Тем не менее партизанская война еще не производила большого впечатления на немецких солдат. «К борьбе за линией фронта относятся еще недостаточно серьезно», — указывали в своих приказах от 10 октября и 20 ноября 1941 года командующие 6-й и 11-й немецкими армиями. В приказе от 20 ноября говорилось: «Позади фронта борьба также продолжается. Партизанские снайперы, переодетые в штатское, стреляют по отдельным солдатам и мелким подразделениям. Используя методы диверсии, закладывая мины и адские машины, партизаны пытаются нарушить наше снабжение… Они уничтожают посевы и предприятия, безжалостно обрекая на голод городское население».
Вскоре партизанские действия развернулись всерьез. «Согласно полученным нами донесениям, — говорится в памятной записке от 14 ноября 1941 года, составленной офицером контрразведки 11-й армии, — в южной части Крыма действует хорошо организованная, руководимая из центра партизанская организация. В ее распоряжении в горах Яйла находятся крупные и мелкие базы, в которых имеется много оружия, продовольствия, целые стада скота и другие запасы… В задачи партизан входят уничтожение средств связи и транспортных сооружений и нападение на тыловые службы и транспортные колонны». Приблизительно к этому времени относятся первые донесения о шпионаже партизан в пользу Красной Армии. Месяцем позже комендант одного из городов указывает, что в его секторе «опасность со стороны партизан по-прежнему велика».
«Теперь, как и раньше, — сообщает в своем донесении от 2 января 1942 года один из начальников СД в Крыму, — партизаны обстреливают или даже захватывают одиночные машины. Недавно партизаны ночью совершили налет на несколько деревень и захватили продовольствие, овец, крупный рогатый скот и различное имущество. При этом они схватили и увели с собой лиц, симпатизировавших немцам. На некоторых дорогах были устроены завалы».
Партизаны стали причинять немцам столько беспокойства, что в ноябре и декабре 1941 года в одной из немецких армий был создан специальный штаб по борьбе с партизанами, а в других для этой же цели выделялись специальные части. Во время карательных операций у партизан нашли пулеметы, ручные гранаты, карабины, автоматы, пистолеты, значительное количество боеприпасов, много продовольствия и вина. Было убито несколько тысяч партизан.
В ночь на 5 января 1942 года партизаны в свою очередь вместе с частями Красной Армии провели крупную операцию на побережье Черного моря. В донесении штаба 11-й армии она охарактеризована как «сражение». В нем говорится:
«5 января в 2 часа в гавани был услышан шум двигателей. Одновременно из Саки (в 20 километрах к юго-востоку от Евпатории) по телефону сообщили, что ими также услышан шум двигателей. В Евпатории немедленно была объявлена тревога. В штаб армии было послано донесение сначала по телефону, а затем по радио. Связь работала хорошо».
«Темной ночью, — говорится далее в донесении, — противнику удалось высадиться в нескольких местах обширной гавани. Один взвод местной охраны (сражавшийся на немецкой стороне) понес потери и превосходящими силами противника был отброшен в город. С целью создания заградительного огня было выпущено четыреста снарядов.
В результате два больших советских транспорта, как показывали потом пленные, вынуждены были уйти.
Одновременно с высадкой десанта с моря партизаны при поддержке парашютистов предприняли атаку из города и смяли полицейскую охрану у моста… Два немецких орудия успешно вели огонь по этой цели, пока им не пришлось сменить позицию вследствие тяжелых потерь, понесенных в бою, в котором они проявили большое мужество».
Действия партизан в этой операции более подробно описаны немецким офицером-связистом, начальником местного телефонного узла. В его донесении говорится:
«Сегодня, приблизительно в 2 часа ночи, были обнаружены вражеские сторожевые корабли. Береговая артиллерия тотчас же открыла заградительный огонь. Под прикрытием пулеметного огня противник предпринял попытку высадить десант, пустив при этом в ход ручные гранаты. Примерно к 2 час. 30 мин. ночи город был полон партизан.
Партизаны со всех сторон атаковали мой телефонный узел. Они были вооружены пулеметами и ручными гранатами. Вскоре оба моих пулемета были выведены из строя. Телефонный узел был разрушен ручными гранатами, которыми его забросали партизаны.
После того как телефонный узел, который мы защищали до последнего выстрела, был разрушен, я прорвался из города на север и, обогнув большое озеро, достиг города Саки. Думаю, что весь личный состав телефонного узла погиб при его обороне».
Согласно первому донесению, в гавани высадилось 650–700 солдат Красной Армии. Число партизан и парашютистов, участвовавших в операции, достигало 1000. Через восемь дней немецкие войска взяли город обратно, но больше они уже не игнорировали угрозы со стороны партизан.