Зимой раньше замерзают болота, покрытые травянистым покровом, причем лед образует сплошную прочную корку. Медленнее промерзают мшистые болота со слоем очеса, лед их очень слаб, так как толстый слой мха и очеса защищает болото от промерзания. Еще медленнее и очень неравномерно промерзают болота кочковатые. Кочки, с которых ветер сдувает снег, промерзают быстрее, а заснеженные между ними участки медленнее. Болота, покрытые порослью ольшаника и ивняка, замерзают позже и хуже других, так как снег, скапливаясь между кустами, защищает грунт от промерзания.
Луговые болота и мокрые луга заливаются водой только весной, осенью и после сильных дождей летом, превращаясь в заболоченные участки местности с вязким дном. При их разведке на проходимость обращается внимание на топкости грунта дна и глубину слоя воды. Залитые участки с твердым дном проходимы для войск в том случае, если глубина воды не превышает 30 см. Труднопроходимыми считаются участки с вязким дном.
Разведка болот в целях проходимости их войсками ведется инженерными разведывательными дозорами и разведывательными органами общевойсковых подразделений, в состав которых включаются саперы; разведка в интересах преодоления болота разведывательными органами — личным составом этих органов.
Хотя в лесисто-болотистой местности наступление чаще всего готовится при наличии непосредственного соприкосновения с противником, в организации разведки встречается ряд трудностей, вытекающих из того обстоятельства, что глубина обороны противника скрыта естественными масками, а имеющиеся у переднего края специально расчищенные для обстрела участки не дают возможности полно выявить его основные оборонительные сооружения и заграждения, а также раскрыть систему его огня. Но известно, что от того, насколько полно будет изучена оборона противника, зависит успех наступающих войск. Поэтому разведка ведется подразделениями всех родов войск и специальных войск, предназначенных для наступления. Силы, средства и способы ведения разведки обычные, но они применяются с учетом специфических условий лесисто-болотистой местности. Наиболее распространенными способами являются: наблюдение, поиски, налеты, засады, засылка в расположение противника наблюдателей и мелких групп разведчиков.
Обширные лесные массивы не позволяют вести наземное наблюдение за противником на значительном расстоянии. Лес ограничивает видимость, вследствие этого особенно необходимо увеличение количества наблюдателей и наблюдательных постов. Однако простое увеличение этих разведывательных органов само по себе еще не решает задачи. Наблюдательные посты подразделений всех родов войск и специальных войск, а также командно-наблюдательные пункты командиров артиллерийских и минометных подразделений должны быть объединены в единую систему наблюдения батальона, где секторы (полосы) всех наблюдательных постов и пунктов перекрываются. Все наблюдательные посты и пункты привязываются к местности по возможности наиболее точно. Для привязки наблюдательных постов опорными топографическими точками могут быть имеющиеся на карте и местности ориентиры или командный пункт командира батальона (дивизиона).
Топографическая привязка наблюдательных постов общевойсковых и инженерно-саперных подразделений позволит определить местоположение целей подслушиванием, путем прокладки азимутов на одну и ту же звучащую цель в одно и то же время с двух-трех наблюдательных постов. Разумеется, наблюдательные посты должны быть связаны надежной телефонной или радиосвязью с командным пунктом командира батальона или штабом, где сержант или офицер по полученным данным определяет местоположение цели.
Чтобы разведать противника, надо его видеть. Между тем видимость в лесистой местности весьма ограничена. Так, в ясный летний день видимость как в хвойном лесу, так и лиственном не превышает 100 м, а в пасмурный день — 60–80 м. Зимой в хвойном лесу (без подлеска) видимость 120–150 м, а в лиственном — 160–200 м в зависимости от частоты деревьев. В молодом низковетвистом лесу видимость всего 20–30 м. То же самое наблюдается и в зрелом смешанном лесу с густым хвойным, а летом и лиственным подлеском.
В лесу наиболее распространено наблюдение с деревьев. Опыт минувшей войны показывает, что наблюдатель, хорошо замаскированный в кроне дерева, особенно хвойного, может буквально под носом у противника успешно выполнять задачу, оставаясь незамеченным. С дерева ведется наблюдение за дорогами, просеками и участками леса поверх лесного массива в целях обнаружения пыли, дыма или других признаков, характеризующих присутствие противника.
С дерева можно просматривать значительный участок местности, но требуются тщательная маскировка и максимальная осторожность. Малейшее движение и неосмотрительность могут привлечь внимание противника.