«Шкура»

Я машинально потянулась к своей, давно опустевшей чашке кофе, только бы избежать его взгляда. По-моему, всё обстояло несколько иначе. И что значит, морального права не имеет? Как бы ни цинично звучало, но кто за девушку платит, тот её и танцует. Не нами придумано. Правила игры такие.

— Никто не знает, что со мной завтра случится, — продолжил Тигран. — А у тебя ещё вся жизнь впереди. Но Лекса в этой перспективе даже обсуждать глупо.

— Вот именно, глупо, — я уцепилась за последнюю фразу как за шанс перевести тему разговора. — У нас ещё клиенты.

На сей раз пришла женщина с маленькой девочкой. Девочка вертелась на месте и непрерывно ныла, пока мама выбирала овощи, в нашем магазине для неё не было ничего интересного. Тигран, отвешивая товар, как бы между делом на неё поглядывал, а потом вдруг не выдержал, полез в карман пиджака и вытащил оттуда горсть леденцов.

— Совсем забыл! Детка, держи скорей, тебе зайчик передал! Как какой зайчик? Самый обыкновенный, серый зайчик. Сегодня утром иду, а мне зайчик навстречу. Передайте, говорит, конфеты для Ирочки.

Господи, я даже не вслушивалась, что там мамаша дочке шипела, одёргивая её нытьё, как к ней обращалась. Мне вообще всё равно, Ирочка, Машенька. Все дети одинаково раздражают. А Ирочка прямо-таки расцвела, будто никогда конфет не видела, доверчиво подставила ладошки. И мамаша её ни слова поперёк не сказала. Хотя конфеты у незнакомых дяденек брать как бы не стоит. Одна конфета тут же отправилась в рот. Ну да, от зайчика же! От зайчика в три раза вкуснее.

— Я думала, ты нечто другое в карманах носишь, — съязвила я, когда покупатели вышли. — Тоже в блестящих обёртках.

— И это тоже, — усмехнулся Тигран. — Конфеты для Артура кладу. Он тоже верит в зайчика. На всякий случай во все костюмы раскладываю.

Ага, для внука, значит. И выходит, что внук совсем маленький, раз зайчик с конфетами ещё актуален. Надо же, а я думала, что тот подросток. Марта вроде что-то говорила про частную школу в Германии, куда Артур уезжал в начале лета. Или то был лагерь? Я как-то не вникала в детали, впрочем, как обычно.

Я хотела расспросить поподробнее, тем более, что Тигран впервые сам упомянул внука, но мой нефтяник резко сменил тему.

— Солнышко, я видел, там на углу женщина квасом торгует.

— Не вздумай пробовать! — тут же возмутилась я. — Они бочки квасные годами не моют. Там на дне и крысы, и мыши, и что угодно может быть. Здесь тебе не Москва со всякими санэпидемстанциями!

— Даже не думал, — Тигран протянул мне пятитысячную купюру. — У продавщицы кваса наверняка полно мелочи. И я думаю, она охотно её тебе поменяет. А нам надо иметь мелкие деньги для сдачи. Поверь, людям очень не нравится, когда продавец не может быстро дать сдачу.

Проклиная тот час, когда я взяла билет в этот город, я потащилась разменивать деньги. Тигран деловито разложил полученную мелочь по кучкам, чтобы удобно было отдавать. Он вообще развил бурную деятельность — переместил ящик с помидорами поближе к покупателям, а капусту наоборот задвинул на второй план, рулончик одноразовых пакетов повесил у входа, чтобы покупатели могли сами накладывать, что им нужно. И с каждым покупателем Тигран здоровался, общался, каждого забалтывал. Как будто ему нужны эти копейки! Но он явно чувствовал себя в своей тарелке, уже, похоже, забыв, кем на самом деле является.

Я мысленно представляла, что будет, если кто-нибудь его узнает. Ну вдруг! На всяких там бизнес-каналах наверняка же его морда появляется иногда. Но наш народ бизнес-каналы не смотрел, а Тиграна воспринимал вполне естественно. Некоторые, правда, спрашивали, где Тамара, не сменился ли у магазина хозяин. Но Тигран, лучезарно улыбаясь, уверял, что Тамара Сергеевна вернётся в скором времени. И, по-моему, его улыбка давала местным бабкам-сплетницам первоклассную пищу для сплетен насчёт личной жизни Тамары Сергеевны. Ну всё не меня обсуждать. Мои бывшие подруги, к счастью, в магазин так и не заглянули.

Мы распродали почти весь товар! Когда в ящиках осталось килограмма три картошки и штук по десять морковки и свёклы, Тигран сам предложил закрываться.

— Неудобно остатками торговать. В таких случаях надо в середине дня кого-то на базу посылать закупаться.

— Спасибо за очередной бизнес-урок, — фыркнула я. — Но я не собираюсь открывать собственный магазин.

Что он мне рассказывает, просто стоять устал. Последние полчаса уже переминался с ноги на ногу ежесекундно. Присесть ему толком-то не давали. Вот и кому такие подвиги нужны? Но факт, мамочка будет счастлива.

— Смотри, мама узнает о твоём таланте и не отпустит в Москву, — поддела я его, пока мы поднимались в квартиру. — Заставит на мне жениться! Нельзя же такой ценный кадр упускать! И на лечение устроил, и помидоры распродал.

— Да я бы с удовольствием, — неожиданно ответил Тигран.

В темноте подъезда, где, как всегда, не горели лампочки, я его лицо не разглядела. Но тон был абсолютно серьёзным. Вот вообще не смешно. Ни разу. Развивать тему я не решилась.

***