Шиноби Мрачного Рассвета

— В том числе, — уклонился от ответа Варкастер, усаживаясь во второе кресло.

— Это секрет, да? — понимающе хмыкнул Минато, но заострять внимание на вопросе не стал. — Давненько мы не устраивали чаепитий.

— Да.

— Ничего, наверстаем. Кушина говорит, что вернуться домой можно будет уже на следующей неделе. Самым сложным этапом была плита фундамента. Зато теперь никто из-под земли к нам не пролезет.

— Окна большие?

Минато оторвал взгляд от греющегося чайника и скептически посмотрел на мага.

— Намекаешь на стрелка, доставшего Иноичи?

— Да. Саске считает, что это один из Учиха, — Варкастер решил не упускать возможности донести предположение Ульгрима до отца.

Хокаге хмыкнул:

— Знаю. Можешь порадовать своего приятеля — его версия сейчас основная.

Мгновение маг переваривал новость, потом заметил:

— Авторитет Саске недостаточен, чтобы решение было принято только на основании его мнения.

— Верно, — кивнул хокаге, — в пользу той же версии появились и другие свидетельства. Кто стрелял, мы пока не знаем, но убийце недолго ходить на свободе. Итачи и Шисуи сейчас прорабатывают план его поимки.

— Есть подозреваемые?

— Если говорить про исполнителя — пока нет. А что касается организаторов, — хокаге вздохнул, — думаю, это Акацки.

— Почему Акацки?

— Пока вы были на миссии, удалось поймать работавшего на них шпиона — Кокаге.

— Твоего секретаря?

— Моего секретаря, — невесело подтвердил Минато.

— И как с ним связано убийство Яманака-доно?

— Дело в том, что он не обычный шпион, — хокаге снял с огня чайник, залил подготовленную заварку и взялся за венчик: — его не подкупали, не запугивали и даже не внедряли, в привычном понимании. Кто-то буквально вырастил его с нуля.

Хокаге замолчал, помешивая чай, но маг не спешил задавать вопросы, ожидая, пока отец сам все расскажет. И тот продолжил:

— С его разумом очень хорошо поработали. Похоже, подготовка началась в младенчестве, до формирования полноценного сознания. Готовили его, конечно, не как моего секретаря — я в то время еще в академию ходил. Просто он должен был занять определенное место в администрации Конохи, чтобы получить доступ к информации. В шестилетнем возрасте его пристроили в детский дом. Конечно же, проверка маленького ребенка была формальностью. Физических изменений у него практически нет. Только Цунаде при тщательном осмотре смогла заметить что-то там в мозгу. Да и никто никогда не предполагал, что возможно такое... Ты только подумай! План длиной лет в тридцать! — Минато покачал головой. — Знаешь, меня это по-настоящему беспокоит. Мы ведь по-прежнему не знаем, зачем Акацки собирают биджу. Если добавить к силе хвостатых такую целеустремленность... Это должно быть что-то важное. Очень-очень важное.

Минато замолчал задумавшись. Выждав пару секунд и не услышав продолжения, Варкастер заметил:

— Интересная информация, но я не понимаю, как это связано со смертью Яманака-доно.

— Очень просто, — вздохнул хокаге, возвращаясь к реальности, — рассказанное мной, это, в общем-то, все, что Иноичи удалось вытащить из Кокаге за полторы недели плотной работы. А лучшего мозголома в Конохе просто нет. С его смертью боюсь мы потеряли возможность расколоть шпиона. Ино понадобятся годы практики, чтобы сравниться с отцом. Ну а что до... традиционных методов допроса, то они совершенно неэффективны. Похоже, для Кокаге боль — бессмысленное слово.

— И что теперь с ним будет?

— Я дал Ибики неделю на всякий случай, — пожал плечами Минато. — Если ему ничего не удастся добиться, придется дать Кокаге умереть. Рядом с ним сейчас целая бригада ирьенинов дежурит, и для них есть работа поважнее, чем впустую удерживать от самоубийства шпиона.

Мгновение Варкастер колебался, но вспомнив слова Ульгрима, когда-то сказанные в Кибадзё, все же решил вмешаться:

— Я бы хотел присутствовать.

— Присутствовать? — рука хокаге, перемешивающего чай, замерла.

— При смерти Кокаге.

— Зачем? — опустив чашку, Минато пристально взглянул на мага.

— У меня есть идея. Если получится, быть может, нам удастся что-то от него получить.

— Каким образом? — не сдавался хокаге.

— Возможно, получится устроить ему встречу с Варкастером. На другой стороне, — неохотно соврал некромант.

Раскрывать свои возможности относительно душ, он пока не собирался. Провозвестник не может не стать известным широкой публике. И скорее рано, чем поздно. Для шиноби, не достигшего и двадцати лет, это уже на грани представимого, даже с учетом образа гения. Если выяснится, что он еще способен вмешиваться и в столь тонкие материи, неприятные вопросы станут неизбежны.

— С Варкастером... — эхом откликнулся хокаге. А потом неожиданно легко согласился: — Ладно, я пошлю за тобой. Лучших идей пока все равно нет.

— Хорошо, — кивнул некромант, и поспешил сменить скользкую тему: — Если в Конохе есть убийца Акацки, ты тоже можешь стать мишенью.

— Могу, — согласился хокаге, вернувшись вниманием к чаю, — но меня достать не так просто. Дурная привычка передвигаться по городу Хирайшином играет на руку. Держи.

Приняв чашку с чаем и сделав первый глоток, Варкастер уточнил: