Шпага Суворова

Обо всем виденном на этом торжестве учитель рассказывал своим ученикам, измаильским друзьям. Ему посчастливилось в числе немногих гражданских лиц побывать на Рымникском поле.

После этих рассказов измаильцы, выражая свое недовольство, возмущались:

- Видимо, не доскачет до нашего города Суворов. На Рымникском поле поставили ему памятник, а мы что же? Для чего народ собирал деньги по копейке, по пятачку?

Что мог ответить учитель на эти справедливые упреки? Он понимал денег на сооружение памятника пока что было еще мало.

Наконец в начале 1914 года, после долгих проволочек со стороны городской думы, без разрешения которой комитет не имел права расходовать собранные деньги, состоялась долгожданная закладка памятника.

По обычаю, в углубление фундамента положили металлический футляр, в котором хранилась часть боевого знамени суворовских времен и акт закладки.

- А всё же приятно дожить до того дня, когда дело, за которое ты взялся, завершается! - радуясь, говорил Громов.

И, обращаясь к людям, плотной стеной окружившим место закладки памятника, он сказал:

- Дорогие друзья! В этом большом, благородном деле есть доля каждого из вас. Спасибо вам за помощь!

Громов оглядел собравшихся. Среди них он увидел своих учеников - и малых и уже взрослых, рабочих, ремесленников и крестьян. Многие из них на протяжении долгих лет были его верными помощниками. Рядом с ним стоял его сын - Петр, горячий участник в делах своего отца.

По настоянию учителя разработка проекта памятника была поручена скульптору Эдуардсу.

Николай Григорьевич преобразился, словно помолодел. Можно было уже почти точно наметить сроки окончания работ. Дело сдвинулось с места.

Но разразилась первая мировая война.

Работу по сооружению памятника пришлось прекратить.

"Видно, не мне кончать это дело!" - думал с горечью учитель.

Громова, офицера запаса, призвали в армию. Уходя на войну, он обнял своего девятнадцатилетнего сына и сказал:

- Прощай! Завещаю тебе довести до конца начатое дело. Помоги установить в Измаиле памятник.

Сын поклялся выполнить волю отца.

Николай Григорьевич ушел в армию.

Измаил жил напряженной жизнью прифронтового города.

Линия фронта приближалась к Рымникскому полю, на котором совсем недавно воздвигли памятник Суворову. Было решено памятник разобрать и перевезти в безопасное место подальше от войны.

Воинская часть штабс-капитана Громова находилась неподалеку. Ему удалось еще раз взглянуть на величественный монумент.

Николай Григорьевич пришел на Рымникское поле в тот момент, когда солдаты-саперы под руководством знакомого ему одесского скульптора Эдуардса уже начали разбирать памятник. Около них суетился какой-то однорукий старик-румын. Он с озабоченным видом помогал солдатам. Старик на ходу рассказывал, что руку он потерял в русско-турецкую войну на Балканах. Он воевал тогда вместе с русскими. И дед его ходил с русскими солдатами против турок. Вместе свободу румынам отвоевывали.

А прадед его помогал самому Суворову - возил ему под Измаил сено и мамалыгу - хлеб из кукурузы.

- Как же после этого не помочь русским солдатам! - говорил румын.

Наблюдая, с каким угрюмым видом саперы разбирали бронзовую статую полководца, штабс-капитан так болезненно переживал эту операцию, словно его самого заживо хоронили. Заметив это, руководивший работами скульптор рассердился:

- Что же вы, штабс-капитан, считаете лучше оставить всё это на месте?

Николай Григорьевич ничего не ответил и, взмахнув с досадой рукой, отправился к своей роте.

Памятник разобрали. Все бронзовые части вместе с фигурной решеткой перевезли в Одессу и сложили на литейном дворе Эдуардса.

На Рымникском поле, где вновь развернулась кровавая битва, остался напоминанием о подвиге суворовских солдат высоко поднявшийся над степными травами массивный гранитный пьедестал. На нем еще месяц-другой назад бронзовый Суворов на бронзовом коне глядел на полки, проходившие на запад. Там русские воины дрались с австрийскими и германскими войсками.

Николай Григорьевич Громов не вернулся в свой родной город. Он погиб в бою в начале 1917 года.

__________

Наступил 1918 год.

Рабочие и крестьяне, солдаты и матросы бывшей Российской империи, опоясанные лентами с патронами, обвешанные гранатами, с винтовками в руках, дрались против белогвардейцев и иноземных захватчиков.

Началась гражданская война.

Румынское королевство, в котором хозяйничала вильгельмовская Германия, захватило Измаил и много других городов, сёл и деревень по Днестру.

Жена и две дочери покойного Николая Григорьевича Громова оказались на захваченной врагами земле, за пределами родной страны. Петру Громову удалось уйти из Измаила с последними частями революционно настроенных войск бывшей царской армии.

С полком этих войск, реорганизованным вскоре в стрелковый полк Красной Армии, Петр Громов прошел тяжелый путь гражданской войны. О судьбе матери и сестер, оставшихся в Измаиле, он ничего не знал много лет.

Стихла гражданская война. Люди зажили мирной жизнью. Молодого командира Петра Громова направили на учебу в военную академию.