– Это что, котенок?!
Он притормозил, сдав немного назад и, встав на аварийку, побежал сквозь поток сердито гудевших автомобилей. Подхватил серый крошечный комочек шерсти и – обратно в машину. Осторожно передал девушке, сам завел двигатель.
– Он еще дышит!
Надо в ветеринарку. Можешь найти ближайшую по карте?
– Сейчас.
Виктор стащил с заднего сиденья плед.
– Вот. Положи на колени, а то вся в шерсти будешь. Надо же, сбили и уехали! Что за люди!
Вита тем временем нашла ветлечебницу и включила гугл-навигатор.
– А крови нет,– тихо сказала она. –Может, несильно ударило…
Он, наверное, сам дополз до обочины.
До больницы ехали молча. Вита поглаживала одним пальцем бездвижного котенка. Дышал он едва заметно и очень редко. Лишь время от времени пытался приоткрыть глаза и как будто смотрел на Виту снизу вверх. Она тихонько шептала ему, что все будет хорошо. Они везут его в больницу. Все будет хорошо. Повезло– очереди не было. Сразу же вышел доктор– молодой небритый мужчина с добрыми глазами. Положили малыша на специальный стол. Врач осторожно ощупал тельце.
– Скорее всего, внутреннее кровоизлияние. Бедро сломано. Если что-то и можно сделать, то нужно будет несколько операций. Но неизвестно, насколько серьезно повреждены внутренние органы.
– То есть?– резко спросила Вита.
– Это ваш?
– Нет… сбили на трассе,– сказал Витя.
– Ну… смотрите… если пробовать лечение, то это будет стоить от двадцати тысяч и больше. Гарантии нет. А животное мучается.
– Понятно,– кивнул врач.
– Что понятно?– Вита перевела взгляд с котенка на обоих мужчин по очереди.
– К сожалению, самый лучший вариант, который я могу предложить,– это укол,– ветеринар хрустнул пальцами, скрестив ладони.
– Усыпить?
Легкий наклон головы.
– Но… Может быть, все-таки попробовать! Я заплачу…
– Понимаете, ему сейчас очень больно. Даже если мы попытаемся что-то сделать, это только продлит агонию…
– Ясно. Ну, что ж… Давайте так,– сказал Виктор. – Прекратим страдания.
– Пять тысяч рублей укол стоит.
Виктор безразлично махнул рукой. Вита склонилась над несчастным и держала его осторожно, поглаживая кончиками пальцев. Тонкая длинная игла вошла в тельце в районе бедра. Котенок продолжал призрачно, тихо дышать.
– Несколько минут,– тихо сказал врач.
– И вот он вздохнул глубже и, как будто с облегчением, потом быстро-быстро, тельце его изогнулось судорогой, верхняя лапка как-то отчаянно вытянулась вперед и застыла в воздухе, окоченев. Еще мгновение спустя– обмякла.
Все.
Вита не шевелилась.
– Можете его здесь оставить. Мы утилизируем.
– Нет. Нет, мы заберем,– сказала Вита твердо.
Они вдвоем завернули тельце в плед, вышли на воздух.
– Ты в порядке?
Виктор только заметил мертвенную бледность девушки.
– Да. Да. Я посижу.
Он забрал у нее сверток, открыл дверь автомобиля. Она откинула голову и закрыла глаза.
Витя бережно положил плед с котенком на сиденье сзади.
– У меня возле дома есть двор. Можно там его похоронить. И лопата есть на балконе.
– Поедем,– пробормотала Вита.
– Хочешь воды или еще чего-нибудь?
– Нет-нет. Поедем,– она снова выпрямилась в королевскую осанку.
– Ну, вот,– Виктор немного притоптал свежий холмик в дальнем углу двора, за мусорными баками. Вита воткнула в центр могилы зеленую ветку, которую нашла неподалеку.
– Он уже, наверное, в кошачьем раю.
– Точно.
Он отер пот со лба, посмотрел на серые от грязи ладони.
– Я сейчас быстренько приведу себя в порядок и можем ехать.
Вита подняла на него синие глаза.
– Может, отменим ресторан?
– Конечно, как скажешь. Извини, не слишком удачный вечер получился. Зря ты на меня свой бонус истратила,– грустно улыбнулся он.
– Я бы, знаешь, заказала пиццу и… что-нибудь покрепче.
– А я бы с удовольствием к тебе присоединился, если ты не против.
– Вот и договорились!
– И они направились к подъезду.
Квартиру Виктор держал в аккуратном и чистом виде– так был воспитан. Мама часто уезжала на съемки, и он научился сам и стирать, и убирать, и гладить. Квартира была двухкомнатная, с высокими потолками и балконом, не своя– съемная. Но жил он в ней уже семь лет, с Аней, с Аней и Егором и полгода – сам по себе. У Виктора была трехкомнатная квартира на Ленинградском шоссе, доставшаяся в наследство от бабушки, но на семейном совете решили, что арендная плата пригодится больше. К тому же до клиники добираться ближе с юга, чем с севера Москвы.
Большой плазменный телевизор, хорошая встроенная кухня из светлого, с патинами дерева, стиралка, в общем, все, что нужно для комфортного проживания. При Ане, конечно, были картинки на стенах, разные статуэтки, фотографии в рамочках-сердечках. Уехав, она все это забрала. Только посуду и полотенца поделила пополам. Теперь квартира выглядела опрятно и без изысков. Кожаный диван, правда, был, как говорят, козырным. Широкий, просторный и очень удобный. Виктор отдал за диван солидную сумму в свое время, часть даже занял у товарища. Но не пожалел.
– Проходи, располагайся,– пригласил он гостью. –Я сейчас найду какого-нибудь Марчелло Мастроянни, который слепит нам первоклассную лепешку.
– Мне– «четыре сыра»,– попросила Вита, оглядывая комнату.
– Вино? Шампанское?