Штрих-код

В тоне Анны Петровны звякнул металл. Очень может быть, что она спала не только с Троцким, но и с Выгоцким. Ростислав быстро поднес указательный палец к губам: молчи. Катя не стала спорить.

– Может быть, – согласилась она и призналась: – Я так испугалась…

– Ну, немудрено, – ободряюще улыбнулась комендант и дружески погладила Катю по плечу. – Гнилые гончие и не таких пугали. Ладно, идите, устраивайтесь. Дариша Волянчак хорошая девочка, вы поладите.

Катя кивнула и подалась к выходу. Когда она вышла в коридор, Анна Петровна ткнула Ростислава указательным пальцем в бок.

– Рос, проснись. Земля вызывает Роса, прием, прием.

– Я не сплю, – сказал Ростислав. Комендант выразительно завела глаза к гудящей и мигающей лампе под потолком. – Задумался.

Анна Петровна понимающе кивнула.

– Ты видишь, что с ней? – спросила она. Ростислав пожал плечами.

– А что с ней? – ответил он вопросом на вопрос.

– Она же мертвая, – ответила Анна Петровна. – Ты что, действительно не увидел?

Ростислав нахмурился. Да не была она мертвой, эта перепуганная до смерти девчонка, его идеальный фамильяр. Мертвые так не трясутся, когда к ним прикасаешься. Впрочем, это, конечно, многое объясняло.

– Поэтому она и не получила приглашения, – задумчиво проговорил Ростислав и с силой сжал переносицу. Надо было прийти в себя. Анна Петровна кивнула.

– Вот именно. Будь с ней осторожен, Рос. Пожалуйста, вот от души тебя прошу.

– Буду, – глухо согласился Ростислав и спросил: – У вас зеркало открыто?

Комендант указала куда-то за его спину. Ростислав обернулся: старое потемневшее зеркало на стене плескалось голубыми волнами. Можно было идти.

– Выгоцкий сейчас почти задушил Олега Кравченко, – негромко сообщил Ростислав, шагнув к зеркалу. Анна Петровна невозмутимо пожала плечами.

– Будет думать, что можно поджигать, а что не стоит, – равнодушно ответила она.

Ростислав не стал ее переубеждать.

Вынырнув в старой комнате Кати, Ростислав какое-то время стоял, привалившись к стене и выравнивая дыхание. Откуда-то снизу доносилось кваканье сирен скорой помощи – гнилые гончие не ушли без обеда. Повезло тем студентам, которые решили приехать в общагу завтра.

Он посмотрел по сторонам. Чистенько и убого. Двери в комнате не было – ее выворотили из стены вместе с коробкой. Ростислав прошел к окну, выглянул во двор и увидел несколько полицейских машин. В белый микроавтобус скорой помощи грузили носилки с чем-то черно-красным. Несколько блестящих мешков лежали прямо на земле – там уже помогать было некому.

Ростислав заглянул в шкаф, открыл ящики дряхлого комода. Сунулся под кровать, вытянул сумку: Катя начала собираться, но потом решила не торопиться. Сделала, в общем-то, правильный вывод, что с психами лучше не связываться. Поворошив вещи, Ростислав вынул старую фотографию – мужчина, женщина, совсем еще юная Катя.

Он поднес снимок к лицу, принюхался. Пахло морем и солнцем. Ростислав еще раз втянул носом воздух, и за запахом старого лета появился другой. И картинка всплыла другая.

На Ростислава рухнула осенняя ночь. Сквозь сырую тьму проступили красно-синие мягкие огни полицейских машин и скорой и завывания сирен – такие же, какие сейчас летели со двора. Он увидел дорогу и изломанные останки двух автомобилей. Мужчины в светоотражающих жилетах кого-то несли с той небрежностью, с которой поступают не с живыми, а с мертвыми. Издалека проступил голос диктора новостей:

– Смертельная авария на плотине случилась из-за водителя автомобиля марки Рейндж Ровер, который попытался обогнать тихоходный грузовик. Перестроившись влево, он вытолкнул отечественный ВАЗ на встречную полосу…

Мелькнуло серое женское лицо: мать Кати. Сверкнула молния на темном пластиковом мешке, и лицо погасло во мраке. Для госпожи Кравцовой все кончилось.

– Жертвами аварии стали три человека: водитель, его жена и дочь…

На асфальте Ростислав увидел еще не застегнутый мешок с телом. Профиль Кати был таким же мертвым и серым, как и лицо ее матери. В следующий миг Катя ожила – уже сидит, вопит от ужаса, судорожными движениями пытается вырваться из мешка.

– Мама! Мамочка!

Ростислав задумчиво отвел фотографию от лица. Двухсотлетняя ведьма была права – Катя умерла и вернулась, он сейчас видел это так четко, словно сам стоял на дороге рядом с металлическим фаршем из автомобилей.

Он убрал фотографию в сумку и стал собирать вещи. Отсюда следовало убраться прежде, чем сюда придет полиция. Меньше всего Ростиславу сейчас хотелось объясняться с человеческими стражами порядка.

***

Комната в общежитии, куда заселили Катю, выглядела гораздо светлее и уютнее, чем в ее прежнем обиталище. Надевая наволочку на подушку, Катя смотрела, как Дарина запихивает клеенчатую сумку под кровать, и думала о том, как быстро изменилась ее жизнь.

В полдень она пошла гулять на набережную. А сейчас маленькие часы на стене показывают четверть пятого, и все успело перевернуться с ног на голову.

– А вещи твои где? – поинтересовалась Дарина.

– Остались в прежней общаге, – ответила Катя. – Мы очень быстро убегали.

– Охренеть… – Дарина была искренне удивлена. – Первое сентября без трусов.