Шпион на поводке

— Что?! — рявкнула Лола и запустила в него чемоданчиком.

Леня перехватил чемоданчик на лету и спросил, чтобы перевести стрелку:

— А где ты достала такой чудный наборчик пыточных инструментов?

— Да заняла у моей маникюрши Танечки… обычный маникюрный набор. Профессиональный, конечно!

— Подумать только! — восхитился Маркиз. — А какое замечательное психологическое воздействие!

— Дело не в маникюрном наборе, — огрызнулась Лола. — Дело в моем поразительном артистизме! Так что, тебе удалось добиться от этого Кусачкина того, чего ты хотел?

— В какой‑то мере, — вздохнул Маркиз. — Проблема в том, что для реализации моего плана понадобится подключить Аскольда…

— Аскольда?! — удивилась Лола. — Я тебя просто не узнаю! Ты никогда не подпускал своего обожаемого кота к работе!

— Да я уже и сам сомневаюсь, — голос Маркиза действительно звучал неуверенно. — Это так рискованно…

— Ага! — злорадно проговорила Лола. — Как использовать в опасных операциях меня или Пу И, так ты первый, а как дело коснулось твоего дорогого котика — так сразу на попятный…

— Ничего не на попятный… — проворчал Маркиз. — Неизвестно, правда, как отнесется к этому сам Аскольд…

Всю дорогу до дома Маркиз тяжело вздыхал, Лола, напротив, была полна энергии, она предчувствовала, что с котом будут проблемы, и настраивала себя на решительные меры.

По заведенному порядку кот Аскольд должен был сидеть возле входной двери. Так делал он всегда, предчувствуя приход Маркиза заранее, едва только его машина выворачивала с улицы на стоянку во дворе.

В этот раз, однако, кот не вышел даже в прихожую, и Леня совершенно упал духом.

— Видишь, — с упреком в глазах сказал он Лоле, — Аскольд очень умный кот, он предчувствует, что с ним может случиться большая неприятность, оттого и прячется.

— Угу, неприятность, — ехидно сказала Лола, — со смертельным исходом. Да что с ним может случиться? Кто твоего котяру обидит, тот не то что трех дней — трех минут не проживет, Аскольд его раздерет в клочья, вот когтищи какие!

Обладатель когтей в это время появился на пороге Лениной комнаты, потягиваясь и позевывая.

— Аскольдик! — простонал Леня. — Мой дорогой!

Кот посмотрел удивленно и на всякий случай отошел подальше.

— Он не хочет меня знать! — горько сказал Маркиз. — Он прав, я его предал!

— Слушай, но ты же сам предложил вариант с котом! — У Лолы лопнуло терпение. — Это была твоя идея, ты сказал, что Аскольд отлично справится с заданием.

— Как‑то я теперь не уверен… — пробормотал Маркиз, — точнее, в коте‑то я уверен, но как бы не случилось чего‑нибудь этакого…

— Ну что ты мямлишь! — рассердилась Лола. — «Как бы чего не вышло», — прямо как чеховский «человек в футляре»! Аскольд, немедленно иди сюда!

Она схватила кота и поставила его на столик рядом с телефоном.

— Значит, так… Что сказал тот неприятный тип Кусачкин? Если убрать белую «манишку» и сделать воротник не таким пушистым, то получится вылитый Феликс. Аскольд, не вертись!

Это было сказано просто так, потому что, к удивлению Лени, кот и не думал вертеться.

— Как ты думаешь, — задумчиво спросила Лола, — здесь подойдет краска для волос или для шерсти? Для шерсти у меня, кажется, нету…

Лола бросила кота и устремилась в ванную, чтобы произвести ревизию наличествующей краски для волос.

— Аскольдик, дорогой, — дрожащим голосом произнес Леня, протягивая руку, чтобы погладить своего любимца, — ты уж не сердись, мне очень нужна твоя помощь…

Кот угрожающе зашипел, крутанулся вокруг своей оси, и только отличная реакция, выработанная за долгие годы работы в цирке, спасла Ленину руку от глубоких царапин.

Из ванной слышался грохот — это Лола вывалила все из шкафчика и, чертыхаясь, искала краску. У Лени возникла надежда, что краски нету, но торжествующий вопль его подруги развеял надежду в прах.

— Неси его сюда! — крикнула Лола, но кот вздыбил шерсть на спине и зашипел, как раскаленная плита, когда хозяйка по недосмотру плеснет на нее холодной водой.

Маркиз бестолково топтался вокруг столика, кот исходил злостью и держал наготове переднюю лапу с выставленными когтями.

— Ничего поручить нельзя! — Лола вихрем промчалась по коридору, сгребла кота в охапку и потащила в ванную.

Там она бросила его в раковину и отвернулась, чтобы развести краску.

— Кошмар-р! — заявил попугай, который успел просочиться в ванную и теперь пытался угнездиться на вешалке для полотенец.

И пока ошалевший кот пытался выбраться из раковины, подоспел Леня, благоразумно надевший на руки кухонные рукавички.

— Седину ему закрашивать не надо, — деловито бормотала Лола, — но шерсть белая… нужно взять концентрацию как для натуральной блондинки…

Кот молча и сосредоточенно выдирался, но Леня держал крепко. Лола ловко намазала «манишку» бурой субстанцией и велела держать минут двадцать, а там посмотрим. Кот смирился с неизбежным и впал в прострацию.

— А это можно будет потом свести? — опасливо спросил Леня. — Аскольду так идет белая «манишка»…

— Попробуем восстановителем, если не получится, отнесу его к Маргарите, она кого хочешь в кого хочешь разукрасит!