Шторм и ярость

— Не уверена, что «Викинги» тебе понравятся.

— Никогда не знаешь наверняка. — Последовала пауза. — Думаю, моему потолку не помешали бы звезды.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем он говорит.

— Правда так думаешь?

— Да, — Зейн тихо усмехнулся. — Ты говоришь так, будто не веришь мне.

— Думала, звезды покажутся тебе ребячеством или чем-то в этом роде. А еще я не могу представить твой потолок со звездами.

— Я полон сюрпризов, Тринити.

Мои пальцы на ногах подогнулись от того, как он произнес мое имя.

Не знаю, сколько времени прошло после этого, но я все еще не спала, и я… хотела узнать больше о Зейне.

— У меня есть вопросы.

Мягкий смешок покачнул кровать.

— Во мне нет ни единой части, которая была бы удивлена.

Моя улыбка вернулась.

— Почему у тебя нет девушки?

— Что? — тихо фыркнул Зейн. — Не уверен, как ответить на этот вопрос. — Он сделал паузу. — Почему у тебя нет парня?

— На это легко ответить, — сказала я, желая зарыться лицом в подушку. — Я Истиннорожденная и живу со Стражами, которые думают, что я человек. Не так уж много вариантов для свиданий.

— Резонно, — он пошевелился, и я почувствовала, как его нога чуть двинулась рядом с моей. — И у вас с Мишей никогда ничего не было?

— Нет. Серьезно. Я уже говорила, что была влюблена в него примерно пять секунд. У меня было много увлечений, но мы с Мишей никогда не рассматривали друг друга как пару. Кроме того, Истиннорожденные не должны связываться со своими Защитниками.

— Почему?

Я слегка пожала плечами.

— Это противоречит правилам и предположительно нарушает связь. Не знаю, как это происходит. Мне этого никогда толком не объясняли. — Я сделала паузу. — И ты не ответил на мой вопрос.

— Главным образом потому, что я действительно не знаю, как на это ответить.

— Ты симпатичный. Ты забавный и обаятельный, когда не раздражаешь.

— Спасибо. — Пауза. — Наверное.

— Ты… хороший парень, — сказала я. — Просто удивлена, что ты одинок.

Зейн, казалось, обдумывал это.

— Ты знаешь, Стражи должны спариваться. Мне почти двадцать два. Большинство мужчин моего возраста уже создали пару и ожидают появления первого ребенка.

— Да. Итак, почему ты не спарился и не занялся созданием ребенка?

Он пошевелился рядом со мной.

— Если ты спросишь членов моего клана, они скажут, что я мало уважаю традиции. Однако никто не собирается принуждать меня к пожизненным обязательствам, даже если эта жизнь не будет такой уж долгой.

Мое сердце упало.

— Ты планируешь скоро умереть?

— Я просыпаюсь каждый день, зная, что он может быть последним. Я не планирую этого. Просто принимаю, — ответил Зейн. — Это то, чему меня учили с рождения.

Я обдумала услышанное, понимая, что сказанное было правдой. Немногие Стражи доживали до старости. Это была одна из причин, по которой они так рано спаривались и заводили детей.

— Ты когда-нибудь хотел заняться чем-нибудь еще?

Зейн вздохнул.

— Ты действительно задаешь много вопросов.

— Да, — мои руки расслабились на животе. — Понимаю, у тебя есть эта огромная, важная обязанность, но было ли время, когда ты не хотел быть Стражем? Хотел заняться чем-то другим? Быть воином — это то, чего ты хочешь?

— Вау. Хорошо. Действительно много вопросов. Хочу ли я быть Стражем? Это то, чего я хочу? — он повторил мои вопросы, а затем издал легкий смешок. — Знаешь, никто никогда не спрашивал меня об этом. Даже… — Он оборвал себя, и мне стало интересно, как он закончит эту мысль. — Это все, что я знаю, Тринити.

Я прикусила губу.

— Но это не ответ на вопросы.

— Знаю, — сказал он.

Давление на мою грудь усилилось.

— Что бы ты делал, если бы не был Стражем?

— Я не могу ответить.

— Попробуй, — я толкнула его ногу.

— Действительно не могу. — Нога Зейна переместилась за пределы моей досягаемости. — Просто никогда не задумывался об этом.

Что это была за жизнь без каких-либо вариантов, даже несбыточных мечтаний? Они были у меня еще до того, как я поняла, кем являюсь. Я все еще мечтала сделать больше, чем то, для чего была рождена, даже если мои возможности были серьезно ограничены.

Между нами воцарилось молчание, и через мгновение я спросила:

— Расскажи мне, каково это — расти здесь, в городе. Пожалуйста.

Снова раздался грубый смешок, а потом он рассказал мне, каково это — расти единственным ребенком в большом доме, где компанию ему составляли только обученные воины, пока не появилась Лейла. Правда, он мало говорил о ней. Вместо этого Зейн рассказал, как проводил дни, наблюдая за своим отцом, изучая все улицы и различные здания. Не знаю, как долго мы разговаривали, но через некоторое время я начала чувствовать, что проваливаюсь в темноту.

Я заснула с улыбкой.

Глава 27

Я села на кровать, скрестив ноги, и уставилась на фотографию мамы. Пару минут назад я закончила телефонный разговор с Джадой и Таем. Арахис был в гостиной, развлекался под музыку, которую мог слышать только он. Зейн общался с кем-то по телефону. Было около трех часов дня, и у нас еще оставалось время в запасе перед патрулированием.