Шоковая терапия

Через полчаса непрерывных попыток установить связь с экс-бойфрендом меня охватила паника, я нервно мерила шагами кухню и при всем желании не могла сообразить, что мне делать. Ежу понятно, что из воздуха наличность уж точно не материализуется, а если я не произведу основанные на составленном мамой перечне закупки, с мечтой о европейском муже придется распрощаться: Игон непременно подумает, будто я специально оттягиваю знакомство с родителями, усомнится в моей нацеленности на серьезные отношения или, того хуже, начнет подозревать, что я происхожу из маргинальной семейки, которую приличному человеку и показать стыдно. Я мелкими глотками отхлебывала из чашки дешевый растворимый кофе, помимо резкого запаха отличающийся еще и отвратительным суррогатным привкусом, машинально барабанила пальцами по столу и физически ощущала, как от переизбытка мыслительной активности температура под сводами моего черепа стремительно достигает точки кипения. Не став дожидаться, пока от перенапряжения у меня из ушей неминуемо повалит пар, я вылила в раковину недопитый кофе, сполоснула чашку и на миг замерла в неподвижном оцепенении. Принимать решение нужно было сейчас, и я осознанно переступила черту.

Несмотря на то, что роман моей младшей сестрички с «богатеньким Буратино» по имени Вениамин завершился разрывом, Илона принципиально не вернула бывшему возлюбленному ни один из преподнесенных ей подарков. Надо отметить, что в пылу страсти Вениамин проявлял изумительную щедрость и не скупился на регулярные презенты, всякий раз обходившиеся в немалую сумму. Ценные меха, ювелирные изделия, элитная парфюмерия – рядом с Веней Илона каталась, как сыр в масле, и, если бы не бдительная родительница «кошелька на ножках», до сих пор шиковала бы на его деньги. Даже накрывший страну кризис не заставил сестренку слегка поумерить аппетиты, и в конечном итоге, именно жадность ее и сгубила. Будь запросы Илоны поскромней, возможно, мать Вениамина не развернула бы столь бурную кампанию против потенциальной невестки, однако, сестричка, быстро вошла в раж, и остановить ее было так же затруднительно, как и научить собаку танцевать канкан. Так или иначе, после расставания с Веней Илона не осталась в накладе: гулять с Никиткой она выходила в модном полушубке из канадской норки, пахло от нее изысканными французскими духами, а в шкатулке хранились золотые украшения самой высокой пробы.

Наверное, шубы в ломбарде тоже принимали, но я объективно понимала, что пропажу верхней одежды сестричка заметит гораздо быстрее, чем исчезновение одного из колечек. Если мне хотя бы чуточку повезет, я и вовсе выкуплю залог прежде, чем Илона забьет тревогу, и мой аморальный поступок останется незамеченным. В противном случае, я искренне покаюсь в содеянном, скажу, что не спросила разрешения, так как побоялась получить отказ, сошлюсь на помрачение рассудка от волнения и слезно попрошу у сестренки прощения. В конце- концов, я же не собираюсь отнести ее кольцо в скупку золота, всего-то хочу получить под него какую-никакую денежку.

Одним словом, Рубикон был перейден. Для очистки совести я еще трижды набрала Артема, грязно выругалась сквозь стиснутые зубы, и сама не своя от стыда запустила руку в личную «сокровищницу» Илоны. Я выбрала наиболее тонкое колечко с минимумом камней, воровато озираясь, сунула его в карман, торопливо оделась и на форсаже выбежала в подъезд. Мой путь лежал в круглосуточный ломбард, печально знаменитый весьма специфическим контингентом залогодателей: в микрокредитном учреждении постоянно ошивались наркоманы со всего района, в погоне за дозой пагубного зелья обчищающие родные пенаты похлеще профессиональных грабителей. К счастью, сегодня капризная фортуна внезапно повернулась ко мне лицом, и встречи с неадекватной клиентурой мне удалось благополучно избежать. Невозмутимая девушка в густо зарешеченном окошке проверила кольцо с помощью реактива и равнодушно озвучила причитающуюся мне сумму. На пару секунд я обомлела от удивления: если даже неприглядное колечко потянуло на достаточно большие деньги, сколько же стоят остальные украшения Илоны? И сестричка еще смеет сидеть на шее у родителей, имея в распоряжении такое богатство? Нет, я конечно понимала, что это ее капитал, задел на черный день, своеобразный страховой фонд на случай крупных неприятностей вроде проблем со здоровьем, влекущих за собой необходимость дорогостоящего лечения, но, черт побери, она ведь даже фрукты Никитке не покупает, а уж про одежду и прочие потребности растущего ребенка и поминать всуе без нужды не хочется. Интересно, мама вообще знает про этот тайник, или его местонахождение стало известно только мне, да и то лишь благодаря тому, что мы с Илоной вынуждены делить одну спальню?