С приходом к руководству абвером моряка Патцига монополия офицеров сухопутных войск на замещение должности шефа разведывательной службы закончилась. Первое время сотрудники присматривались к своему новому начальнику, и Патциг чувствовал не вполне доброжелательное отношение к своей персоне, что даже стало причиной «выяснения отношений» с начальником войскового управления генералом Адамом.
Кроме выполнения сложных задач по организации разведывательной деятельности за рубежом Патциг должен был решать проблему нейтрализации усилий руководства Службы безопасности (СД) монополизировать полномочия на ведение работы за границей. Причем в условиях агрессивного вмешательства СД в дела абвера неизвестно, какая задача была легче.
На время руководства абвером Патцига пришлось такое знаковое событие в истории упрочения власти Гитлера, как «ночь длинных ножей», когда 30 июня 1934 года Службой безопасности и созданного к тому времени гестапо физически были устранены противники Гитлера внутри НСДАП во главе с начальником штаба штурмовых отрядов (СА) Эрнстом Ремом. Эти события в целом на деятельности абвера не отразились, если не считать того, что с убийством бывшего его начальника фон Бредова между военной разведкой и новыми спецслужбами в очередной раз «пробежала кошка». Постоянные попытки руководителя тайной государственной полиции Пруссии Р. Гейдриха вмешательства в компетенцию абвера и ряд его закулисных маневров привели к уходу Патцига из абвера[15]
.1 января 1935 года новым начальником германской военной разведки был назначен капитан 1-го ранга Вильгельм Канарис. К тому времени он уже имел некоторый опыт разведывательной работы, приобретенный в нейтральной Испании в годы Первой мировой войны, и по своим деловым качествам отвечал требованиям, предъявляемым к посту руководителя абвера. Приход «чужака» в организацию, спаянную корпоративным духом «рыцарей плаща и кинжала» на первых порах был воспринят негативно. Канарису с первой же минуты пришлось доказывать свою компетентность в делах руководства военной разведкой. В будущем он настолько слился с абвером, что, наверное, мог бы про себя сказать: «Абвер — это я».
Дополнительным толчком к совершенствованию деятельности абвера и превращению его в мощную службу разведки и контрразведки стал провозглашенный Гитлером 16 марта 1935 года отказ от выполнения военных статей Версальского мирного договора. Новый закон предусматривал введение всеобщей воинской повинности, на основе которой стотысячный контингент рейхсвера развертывался до вооруженных сил, насчитывающих в своем составе 36 дивизий, объединенных в 12 армейских корпусов. Органы военного руководства также претерпели значительные изменения. Весной этого же года был воссоздан Генеральный штаб сухопутных сил[16]
.Выполняя установку военного руководства Германии по подготовке к новой войне, абвер значительно активизировал разведывательную деятельность за рубежом. Штаты как центрального аппарата разведки, так и его периферийных органов значительно расширились. Основным источником их пополнения стали офицеры резерва, имевшие в прошлом отношение к разведке. Заложенные «отцами-основателями» абвера традиции привели к тому, что все сотрудники чувствовали себя единым коллективом, спаянным общими идеалами и стремлениями.
Офицер германской разведывательной службы, ставя свою личную подпись на подготовленном документе, с гордостью добавлял буквенное обозначение NO (Nachrichtenoffizier), демонстрирующее принадлежность к высшей касте офицерского сословия — сотрудникам разведывательной службы Рейха. Эта аббревиатура означала, что ее обладатель имеет соответствующую подготовку и работает в таинственной области военного шпионажа.
В 1938 году происходит последняя предвоенная крупная реорганизация абвера, связанная с его превращением в самостоятельную службу разведки и контрразведки. В соответствии с новой структурой Штаба Верховного командования вооруженных сил Германии (ОКВ) в его составе было создано Управление «Абвер-Заграница» (Auslandsnachrichten und Abwehramt), ответственное за весь комплекс вопросов военной разведки и обеспечения безопасности вермахта. Новое управление, исходя из функций и решаемых задач, было поделено на три основных номерных отдела, отдел «Ауссланд» (Aussland) и ряд вспомогательных подразделений (См. приложение 1).
Распределение компетенции подразделений Управления «Абвер-заграница» по направлениям деятельности позволило охватить практически все значимые сферы деятельности германских вооруженных сил в области разведки, контрразведки и безопасности.
В процессе реорганизации абвера, начавшейся в 1938 году, была систематизирована работа по составлению итогового «продукта» разведывательной работы по странам противника в виде единообразных разведывательных сводок. Был разработан универсальный перечень общих и частных задач для всех ведущих сбор информации подразделений военной разведки, содержащий следующие позиции: