Шустрые ребята

Вдруг его внимание привлек какой-то негромкий шум за окном, похожий на всплеск от предмета упавшего в воду. Заинтересовавшись, барин поставил поднос с завтраком на прикроватный столик и, одев тапочки, неспешно подошел к окну. Взор его почти тут же углядел что-то белое, покоящееся на поверхности пруда, в котором по его при-казу слуги разводили карпов. «Что бы это могло быть?» — подумал господин N. И не поленившись в этот раз одеться лично, поспешил посмотреть, в чем там, собственно, дело.

Когда он добрался до места, на поверхности уже не было ничего. Только­ на самом дне в гуще ила еще что-то белело. Почесав шнобель, а заодно, и прикинув что к чему, барин крикнул главного слугу и по-просил срочно прислать сюда местного водолаза Прошку, когда тот прибыл, N поручил ему достать это самое что-то из недр пруда. И хотя барин очень устал, ибо путь к пруду был не близким, а ему было как никак целых пятьдесят лет (в этом возрасте даже сам Обломов давно уже канул в вечность) он решил держаться до конца и не ухо-дить ­отсюда до тех пор, пока не узнает истинной причины своего беспокойства.

Примерно через два часа, причем половина из этого срока у Прош-ки ушла на то, чтобы напялить свой рабочий костюм, ему, наконец-таки, удалось узнать истину. Нечто оказалось любимой куклой его восьмилетней дочери, заброшенной чьей-то злодейской рукой, аж на самую середину пруда.

Поблагодарив водолаза за доблестный труд, он отпустил­ его во-свояси, при этом утяжелив и без того нелегкую ношу работника­ двумя серебряными полтинниками, после чего, немедля, принялся за тща-тельное исследование выловленных останков. Игрушка была основа-тельно попорчена, отсутствовала левая нога, а остальные части тела, включая и голову, были кем-то жестоко покусаны. Прикинув в руке вес предмета, барин недовольно крякнул. Затем, тщательно осмотревшись по сторонам, ловко надавил какой-то тайный механизм близ пупочка жертвы. Открылась небольшая­ дверца N сунул туда пальцы и почти тут же недовольно рявкнул:

161

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Черт, так и есть! Сперли-таки сволочи! Ну, уж нет, я этого так не оставлю!

И барин, не откладывая дело в долгий ящик, начал свое рассле-дование. Вооружившись моноклем, он внимательно осмотрел почву под своими ногами и, надо отдать ему должное, сумел еще засветло обнаружить явные улики, уже сейчас позволявшие ему строить обна-деживающие прогнозы.

— Ага, — сказал обрадованный сыщик, — это явно чьи-то следы. Похоже, здесь топал босиком чей-то ребенок, хотя, следы какие-то не совсем человеческие.

И тут его неожиданно осенило: «Ха, да ведь здесь, похоже, по-хозяйничала обезьяна».

Тогда он совсем уже тщательно пошуровав в закромах своего раз-ума, сделал единственно правильный вывод: «Да ведь тут был не кто иной, как шимпанзе нашего нового садовника. Эдакий перезрелый обезьяний вундеркинд ростом с пятилетнего ребенка. Интересно, как он здесь очутился, я же запретил выпускать его одного!? Ведь самого садовника уже двое суток как нет тут, я отослал малого­ на похороны брата. Ладно, вернется, спрошу, как это вышло».

Когда садовник все-таки вернулся, спустя ровно неделю, барин так

и не сумел к этому времени подучить ответы на все интересующие его вопросы, о чем без обиняков поведал хозяину обезьяны. Но тот знать ничего не ведал, потому как с пеной у рта утверждал, что запер коварное животное в клетке, где оно, кстати, все это время и находи-лось, как утверждала его жена.

Барин хотел было не поверить и сделать вид, что ему все допод-линно известно, но, подумав, решил не утруждать себя дальнейшей нервотрепкой с какой-то там чернью.

Он поступил значительно мудрее, обратился за советом­ к своему приятелю, шефу здешней жандармерии, господину Нежириновскому Вольфу Владимировичу. Тот незамедлительно откликнулся на прось-бу друга и, самолично помог в расследовании. Ему потребовалось всего каких-то два месяца, чтобы докопаться до цели. И вот, что он по-ведал приятелю.

Повинен в том, что драгоценности бесследно исчезли из тайни-ка в кукле был вовсе не шимпанзе, а некий X в человеческом обли-чье, который, как оказалось, числился, и притом, давно интимным ухажером сестры господина N. Вот ради него она и решилась на по-добную глупость. А следы вблизи пруда они специально оставили,

162

III. Бытовые истории с небольшой долей перебора