Сидящее в нас. Книга вторая

Мысль хватать плывущих за ноги и утаскивать под воду – как это несколько раз проделала отставшая Ринда – вызвала отторжение. Нелепая щепетильность, но, уж какая есть. Не всем дано так хладнокровно…

Мама! У-у-у!

Выныривая на поверхность, она врезалась башкой во что-то железное. Искры из глаз ничего не осветили, но руки подсказали: якорная цепь. Таюли ощупала, а потом и осмотрела её грузные толстые звенья. Удовлетворенно хмыкнула и заторопилась обогнуть корабль, дабы добраться до противоположного борта, где не толпились и не спускали шлюпки. Она припомнила, как лонты благодарили их с Лисом за тот первый костёр, разведенный далеко в море – так, собственно, и узнали о нашествии загодя.

Поджигательница почти гордо хмыкнула и оглянулась: Ринды нигде не было. ДЭГ спокоен, значит, она в порядке. Плывёт где-то под водой и…

Сквозь треск горящего корабля и вопли кружащихся вокруг него спасателей в шлюпках – похоже, со всех кораблей собираются – пробились особые крики ужаса. Таюли вытянула шею, стараясь разглядеть, что там у них происходит – наверняка не без участия Двуликой. Но длины её шеи явно не хватало для хорошего обзора. Выуживать наружу ДЭГ не хотелось: заметят ещё, и тогда тайное проникновение на корабль накроется медным тазом. Демоны не большие любители безликого прозрачного существования: так и норовят наподдать света.

Пришлось вернуться к якорной цепи и вскарабкаться по ней, надеясь, что прилепившее к ней мокрое насекомое не заметят. Высоко не поднималась: и без того заметила, как жирное голубоватое щупальце «морского монстра» вцепилось в корму небольшой шлюпки и пытается зачерпнуть ею воду. Сил обожравшему ОТ хватило: шлюпка перевернулась, и новые вопли ужаса подарили охотникам за рабами очередную порцию паники. А ДЭГ высунул наружу заинтересованную мордень – и конечно, светящуюся, как…

Таюли разжала руки и сверзилась в воду, не забыв на прощание удариться о цепь коленками. Пусть Ринда творит… что считает нужным – решила она. И нырнула, сообразив, что корабль можно обогнуть и снизу. ДЭГ протащил её под днищем и тут же поднял на палубу, куда легендарная Трёхликая свалилась истрёпанной мокрой тряпкой.

Глава 30

Трёхликая не мёрзла даже в этой северной морской холоднющей воде. Но лило с неё, как с утопленницы – бр-р-р! ЗУ бы помог справиться с этой неприятностью в считанные секунды. Однако огненный демон носа наружу не высунет, пока она рядом с бортом. Хотя его появление на корабле уже огромная победа над собственной сущностью. Лиаты вон даже в небо над океаном не залетают. ЗУ же совершил настоящий прорыв.

ДЭГ поставил её на палубу прямиком за спинами троих моряков в закатанных штанах. Демон их проигнорировал, видать, неплохие люди – не без облегчения подумалось Таюли. А те вдруг обернулись – уж точно не на звук, ибо тут вопило и грохотало на весь белый свет: чутьё подсказало. Мужчины поражённо вытаращились на неведомо откуда свалившуюся насквозь мокрую девицу, вокруг которой…

Представив, как она сейчас выглядит, Таюли почувствовала себя посмешищем и разозлилась. В тот же миг ночь вокруг неё осветилась, будто гигантским факелом мертвяще голубого света, и ДЭГ взялся за дело.

 Жирный удав бросился мимо остолбеневших моряков к противоположному борту, на лету раздвоившись. Из творящейся там сутолоки он выхватил двух чернодушных воинов и вздел над толпой. Трёхликая, стремясь накормить весь свой зверинец, заковыляла в центр палубы к мачте, на ходу пробурчав морякам:

– Уходите отсюда. А лучше вообще убирайтесь с корабля.

– А… что теперь будет? – брякнул один из них.

– Ты что, идиот? – искренно удивилась Таюли.

– Бежим! – отмер второй, схватил товарища за руку и потащил к борту.

– Почему мы?  – ошарашенно промямлил третий.

– Демоны считают, что вы не безнадёжные свиньи,  – раздражённо бросила через плечо Таюли. – Ждёшь, когда они передумают?

 – Они? – булькнуло за её спиной.

И тут наружу вывалился оголодавший и вконец осмелевший ЗУ. В голубое свечение врезалось живое золотистое. А к двум ледяным присоединилась пара огненных змей.

В грудь Таюли с невыносимым треском врезалась стрела. Вторая вонзилась в плечо, третья в живот. Лис был прав: воины есть воины, а железо есть железо. Демоны же есть демоны – в очередной раз доказала засевшая в ней парочка. Взбесившись, оба напрочь позабыли собственную вражду. Ибо им вздумали испортить общее пристанище, дающее и кров, и вкусные эмоции, которые у Трёхликой хоть возами вывози. ЗУ и ДЭГ в мановение ока расшвыряли толпу негодяев, поднявших на неё руку. Новые скрюченные трупы посыпались на палубу, пока остальные удирали, кто куда мог.

 – Дебилы, – испуганно всхлипнула Таюли, осторожно коснувшись торчащей из груди стрелы.

Вытаскивать её было страшно: а вдруг древко обломается, и наконечник останется внутри? И как она так подставилась? Уму непостижимо! А всё оттого, что впрямь возомнила себя бессмертной – вяло обругала себя Таюли, ломая голову над неразрешимой хирургической проблемой.