Шотландский муж

Это была добродушная женщина, которая всегда была вежлива со мной и старалась угостить различными вкусняшками с кухни. Она мне сразу понравилась, как только я с ней познакомилась и похоже не только мне. Месье Шувье, видимо, тоже питал к ней нежные чувства, но никак не мог их реализовать, так как Мария об этом даже не догадывалась. Именно поэтому он работал в этом доме, это давало ему возможность общаться с ней. Как я это поняла? По разговору с месье Шувье, по тому, как часто он говорит о миссис Андерсон и восхищается ею. Я подумала, что мужчины – странные существа, ведь нужно сделать всего один шаг в сторону любимой женщины, чтобы признаться ей и получить желаемое. Но он, как и многие, боялся отказа, ведь после этого ему придется либо работать бок о бок с женщиной, которая его не любит, либо уехать от нее подальше.

Я вышла прогуляться в сад и стала бродить по дорожкам между кустарников и цветов, названия которых я не знала. В горной местности Шотландии почва в основном каменистая, но здесь были привозные цветы, которые высаживались специально. Вместе с ними были также и те, что растут на местной территории.

Я остановилась у клумбы с цветами невероятного оттенка. Лепестки соцветий были небесно-голубыми, что меня поразило. Я ни разу в жизни не видела голубых цветов! Наклонившись к одному из них, я стала его рассматривать и в этот момент услышала голос из-за спины:

– Это голубой мак.

Я обернулась и увидела молодого человека, который стоял в перчатках и с садовыми ножницами.

– Спасибо, теперь буду знать, – отозвалась я.

– Красивые правда? Как небо, – парень улыбался, глядя на меня. – Я – Эрик. Смотрю за садом.

– Рэйчел. Я тут в гостях, – также дружелюбно ответила я.

– Я знаю, видел вас в первый день.

– А, кстати, разве маки не запрещены законом?

– Я понял, о чем вы, – усмехнулся парень. – Не беспокойтесь, из этих не делают опиум, только из сорта Папавер Сомниферум, но их, естественно, тут нет. Если хотите, могу показать, что здесь еще растет.

Симпатичный и улыбчивый парень располагал к общению. На его худощавом теле рабочий фартук выглядел как-то странно, хотя на каком мужчине фартук будет выглядеть, как родной?

Я согласилась прогуляться. Мы вместе шли по тропинкам, и я слушала его рассказ о местной природе, кустарниках и цветах в этом саду. Мы останавливались, чтобы я смогла почувствовать аромат некоторых из них.

– Сейчас еще рано, а вот ближе к осени многие холмы станут лиловыми из-за цветения вереска, это местное растение, можно сказать национальное.

– Наверное, очень красивое зрелище, – сказала я, – Жаль меня здесь не будет.

– Вы скоро уезжаете? – спросил он.

– Я не знаю когда я уеду, но точно не останусь надолго, – улыбнулась я.

– Жаль, – вдруг сказал парнишка.

– Почему?

– Мне понравилось с вами общаться. Я сам учусь в городе, а во время каникул приезжаю сюда помогать отцу, он тут работает садовником. Платят хорошо, скопленных сбережений хватает на долгое время.

Я посмотрела на парня и попыталась понять, о каком учебном заведении он может говорить? Меня смущали его светлые кудряшки, такой ангельский вид и внешняя субтильность, хотя он был довольно высок и строен, а очертания его фигуры выглядели очень жилистыми, как у спортсмена.

– Прости за вопрос: ты же не в школе учишься? Просто ты молодо выглядишь, и я не могу определить твой возраст, – смутилась я, – Тебе уже есть восемнадцать?

– Всё в порядке. Мне двадцать два, я учусь в университете Эдинбурга и через год заканчиваю, – улыбнулся парень.

Улыбка ему шла, с ней он становился невероятно обаятелен.

«Уже наверное разбивает женские сердца», – усмехнулась я.

– А давно ты здесь подрабатываешь?

– Уже третье лето приезжаю.

Я решила спросить о Мэган.

– Скажи, ты был знаком с прежней хозяйкой?

– Да. Я застал миссис Маклейн, – ответил он, но, судя по всему, вопрос ему показался странным.

– Какой она была помнишь? – не унималась я.

Парень, после некоторой паузы, спросил:

– А почему вы интересуетесь?

Да, действительно. Надо что-то срочно придумать, а то мои допросы и правда кажутся подозрительными.

– Я слышала она погибла в аварии, это было в газетах. Мистер Маклейн попросил написать ее портрет по оставшимся у него фото, и я решила узнать какой она была, чтобы лучше понять ее характер и отразить на полотне, – соврала я и порадовалась, что вроде бы моя выдумка развеяла сомнения.

– Понятно. Ну, пожалуй, она была довольно привлекательной и приветливой. Ничего плохого сказать про нее не могу, только хорошее… Вернее я ее почти не знал, мы только пару раз обмолвились за всё время, которое я здесь был.

Больше ничего узнать не удалось, и я поблагодарила молодого человека за хотя бы эту информацию.

Мы вернулись к тому месту, с которого начали свой путь.

– Приятно было познакомиться, Эрик. Спасибо за компанию, – с этими словами я его оставила и поднялась на крыльцо.

– Если вам будет здесь слишком скучно, обращайтесь в любое время, буду рад составить компанию, – услышала я за спиной и остановилась на пороге.

Оглянувшись, я увидела, что он не ушел, а продолжал смотреть мне вслед, прищурившись и хитро улыбаясь.