Шутка богов (СИ)

– Это такие сухие цветы. Мы везде их раскладываем для аромата.

– А я думала, что в таких местах всегда пахнет по–другому.

Карим приподнял бровь.

– Как же? – Улыбнулся. – Плесенью?

Она смущённо кивнула.

– Не везде, дорогая, неухоженные замки. Мы – восточный народ очень любим ароматы и чистоту.

– Мы – тоже. – Буркнул Бастиан.

– Возможно, у вас я не был.

– Добро пожаловать.

– Да какое это имеет значение быть сейчас доброжелательным, если через какое–то время мы начнём опять воевать. – Усмехнулся. Подошёл к высокой винтообразной подставке и открыл большую книгу. – Это она… – выдохнул. Его интонация сказала о восхищении книгой.

Девушка подошла.

– Можно вопрос?

Тот кивнул.

– Откуда она вам досталась? Вижу, вы очень дорожите ей.

– Да. Ты права. Дорожу. Эта книга однажды появилась сама у реки, когда я умывался после скачек.

– Как это сама?! – Удивились Бастиан и Азалия, многозначительно посмотрев друг на друга.

– Не верите?

– Верим.

– Именно сама. Вот раз и образовалась, будто из ниоткуда.

Девушка пролистала и, улыбаясь, повернулась к мужчинам.

– Это одна из наших энциклопедий.

Бастиан показал ей взглядом помалкивать. Однако Карим уже зацепился за её слова.

– В смысле ваших? Объясни.

Азалия задумалась на минуту, как бы ему это так объяснить, чтобы утаить, что она из параллельного мира.

– Она оттуда, откуда я родом.

Глаза восточного Лорда расширились.

– Ты можешь её прочесть?

– Конечно, а что ваши книги написаны не русским языком?

Вот тут оба Лорда выкатились на неё.

– На каком таком русском? О чём ты?

Девушка растерялась.

– Стойте. Ничего не понимаю. Мы же с вами разговариваем на русском языке.

– Нет. – В один голос протянули Лорды.

– Наши книги пишутся на ворганском и общаемся все мы на этом языке.

– А там у меня ты же говорил с моими продав… – осеклась, – подругами на нашем языке и поэтому они понимали тебя.

– Я не могу этого объяснить. – Бастиан пожал плечами.

– Покажите мне ваши книги.

Карим протянул одну из других книг. Она раскрыла и опешила: ничего не понять, совершенно иной язык.

– Да уж. «Чем дальше в лес, тем больше дров».

– Что?

– Я не понимаю этого языка.

– Но мы же и говорим на нём! – Удивился Бастиан. Карим тоже стоял в полнейшем удивлении.

– Я ничего не могу понять. Странная и запутанная ситуация. Но главное, нашу книгу прочту вам. Только на это надо много времени. А нам нужно уходить.

– Я не отпущу тебя, пока не прочтёшь мне всю.

– Но Бастиан не может находиться здесь столько времени. Ему надо руководить его замком, землями.

– Я отпущу его с охраной, а ты останешься.

– Нет! Она – моя невеста и мы возвращаемся домой.

Восточный оценивающе посмотрел на неё.

– А девушка хочет за тебя замуж?

Бастиан перевёл вопросительный взгляд на неё, в надежде, что она ответит «да», иначе дело может повернуться не в лучшую сторону.

Азалия снова растерялась под этими тяжёлыми мужскими взглядами.

– Значит, нет. – Констатировал факт Карим. – Она остаётся здесь и точка. И если ты не хочешь войны, уходи.

Южный Лорд сделал атакующий жест. Восточный Лорд отбил его руку.

– Не глупи. Тут ты один и если не примешь этот факт, погибнешь. Хочешь оставить свои земли без Лорда? Насколько мне известно, наследника у тебя ещё нет.

Но никакие доводы не могли его остановить и вразумить. Он кидался в драку, как разъярённый гард. Восточному пришлось выйти, схватив книгу и девушку за руку. Закрыл дверь на ключ и повесил на связку ключей на поясе.

– Открой! Немедленно! Выпусти меня! Она – моя! Не смей к ней прикасаться! Девушка чиста.

– Перестань орать, посиди до утра и остынь. У нас умные девы на вес золота и её разум гораздо ценнее тела, даже если б она была самой красивой девой во всей Аркадии.

– У нас тоже! Она должна войти в палату умных мужей.

– Войдёт, но введу её к ним – я. Теперь дева – моя гостья, а тебе утром отправят восвояси. Так что не обессудь. Она ценнее даже той земли, что я всегда хочу забрать у тебя.

Бастиан замолотил кулаками в ту сторону двери. Азалия ничего не могла сделать. Внезапно ей стало жаль его и у неё выступили слёзы.

– Зачем вы так? – прошептала.

– Ты – нужна мне.

– Пока не прочту эту книгу?

– Нет. Гораздо дольше. – Снова взял за руку и повёл обратно наверх в замок.

– Но я же не рабыня. У меня есть чувства и желания.

– Нет, не рабыня. А все твои чувства и желания я могу выполнить. Что ты хочешь?

Азалия молча уставилась в пол.

Карим подхватил её за подбородок и поднял лицо.

– Как я уже сказал: твой разум ценнее всего. Тебя никто тут не тронет. Такое сокровище как ты мои воины будут охранять круглосуточно.

– Отпустите Бастиана. Он – хороший.

– Ты любишь его?

Она опустила взгляд.

– Отпущу, и мои люди сопроводят его к родной земле. А ты, если кого–то полюбишь тут же получишь любого.

– Даже если этим кем–то станете вы? – съехидничала.

– Да. Если ты захочешь меня, я дам тебе себя. Может, уже хочешь? – Приблизился так близко, что придавил всем телом к стене.