«Штукас». Асы Блицкрига в бою

«Штуки» наносили удары по объектам в ближнем тылу противника, стремясь заранее уничтожить все очаги возможного сопротивления. Один из очевидцев так описывал происходившее в Гродно: «Горел аэродром. Языки пламени пожирали ангары, авиаремонтные мастерские, складские помещения, жилые корпуса. На месте самолетных стоянок полыхали костры. Костров было много – это догорали на земле разбитые самолеты базировавшейся здесь 11-й смешанной авиадивизии 3-й армии. Зеленое летное поле, взлетно-посадочная полоса, рулежные дорожки – все пестрело пятнами больших и малых воронок. А над разрушенными зданиями авиагородка, над жилыми кварталами и парками города носились чужие одномоторные самолеты Ю-87. Друг за другом сваливались в крутое пике, и там, куда они направляли свой смертоносный груз, сверкал огонь взрывов, вставали султаны вздыбленной земли, рушились здания, гибли люди – все обволакивалось новыми и новыми клубами пыли и дыма».

Значительный вклад «Штуки» внесли в успехи 2-й и 3-й танковых групп, рвавшихся к Минску. В первую очередь здесь отличилась 77-я эскадра. Советские механизированные части, выдвигавшиеся для контрудара, практически неизменно подвергались массированным налетам пикировщиков. Причинить серьезные повреждения самим танкам они были не в состоянии. Например, 26 июня 2-я эскадра пикирующих бомбардировщиков атаковала скопление советских танков южнее Гродно; хотя пилоты доложили о выдающихся успехах – уничтожении 59 вражеских «панцеркампфвагенов», на деле повреждения получил лишь один танк. Однако жертвами ударов становились уязвимый транспорт снабжения, а также артиллерия. В результате советские танки шли в бой без артиллерийской поддержки, испытывая серьезный недостаток горючего и боеприпасов. В начале июля кольцо окружения замкнулось, и пикировщики приняли участие в добивании окруженной группировки.

Сопротивления в воздухе на центральном участке фронта Люфтваффе почти не встречали. Авиация Западного фронта понесла наибольшие потери, фактически была уничтожена в воздухе и на аэродромах уже в первые дни кампании. Поэтому встречи с советскими истребителями были сравнительно редким явлением. Кроме того, устаревшие истребители типа И-153 и И-16 ранних серий не представляли для «Штуки» серьезной опасности. Командир 3-й эскадрильи 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков Алвин Берет, к примеру, считался «экспертом по истребителям» и не раз вступал с И-16 в маневренный бой. За первую неделю боев, по немецким данным, были потеряны лишь 12 пикировщиков; реальные потери были несколько выше, однако в любом случае серьезным кровопусканием это не являлось.

Тем не менее легкой прогулкой Восточная кампания не являлась с самого начала. 23 июня был сбит и чудом избежал плена командир 1-й группы 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков Хубертус Хичхольд. За первые три недели боев командир 3-й группы 1-й эскадры пикирующих бомбардировщиков Гельмут Мальке был сбит три раза, причем в третий раз получил серьезное ранение и, по сути дела, уже больше не вернулся к полетам.

Главной проблемой «Штук» по-прежнему была ограниченная дальность полета. Поэтому приходилось достаточно оперативно менять аэродромы базирования, чтобы успевать за стремительно наступавшими танковыми группами. В течение первого месяца

боев 1-я и 2-я группы 1-й эскадры пикирующих бомбардировщиков, к примеру, перебазировались на 560 километров восточнее тех аэродромов, с которых они начинали кампанию.

В июле ситуация несколько изменилась. Внимание руководства вермахта переключилось с центрального направления на фланги – группы армий «Север» и «Юг». Здесь дела развивались отнюдь не столь благоприятно. На Украине подразделения вермахта добились сравнительно умеренных успехов. На фронте группы армий «Север» вырвавшийся вперед 41-й танковый корпус Рейнгардта был остановлен на Лужском рубеже. Именно туда был переброшен к началу августа 8-й авиакорпус Рихтхофена. В его задачи входила поддержка наступления 4-й танковой группы, а также борьба с кораблями Балтийского флота.

В середине августа наступление на Ленинград возобновилось. После тяжелых боев, в которых «Штуки» сыграли значительную роль, Лужский рубеж оказался прорван. В конце августа пикировщики, помимо поддержки наземных войск, принимали участие в ударах по Балтийскому флоту, отходившему из Таллина. В ходе печально знаменитого «Таллинского перехода» погибло около 100 военных и гражданских кораблей и судов. Сколько из них на счету «Штук», установить сложно.

В начале сентября немецкие танкисты уже рвались к пригородам Ленинграда. К этому моменту в составе 8-го авиакорпуса насчитывалось около 60 боеготовых Ju-87. Действия пикировщиков в этой операции после войны описывал Пауль Карель:

«Шаг за шагом 118-му пехотному полку 36-й моторизованной пехотной дивизии приходилось прокладывать себе путь вперед. Вся корпусная артиллерия, равно как и 73-й артиллерийский полк 1-й танковой дивизии утюжили советские позиции, но русские укрепления были сработаны на славу и столь же тщательно замаскированы.