Шустрые ребята

Корни этой истории лежат намного глубже, чем может показаться на первый взгляд. Точнее, в самом начале профессиональной карье-ры этого, смело могу сказать, незаурядного спортсмена. Первым его тренером был Джон Макинрой, двукратный обладатель Большого Шлема. Но потом они по определенным причинам расстались. Это-му сопутствовал тяжелый характер тренера и отчасти неспособность спортсмена адекватно оплачивать оказываемые ему наставником услуги, ибо призовые его тогда были еще недостаточно высокими. Расставшись с Макинроем , он обратился к услугам другого трене-ра, но и с ним дело пошло явно не лучше. Тогда Николос, так звали теннисиста, вообще решил отказаться от услуг профессиональных тренеров. Он полагал, что может и сам позаботиться о себе. Для этого надо лишь почаще играть в турнирах. Но все оказалось далеко не так просто, как он думал. Хотя теперь он участвовал в гораздо большем числе турниров, результаты его от этого не улучшались. Наоборот, дела даже пошли чуть на убыль. Теперь ему хватало заработанных средств лишь на покрытие непредвиденных расходов. О том, чтобы скопить значительный капитал и обеспечить этим себе безбедную ста-рость не могло быть и речи. И тогда он решил обратиться за советом к старшему брату. Тот понимал толк в теннисе, ибо сам очень неплохо играл в эту игру, во всяком случае, для любителя. Брат сказал, что сам будет тренировать его. И, если дела пойдут успешно, тоон будет иметь полное право на часть доходов своего подопечного. И, как ни стран-но, лишь только его брат взялся за дело, результаты Николоса стали непрерывно расти. Теперь в некоторых из турниров, особенно, второй категории, он иногда доходил до полуфинала. За все предыдущие годы ему удавалось это сделать лишь дважды. Соответственно и гонорары за его труд стали значительно возрастать. Он был этим, само собой разумеется, очень доволен. Одно только малость омрачало его, это то, что его брат согласно заключенному между ними договору, всякий раз изымал у него свои законные тридцать процентов. Но с этим он готов был примириться, как-никак все-таки Тедди много сделал для него хорошего в этой жизни. Он, можно сказать, вырастил его. Они рано

113

Сергей Редькин. Шустрые ребята

остались сиротами, мать умерла во время рождения Николоса. А отец вскоре попал под машину и, став инвалидом, через пару лет оконча-тельно спился и закончил свой жизненный путь в грязном притоне, где от пьяной тоски повесился на ремне в туалете. И трехлетний Николас остался на руках пятнадцатилетнего брата.

Когда Николас, наконец, сумел выиграть свой первый турнир, пусть и второй категории, он понял, что чего-нибудь да стоит. А после того, как число их выросло до семи, и вовсе зазнался . Даже стал иногда грубить своему брату. Раньше он за собой такого не замечал. И брат вынужден был терпеть все эти колкости, ибо понимал, что младший кое в чем прав. Ведь основная заслуга в том, что у них есть деньги, скорее не его, а брата. Потому как именно он побеждает в турнирах. Тогда старший попросил перевести его на фиксированную оплату, го-раздо меньшую, чем его нынешний заработок, коли так будет для того лучше. И, хотя Николас желал именно этого, он не посмел проделать подобное с единоутробным братом. Он сделал вид, что он выше этого. Но вскоре он сильно пожалел об этом. В особенности, когда старшой пристрастился к азартным играм и теперь значительную часть сво-их доходов просаживал в казино. Так не могло продолжаться долго. Кому же понравится, когда заработанные им деньги проматывает кто-то другой, да еще в таком количестве! И тогда он серьезно поговорил с братом, тот обещал исправиться, но оказалось, что он не хозяин своему слову. И тогда Николас заявил ему, что желает расторгнуть их договор. И уже сам предложил ему зарплату, составляющую при-мерно треть от того, что тот имеет в среднем в месяц. Брат заарта-чился, а потом и вовсе послал его на три буквы, пригрозив вообще уйти от него к другому спортсмену. Ему, мол, уже предлагали. Хотя Николас и не поверил брату, но на какое-то время все же поубавил свою прыть, а потом все постепенно и наладилось. Тедди сумел-таки избавиться от охватившей его пагубной страсти. Не сразу, конечно. А когда тот окончательно созрел для добрых дел и попросил умень-шить свою долю до пятнадцати процентов, что было, надо сказать, вполне справедливо, дела у них пошли и вовсе хорошо. И они сно-ва стали, как когда-то, не разлей вода. И надо же, в эти счастливые для них дни и приключилась эта трагедия. Никто не мог понять, зачем он это сделал. Особенно его старший брат. После смерти Николаса он еще долго не мог успокоиться. Ничто его не радовало, даже отка-зывался вступать в права наследования. Ну, потом его все же кое-как удалось уговорить. И все равно, немалую его часть он потратил на вы-

114

II. Страшненькие рассказики

полнение, как ему казалось воли усопшего младшего брата. Во всяком случае, он не раз слышал от того о желании приобрести домик в горах с видом на Боденское озеро.