Сияющая

Я подумала, что было жестоко со стороны Дариуса в очередной раз напоминать, что лусири оказались здесь по моей вине, хотя это он хотел воплотить гобелен в реальность. Но Джин слегка покачала головой.

«Думаю, что вид мертвого ребенка повлиял на Дариуса гораздо больше, чем он показывает. Он оставил семье мешок золота, чтобы оплатить похороны».

Дариус поехал впереди, мы – следом, и я задумалась. Он признался, что с ним что-то произошло, и собирался поделиться этим со мной. Трудно было представить, что Дариус может вызвать у меня сочувствие, но, если Джин считала его эмоции искренними, я постараюсь ему поверить. По крайней мере, пока.

Глава двадцать первая

К наступлению темноты мы добрались до части леса, которая была усеяна большими камнями и валунами, как будто какой-то великан играл в марблы и не убрал за собой шарики. Неподалеку извивался ручей, и, когда мы увидели небольшую сухую пещеру, Дариус наконец разрешил нам отдохнуть.

– Похоже, лусири сегодня замедлились, – Эвран указал на примятую траву, где один из них, по-видимому, отдыхал несколько часов.

– Эти звери не знают ничего, кроме жизни в гобелене, – объяснил он, когда мы распрягли лошадей. – Они привыкли к темноте, питались только бе́лками и изредка более крупными существами, как то, которое лежало на веревке. Но теперь они здесь, в гостеприимном мире, если не считать света. Должно быть, люди для них кажутся невероятно легкой добычей. Думаю, чем дольше они здесь пробудут, тем больше ослабят бдительность.

– Но они все еще движутся на север, – отметил Сирил.

– Как я и предполагал, – сказал Дариус. – А это значит, что теперь мы можем ехать по дороге, поскольку знаем, куда они направляются.

Мы с Эвраном обменялись взглядами. Если мы не пойдем по следам лусири, то не сможем найти все пустоты, которые они после себя оставляют. Что нам действительно было нужно, так это избавиться от Дариуса, но он, похоже, не собирался нас оставлять.

Мы разложили свои пайки, которые на данный момент состояли всего лишь из черствого хлеба и вяленого мяса. Дариус взглянул на них и покачал головой.

– Так не пойдет. Сирил, наполни фляги. Джин, тебе приходилось жить в лесу. Полагаю, ты сможешь отличить съедобные ягоды.

Она кивнула. Мы мысленно общались, но она очень мало говорила о своих родителях. Мне казалось, Джин была рада, что без нее они в безопасности, подальше от Дариуса.

– Хорошо. Эвран, ты явно умеешь охотиться. Возьми гончих. Полагаю, темнота не будет для тебя проблемой.

– Нет, господин, – сказал он, нахмурившись.

– Я могу помочь Джин, – предложила я.

– Ты останешься со мной и разведешь огонь. А если вы не вернетесь в течение часа, я отправлюсь за вами.

Джин и Эвран бросили на меня обеспокоенные взгляды, но я покачала головой. Если Дариус хотел со мной что-то обсудить, возможно, было бы лучше поскорее с этим покончить.

Когда все ушли, Дариус расчистил палкой землю.

– Собери сухих веток для костра.

Несколько минут спустя я вернулась с охапкой веток, и Дариус положил их в круг из камней, который успел выложить, пока меня не было.

– Ты уже делала это раньше?

Я выгнула бровь.

– Разводила костер?

– Своей магией, Лиора.

– О. – Я покачала головой. – Нет. Я даже не знала, что могу вырабатывать тепло до того дня во дворце.

Он потер свой большой палец.

– Я помню.

Мы сидели на корточках рядом друг с другом, и в мягком свете моего сияния, с закатанными рукавами и растрепанными волосами, Дариус был похож на самого обычного молодого человека. Я задумалась, каким он был до того, как обрел свои силы, всегда ли был жестоким.

Я не хотела быть здесь с Дариусом, но мне нужны были ответы.

– Когда я вас обожгла, вы сказали, что «так и знали». Что именно вы знали?

Он посмотрел на меня краем глаза.

– Я знал, в чем твоя сила.

– Если все это время вы знали, почему притворились, что это не так? Зачем увезли Мину в Корон? Вы могли просто забрать меня.

Он сел на землю и вытянул ноги. Я повторила за ним, устав сидеть на корточках после стольких часов в седле.

– За все мои годы – а их было много – я никогда не встречал мага с настолько подавленной магией, как у тебя. Я не знал, была ли твоя магия слаба или ты просто не давала ей возможности развиваться. Ты хоть понимаешь, как сильно изменилась за то короткое время, что мы знакомы?

Я не ответила. Я знала, что за последние несколько недель выросла не только в плане своих способностей, но и как человек. Но я также знала цену этого роста, знала, какой опасности всех подвергаю. И мне не нравился намек на то, что он в какой-то мере причастен к переменам во мне. Кто знает, какой бы я стала, если бы мне с самого начала не пришлось прятаться?

– Ладно, – сказал он. – Позволь я тебе покажу.