Школа Жизни и Смерти (Путь Бога - 2)

- Да, - изо всех сил я старался изобразить наивную простоту, отпустили. Они научили меня нескольким языкам, снабдили некоторым количеством денег для прохода через Сеть и отпустили. Я посетил несколько миров, но там я чувствовал себя чужим, никому не нужным, поэтому я недавно прибыл сюда, на Перекресток, где, я слышал...

- То есть, искать тебя эльфы не будут? - Нетерпеливо перебила мой рассказ судья.

- Зачем искать? - Не понял я.

- Иными словами, у тебя, уроженца не входящей в Сеть планеты, на Перекрестке нет ни опекунов, ни поручителей, ни друзей, ни знакомых?

- Нет.

Мне показалось, что на лице судьи на какое-то мгновение промелькнуло выражение ни с чем не сравнимой радости. Но следующий ее вопрос снова прозвучал вполне официально:

- Ты знаешь, что тебя обвиняют в драке, в нанесении телесных повреждений гражданам Перекрестка Измерений, в сопротивлении при аресте, в использовании лучевого оружия для нападения на стражей порядка?

- Знаю.

- Ты признаешь себя виновным? - В вопросе судьи вновь я уловил нотки ничем, казалось бы, не обоснованного страха.

- Признаю.

С видимым облегчением судья откинулась на спинку кресла и произнесла:

- Компьютер, зафиксируй признание обвиняемого, сделанное им свободно, без давления и применения средств внешнего воздействия. Я, судья Шестой Составляющей Перекрестка Измерений, объявляю приговор: ссылка на тюремную планету... с возможностью возвращения. У тебя есть жалобы, замечания, пожелания?

- Есть вопрос: каковы условия моего возвращения из ссылки?

Судья улыбнулась хищной акульей улыбкой:

- Все это тебе разъяснят на месте. Одно могу обещать тебе точно: вернешься ты не скоро, очень не скоро.

- Получи рацион питания на десять стандартных суток. - Один из стражников протянул мне прозрачный пластиковый пакетик с разноцветными шариками.

Ба! Да это же та самая концентрированная пища и вода, которыми нас потчевал Яманубис во время всего путешествия! Похоже, тайные запасы бывшего Бога Смерти и тюремная кухня Перекрестка Измерений пополнялись из одного источника.

- Стража, оставьте нас одних. - Внезапно повелела судья. - Компьютер, выключи запись.

Похоже, это не входило в стандартную процедуру судебного разбирательства, потому что стражники несколько мгновений колебались, прежде чем выполнить приказ. Когда в комнате остались мы одни, судья наклонилась вперед и доверительно спросила у меня:

- Почему ты не настаивал на мыслесканировании?

- Мыслесканирование? - Я прикинулся удивленным, хотя внутри меня все похолодело. - А что это такое?

- Дикарь, совершеннейший наивнейший дикарь. - Судья едва не рассмеялась. - Тут кое-кто еще хочет с тобой попрощаться.

Я изумленно смотрел, как диадема судьи налилась пунцовым светом, а потом прямо над столом возникло голографическое изображение... главаря банды юнцов. Его правая рука висела на пластиковой перевязи, но в целом он выглядел вполне довольным.

- Прощай, дикарь! - Скривил он губы в насмешливой улыбке. - Надеюсь, на тюремной планете ты долго не проживешь. Там тебе быстро намотают кишки на шею.

- Что за грубые выражения, сынок. - Укоризненно покачала головой судья. - Нехорошо так выражаться.

- Извини, мамуля, - хотя на лице подонка было написано раскаяние, глаза блестели звериной злобой, - купи мне на ужин что-нибудь вкусненького, пожа-а-а-алуйста. - По-детски плаксиво протянул он.

- Обязательно, моя любимая милая деточка, - просюсюкала мамашасудья, и изображение ее любимого чада исчезло.

Так вот оно в чем дело! Мне сразу стал понятен первоначальный страх судьи и ее радость оттого, что у меня не нашлось заступников и я признал себя виновным. Вот чего она боялась: если бы я настоял на мыслесканировании, подсудимым стал бы не я, а ее драгоценный сынуля. Компьютер зафиксировал бы мое требование о справедливом беспристрастном суде и провел проверку моих воспоминаний. Главарь банды малолетних негодяев получил бы по заслугам, а я был бы оправдан. Но в этом случае компьютер раскрыл бы мою тайну. Ну, что же. Я знал на что иду, безоговорочно беря всю вину на себя, и теперь мне оставалось лишь согласиться с вынесенным приговором и с торжеством неправедного правосудия.

- Компьютер, включи запись. - Распорядилась судья. - Я, судья Шестой Составляющей Перекрестка Измерений, привожу вынесенный приговор в исполнение.

Диадема вспыхнула оранжевым светом, который слился с сиянием, исходящим от круга, на котором я стоял. "Так это же и есть Портал," - понял я, зажмуриваясь от яркой вспышки. Когда же я открыл глаза, то понял, что Прямой Переход завершился...

Глава 12. Тюремная планета.

...Я находился внутри клетки, сплетенной из толстых длинных побегов растений, наверное, местных аналогов лианы. Клетка была достаточно просторная - пять на пять шагов и такой высоты, что, подпрыгнув, я не смог бы ухватиться за ее потолок. Пол также был сплетен из веток, так что о подкопе нечего было и думать. Но даже если бы я и нашел способ выбраться из своей новой тюрьмы, то немедленно столкнулся бы с другой проблемой: клетку окружал высокий частокол, полностью закрывавший обзор.