Шоколадный кекс для элегантной дамы

— Ну, ну, повышай! В случае чего позови, мы с Татьяной прибежим на выручку.

В ресторане набилось полно народу. Играла музыка. Французская эстрада чередовалась с ритмичными греческими напевами. Подругам удалось занять свободный столик в центре большого зала. Лера гордо дефилировала в белом платье, изящно выгнув талию и слегка качая бёдрами. Впервые за пятнадцать лет в ней проснулось истинно женское желание нравиться. Сильная половина человечества её красивую заметила и оценила по достоинству. Лера видела, как поглядывают на неё почтенные отцы семейств, бодрые старички и молодые мужчины. Ей галантно уступили место в очереди за закусками, помогли налить из автомата воду в стакан. Лера держалась скромно, словно школьница, смотрела на мужчин невинным ангельским взором и учтиво благодарила. Но больше всего её интересовало, видит ли её ОН.

— Узнаю нашу подругу! — рассмеялась Надежда. — Много всё-таки в тебе осталось от прежней Лерки.

— Володька, точно вампир! Он столько лет высасывал твою жизненную силу и превратил тебя в бесполое существо, — добавила Татьяна.

Надежда подняла бокал красного вина и произнесла тост: — Девчонки, давайте выпьем за эстрогены, чтобы нам хватило их до глубокой старости. И пусть нас окружают, любят и лелеют достойные мужчины, рядом с которыми мы будем чувствовать себя королевами!

— Сегодня после ужина концертная программа с танцами. Хиты семидесятых или шестидесятых, я не запомнила, — сообщила Татьяна. — Выпьем ещё по бокалу, больше опасно, и пойдём плясать!

Из ресторана подруги перебрались в зал, где приглашённые артисты готовились к концерту. Вдоль стен стояли диваны, кресла и столики для напитков. Татьяна предложила выпить по коктейлю. Но Лера и Надя напомнили ей, что за ужином они выпили вполне достаточно. Заиграла музыка. Певица глубоким сильным голосом запела мелодию старого танго. Появились первые разновозрастные танцевальные пары, в основном немцы и поляки. Танцевали они прекрасно, а не покачивались из одной стороны в другую, как большинство соотечественников. Лера мысленно поблагодарила маму за то, что в средних классах школы она отвела дочку в кружок бальных танцев и наняла хорошего репетитора по английскому языку. Танцовщицей Валерия не стала, но танцевать умела и любила. Правда, в последний раз Лера танцевала с удовольствием давным-давно на банкете по случаю юбилея отца. Татьяна, будучи по первой профессии актрисой театра и кино, танцевала прекрасно, не смотря на избыточный вес. — Лерка, скажи мне, почему иностранцы нас не приглашают?

— Потому что у них не принято навязывать своё общество незнакомым женщинам. Разве что в клубах и на дискотеках.

— А жаль! Мы б с тобой показали класс. Помнишь выпускной вечер в школе?

— Ты ещё детский сад вспомни, как под ёлкой в костюме снежинки танцевала! — рассмеялась Надежда. Сама она танцевала редко и не очень охотно.

— Выпускной помню довольно смутно, зато хорошо запомнила твой танец на сцене в костюме медвежонка! — фыркнула Лера.

Надежда и Валерия переглянулись и расхохотались.

После окончания театрального института Татьяна работала по распределению в детском театре. Ей вечно доставались роли зверюшек или очень упитанных детей. Сложно претендовать на роль царевны или прекрасной феи полненькой девушке ростом метр пятьдесят восемь. Завершающей театральную карьеру и одновременно триумфальной ролью подруги стала роль Бабы Яги. После тридцати лет Татьяна осознала, что прыгать по сцене до старости в костюме зайчика или медвежонка несолидно и заочно получила профессию режиссёра. Перспектива найти работу по второй профессии без связей и финансовой поддержки оказалась неосуществимой. Но, благодаря педагогическим способностям и врождённой Татьяниной доброжелательности, главный режиссёр детского театра помог начинающему режиссёру устроиться в университет культуры преподавателем на факультет, который готовил работников культмассового сектора. Новая работа её вполне устраивала. Дополнительно Татьяна подрабатывала в качестве режиссёра любительского театра, чем очень гордилась.

Заиграли быстрый танец. Татьяна схватила за руку Валерию и повела танцевать. Подруги плясали весело и азартно. Кое-кто из соотечественников им даже зааплодировал. Таня и Лера станцевали ещё два танца, потом опять зазвучало танго. Едва Валерия подошла к своему месту, её пригласили на танец. Высокий плотный немолодой грек с крупным носом и пламенными карими очами под мохнатыми бровями подошёл к Лере с гордо вскинутой головой и произнёс приглашение по-английски. Танцевать он умел. Глядя на них, Татьяна пошутила: — Маша и медведь гризли!

Надежда рассмеялась.