Шпионы XX века: от царской охранки до ЦРУ и КГБ

За несколько месяцев до 11 ноября 1921 года, дня открытия Вашингтонской конференции, была налажена ежедневная курьерская доставка почты между Черной камерой и Госдепартаментом. Высшие чины Госдепартамента докладывали, что они восхищены работой Ярдли и читают расшифрованные депеши каждое утро за завтраком.

После конференции их мнение ничуть не переменилось. Задачей конференции было ограничение водоизмещения флотов участников конференции — США. Великобритании, Франции, Италии и Японии. Председателем конференции был избран госсекретарь Чарльз Эванс Хьюз. В своем обращении перед открытием он призвал три главные военно-морские державы — США, Британию и Японию — заморозить постройку крупных судов на десять лет и пустить на слом старые. Соединенные Штаты предложили соотношение водоизмещений 10:10: 6:3:3, чтобы Соединенным Штатам разрешено было оставить приблизительно суда суммарным водоизмещением 500 тысяч тонн, а Японии — 300 тысяч тонн. Франции и Италии, преимущественно сухопутным государствам, позволяли по 175 тысяч тонн каждой. Япония же стремилась к соглашению 10:10:7.

Предлагавшийся договор ограничивал и размеры будущих кораблей. Линейные корабли ограничивались водоизмещением 35 тысяч тонн, авианосцы — 27 тысяч тонн, а крейсеры — 10 тысяч тонн. Договор также запрещал устанавливать на линейных кораблях пушки калибром свыше 16 дюймов (самые крупные, стоявшие на вооружении в то время), а также ограничивал авианосцы пушками не выше восьмидюймового калибра.

Участники приняли предложение Хьюза на диво охотно, хотя и стремились добиться более выгодной пропорции. Япония, таившая свои морские амбиции и мечты об экспансии, продолжала добиваться соотношения 10:10: 7 с Соединенными Штатами и Британией. Но японские участники переговоров встречали чудовищное сопротивление.

Телеграмма от 28 ноября японского Министерства иностранных дел послу в Вашингтоне, прочитанная Черной камерой, гласила: "Необходимо избегать каких-либо коллизий с Великобританией и Америкой, особенно Америкой, в отношении вопроса ограничения вооружений". Далее она инструктировала посла:

Вы должны сохранять крайнюю умеренность и удвоить усилия по проведению нашей политики. В случае неизбежной необходимости вы должны попытаться выдвинуть второе предложение 10 к 6,5. Если же, несмотря на Ваши предельные старания, станет необходимо с точки зрения ситуации и интересов общей политики отступить к Вашему предложению № 3, Вы должны постараться до предела сосредоточиться и маневрами добиться гарантий сохранения в тихоокеанском регионе статус-кво и адекватно продемонстрировать, что мы намерены согласиться на соотношение 10:6. № 4 следует избегать как можно дольше.

Разница между предпочтительными для Японии 10:7 и предпочтительными для Америки 10:6 составляла 100 тысяч тонн — около трех линейных кораблей. Расшифрованное сообщение открыло американским участникам переговоров все, что им необходимо было знать, под нажимом Япония уступит. Госсекретарь Хьюз именно так и поступил, и 10 декабря Япония уступила его настояниям, послав своему делегату телеграмму, что "ничего не остается, как принять соотношение, предложенное Соединенными Штатами". Неудивительно, что договор пяти государств установил соотношение 10:10:6:3,3:3,3 для Соединенных Штатов. Великобритании, Японии, Франции и Италии. Ярдли получил от Хьюза хвалебное письмо.

Япония была не единственным участником военно-морской конференции, чьи шифровки подвергались атакам Черной камеры. Осенью 1921 года была начата работа над французской системой кодов, не подвергавшейся атакам дешифровщиков во время Первой мировой войны и сразу после нее. Французскую корреспонденцию разделили на послания, переданные буквами, и послания, переданные цифрами, а цифровую корреспонденцию далее подразделили на основе того, кто из трех официальных лиц подписал послание. В то время как телеграммы, переданные буквами, не поддавались анализу Черной камеры, против цифровой корреспонденции она добилась некоторого успеха — хотя и не во время конференции. Лишь в мае 1923 года, чуть более года спустя после окончания конференции, Черной камере удалось добиться первого успеха во взломе французских шифров.

Но даже после этого не удалось распознать от пятнадцати до двадцати слов, и дальше этого работа над шифрами не продвинулась[15].