Штундист Павел Руденко

На него повеяло холодом могилы, и он знал, что попал в могилу. Он весь дрожал от

пронизывающей сырости, проникавшей, казалось, до самых костей. Тяжелый, густой воздух был

недвижим. Ни звука, ни шороха не раздавалось в нем. Это было царство смерти. Павел стал

метаться из стороны в сторону, но куда бы он ни шел, всюду он натыкался на те же серые

холодные камни. Выхода не было. В изнеможении он сел на землю. Вдруг под самым его ухом

раздались слова:

– "Встань, возьми посох и ходи!"

Он тотчас узнал голос Гали. Но отчего это она говорит речью Писания?

Павел встал.

Перед ним точно стояла Галя, одетая богомолкой, с посохом в руке и длинными кожаными

четками. Лицо ее было строгое, суровое. Она даже не посмотрела на него и пошла вперед. Павел

покорно пошел за нею. Они шли долго, а между тем все как будто стояли на месте: подземелье

двигалось вместе с ними. Те же глухие стены спереди, сзади, со всех сторон обступали их

каменным кольцом.

– Что же это? – сказал Павел. – Мы все топчемся. Мы никогда не выйдем из этой могилы.

– Что ты? – отвечала ему Галя. – Разве ты не видишь, что мы уже пришли?

Павел поднял голову и увидел, что перед ним знакомая паперть их деревенской церкви.

– Зачем? – воскликнул он… – Ведь это церковь.

– Церковь. Я же тебе говорила, что хочу, чтоб ты пошел в церковь.

– Оставь! Не пойду я в этот вертеп, – с негодованием вскричал Павел. – Я хочу назад в

склеп.

– "Где двое или трое соберутся во имя мое, там и я между ними", – проговорила Галя.

И опять Павел удивился, откуда это она знает Писание.

– Нет! – вскричал он, оправившись. – Дом отца нашего они обратили в дом торговый.

– Иди! – сказала Галя. – И что Бог освятил, того не оскверняй.

Павел рванулся от нее прочь – и проснулся.

Хохот и нестройное пение раздавались в сыром ночном воздухе: это возвращалась по

дороге домой из трактира кучка мужиков, вспрыскивавших канун своего храмового праздника.

Павел поднялся, протирая глаза. Он уснул в лесу, и вся его одежда промокла от ночной росы. Он

переждал, пока веселая компания пройдет, и пошел домой, думая о своем сне, который, он не

сомневался в этом, был послан ему свыше.

Глава XXII

На другой день по деревне разнеслась весть, что из города приехал к храмовому празднику

отец Паисий и будет в церкви штундистов отчитывать. Старосте Савелию было приказано

согнать всех штундистов в церковь к обедне.

– Смотри у меня, всех! – строго наказывал Паисий. – У меня потворщикам спуску не будет.

Савелий почесал за ухом. Он знал, что штундисты не пойдут, – а как с хромым Ермилкой,

сотским, притащить их силой? Он созвал к себе на сход кое-кого из односельчан обсудить, как

им быть. Чтобы штундари как-нибудь не проведали, сходка происходила в волостной избе, а не

на открытом воздухе. На запрос Савелия никто ничего не ответил. Насупившись, мужики

молчали.

– Ах, чтобы им пусто было! – сказал наконец Карпий. – Покою от них нет добрым людям.

– Да уж что и говорить, – согласился Савелий. – Они у меня вот где сидят!

Он указал на шею.

– Да что им в зубы-то смотреть? Потащим силком, а то дубьем, поганых, коли что, – сказал

старик Шило.

– Да и впрямь, чего им, нехристям, в зубы смотреть, – сказало несколько голосов.

Настроение деревни по отношению к штундистам решительно переменилось за это время.

Советы Паисия принесли плоды, и отец Василий работал недаром.

– Валяй, ребята, сгонять всем миром штундарей. Так, целым миром, и погоним, – сказал

Кузька.

– Ну, чего всей оравой – скоро ли обойдешь! Чего попусту время тратить? Пойдем в два

конца. Одни с одного бока начинай, другие – с другого. К середине мы и сгоним.

Предложение было одобрено. Толпа разделилась. Одни пошли на Лукьянов поселок.

Другие, под предводительством Панаса, двинулись на Павлов конец. Народ присоединялся к

ним по дороге. Панас шел впереди. Ему вспомнилась полуночная прогулка к той же избе,

кончившаяся таким постыдным отступлением, и в нем шевелилось чувство унижения и обиды,

которое заставила их всех испытать старуха Ульяна. Завидевши Павлову избу, толпа пошла

скорее, как солдаты, идущие на приступ. Ворота были открыты. Народ ввалился во двор.

Павел между тем сидел с матерью в светелке, где они заперлись с раннего утра.

Вернувшись на рассвете после своих ночных приключений, он застал мать спящей на скамье у

стола, положив руки под голову. Она ждала его всю ночь и заснула, побежденная дремотой.

Павел разбудил ее.

– Матушка, великую мне милость послал Господь. Порадуйтесь со мной.

Он рассказал ей в немногих словах про свое видение и про тот переворот, который в нем

произошел. Ульяна слушала, не будучи в состоянии всего взять в толк. Но она видела, что ее

Павел стал другим человеком, таким, как был прежде, и этого было с нее довольно.

– Ну, слава Богу! Наконец-то! Я знала, что так будет! – воскликнула она, обнимая его.

Она ушла спать, счастливая, как никогда не была.

Павел не ложился вовсе. При брезжущем свете утра он читал свои драгоценные книги,

наслаждаясь ими, как сокровищем, которое он было потерял и снова нашел.

Ульяна пришла к нему утром. Она заставила его рассказать себе во второй раз во всех