символизируя смертельный удар. Второй спарринг прошел между Шикамару и Ли, жаждавшим реванша за давнее поражение на третьем этапе экзамена. Бой очень напоминал финал того же экзамена. Явно сделавший правильные выводы, Рок рванул к цели настолько стремительно, что даже Учиха присвистнул. Вот только тот самый Учиха Нара и тренировал — пусть в считанных сантиметрах от лица, но Шикамару сумел остановить удар, спеленав соперника тенями и определив тем самым исход боя. Неджи также жаждал реванша, только уже от Намикадзе, однако Гай настоял, чтобы тот сначала потягался с Мию.

И неспроста, как теперь подозревала куноичи.

— Поздравляю с победой, — голос Хьюга неожиданно отвлек ее от своих мыслей.

— А?.. Так ничья же.

— Я штурмовик, а ты ирьенин, — хотя голос Хьюга и звучал недовольно, он, похоже, немного успокоился. — Нанесенные тобой раны помешали бы мне продолжить бой, будь он реальным. При моей роли в команде это поражение.

— Ну, спасибо. Наверное...