Шумерские ночи. Том 2

Через несколько дней Балих уже прилежно рассказывал выученные тексты. Он все еще не мог запомнить больше четырех строчек за раз, но Креол уже и этим был доволен.

— Теперь учи по восемь строк, — велел он, протягивая свиток. — Это имена демонов из легиона Элигора. Когда вызубришь все… видно будет.

— А можно не демонов, а ануннаков?

— Я тебя за язык не тянул, — ухмыльнулся Креол, вынимая из ниши другой свиток. — Учи.

Балих развернул его и ужаснулся. Имен было… больше, чем он знал богов…

— А… а их разве не семеро?.. — упавшим голосом вопросил он.

— Их шестьсот, маленький невежда. Семеро — это малый круг, те самые известные, которых знает каждый дуралей. Но всего их шестьсот… ты что, не слышал о местночтимых божествах, о небесных прислужниках?..

— А, они тоже ануннаки…

— Учи. К концу месяца ты должен перечислить мне всех. В заданном порядке.

Воистину жесток его учитель, подумал Балих. Лучше бы поколотил. К этому он давно привык.

Но учить ануннаков оказалось проще, чем просто бессмысленные слова. Балих расспрашивал о них рабов и Хубаксиса, читал старые таблички — и имена оживали, за ними вставали образы.

Чтобы лучше запоминать, Балих даже рисовал великих богов и сам придумывал для них новые истории. Воображал как ануннаки наставляют и помогают герою, по всему миру совершающему подвиги и спасающему прекрасных дев.

Прекрасных дев он тоже рисовал. Просто так, для себя.

Когда Балих наконец смог перечислить учителю всех ануннаков, сколько их есть на небесах, тот ужасно удивился и обрадовался. А когда Балих еще и стал рассказывать про них, Креол даже расщедрился на похвалу.

— Молодец, — проронил он. — Некоторые из этих историй я даже не слышал. Где ты их прочел?

— Да я их сам придумал! — засиял от гордости Балих.

— А вот это зря. Не выдумывай о богах небылиц, это работа жрецов. Они не любят, когда у них отнимают хлеб насущный.

— Но разве ты не жрец Мардука, о учитель?

— Я — да. А ты — нет.

— Но я же твой ученик. Может, я служка Мардука?

— Ладно, тогда выдумывай, — согласился Креол по краткому размышлению. — Немножко.

Колдовать по-настоящему он начал учить Балиха еще через полгода. Убедившись, что тот умеет обращаться с маной, Креол самолично выбрал начальное заклинание. Элементарное призывание воды.

— Вода. Одно из простейших веществ, созданных богами, — говорил Креол, ходя вокруг ученика. — Воды очень много в земле, в воздухе и… в воде. М-да. Вода нужна не только для того, чтобы жить, но и для многих других вещей. Впрочем, тебе уже пятнадцать лет, и ты вроде не слабоумный, так что все это знаешь сам. Призывать воду — одна из первейших вещей, которым учатся элементаристы и демонологи. Однако делают они это по-разному. Элементаристы выделяют воду из воздуха или заставляют ее проступать сквозь землю. Демонологи притягивают воду непосредственно из водоемов. Я буду учить тебя второму способу. Он прост, доступен даже ученикам первого года обучения и совершенно безопасен.

— Безопасен? А если призвать очень много и утонуть?

— Ты не сможешь призвать так много.

— А если призвать ее внутрь себя?

— Не призывай внутрь себя! — рявкнул Креол. — Сосредоточься на своей ладони.

— А если я призову кипяток?..

— При нашем методе это не страшно. Сосредоточься на своей ладони. Выбери точку в нескольких ногтях над ней. Представляй воду. Все свои чувства обрати к ощущению воды в этой точке. Пусть глаза вспоминают, как она выглядит, пусть уши слышат журчание, пусть рот ощущает вкус. Пусть кожа чувствует… эээ… мокрость… влажность. Ты уже умеешь поглощать и разделять ману. Направь в эту точку поток водяной маны и зови воду. Желай ее. Алкай.

— Я понял.

— И говори заклинание: О Энлиль, Владыка Космического Океана, одари меня частью своих богатств. Все.

— Я понял.

— Тогда тренируйся, а я полежу, — сказал Креол, укладываясь на циновку.

На секунду Креол задумался, не ведет ли он себя сейчас, как Халай Джи Беш. Но потом решил, что нет. Он же не бьет учеников беспричинно и не воняет тухлятиной.

Сразу у Балиха не получилось, конечно. Креол бы ужасно удивился, если бы вышло с первой попытки. Несколько часов ученик сидел на крыше, снова и снова взывая к Энлилю. Креол сначала смотрел на него, потом задремал, потом проснулся и кликнул раба, чтобы тот принес поесть, потом снова задремал.

Быть учителем оказалось не так уж сложно. Незачем было Менгске поднимать из-за этого такой шум.

— Так, я получил дар Энлиля, — неожиданно раздался растерянный голос. — Что дальше, учитель? Может, бросить ее в фонтан?

— Воду в фонтан? — продрал глаза Креол. — Зачем? Просто вылей…

Он осекся. В руке Балиха трепетала маленькая рыбка.

— Ага, — только и сказал Креол.

— Ну… она мокрая, так что вода есть…

— У тебя получилось что-то призвать. Это хорошо, — наконец вынес вердикт Креол. — В первый раз сложнее всего. Даже если вышло не очень удачно — главное, что вышло.

Балих просиял.

— А рыбку брось в фонтан, — велел учитель. — Это дар Энлиля, не выкидывай его.