Сияющая

– Что бы там ни было, мне не кажется, что он хочет тебя обидеть. Дариус скорее пытается разгадать в тебе какую-то загадку.

– Мои способности?

– Возможно.

Я посмотрела на Эврана.

– Мы должны быть осторожны. Дариусу лучше не знать про пустоты. А если он поймет, что я могу их заполнить, что прямо противоположно его желаниям…

– Он не узнает, – сказал Эвран, обнимая меня за плечи. Как бы сильно я ни радовалась его прикосновениям, я боялась, что нас увидит Дариус. Он без колебаний использовал против меня дорогих мне людей, и если он узнает, как сильно я люблю Эврана, кто знает, что он с ним сделает? Когда шорох в кустах возвестил о возвращении собак, я вынырнула из-под руки Эврана, виновато пожав плечами.

Когда вернулся Дариус, Сирил раздал нам остатки свежей еды. У нас было еще немного вяленого мяса, и я надеялась, что его хватит до завтра, когда мы сможем пополнить запасы в Крейвене – городе по другую сторону леса.

Несмотря на то, что эта ночь тоже была безлунной, я не тревожилась. В лесу было тихо, и я сомневалась, что за нами придут лусири, ведь было много другой добычи. Я думала, что днем они будут прятаться, чтобы избежать солнечного света, но пока все было иначе. Казалось, они продолжали бежать от страха – в мягкой лесной подстилке глубоко отпечатались полумесяцы их копыт. В основном они держались близко друг к другу, разделяясь, только когда этого требовала местность.

После еды мы собрали вещи и пошли к нашим лошадям, которые искали траву среди опавших листьев. Зима была не за горами.

– Не могу поверить, что он хочет, чтобы мы ехали всю ночь, – сказала я Эврану, подтягивая подпругу своей кобылы так, как меня учил Дариус. – Ты хоть немного поспал?

– Провалялся несколько часов, пока мама собирала припасы, но так и не смог заснуть. Было непривычно – все слишком мягкое, слишком яркое. – Он подошел, чтобы помочь мне сесть на лошадь. – Я больше не чувствую, что мое место в Сильване.

– Дело не в том, где твое место, – сказала я, поворачиваясь к нему. – Просто само понятие места могло измениться.

– Ты не понимаешь, Лиора. Я уже не тот человек, каким вошел в гобелен.

– Это неправда.

По его глазам пробежала тень, изменяя их цвет на серо-зеленый, и я не могла не задуматься о его магии. Он считал, что в ней есть зло, которое нужно держать подальше от других людей. Но тени не причиняют вреда, и какое может быть зло в способности находить в темноте дорогу?

К тому времени, как сквозь деревья начал пробиваться дневной свет, я чуть ли не валилась с лошади, у меня ужасно болели мышцы, их сводило судорогой. Джин, Сирил и Эвран выглядели такими же измученными, как я, но Дариус был как обычно спокойным и собранным.

Благодаря сиянию моей кожи и ночному зрению Эврана я была уверена, что мы не встретили по пути ни одной дыры, но мысль о том, что где-то в лесу может распространяться пустота, заставляла содрогаться.

Мои страхи изменились, когда деревья поредели и мы приблизились к Крейвену. Он находился не в ущелье, как Сильван, но узкие мощеные улочки и причудливые витрины очень напоминали мой родной город, словно это был его давно потерянный брат-близнец, живущий отдельной, но очень похожей жизнью. Главное отличие было в том, что на Сильван не нападали два лусири.

На тротуарах небольшими группами стояли женщины, вертя в руках носовые платки и всхлипывая. Посреди дороги спорили двое мужчин, по-видимому, не обращая внимания на наше приближение. Они затихли, только когда собаки Дариуса залаяли и понеслись к ним, как три черных призрака.

Люди вокруг зашептали имя Дариуса.

Он остановился перед группой девушек и спешился, его взгляд остановился на одной из них. Она неловко присела в реверансе.

– Здесь были лусири, не так ли? – спросил он.

Девушка посмотрела на подруг, а потом кивнула.

– Да, господин. Прошлой ночью. Их было два.

– Кто-нибудь пострадал?

– Ребенок, господин. – Она прикусила губу, ее глаза наполнились слезами. – Он возвращался домой от своей бабушки и срезал путь через пшеничное поле.

Меня пронзило чувство вины. Я знала, что будут жертвы, но смерть невинного ребенка я и представить не могла. Из-за усталости в лесу было тяжело постоянно помнить про срочность нашего дела. Но эта ужасная трагедия подтвердила, что мы отправились на поиски не только ради спасения Мины. Мы должны были найти лусири как можно скорее.

– Кто его нашел? – спросил Дариус.

– Его отец. Он пошел искать мальчика, когда тот не вернулся домой к ужину. Лусири убежали, как только он к ним приблизился. Никто бы из нас ему не поверил, если бы мы сами не увидели тело.

– Где тело сейчас?

Слезы потекли по щекам девушки, Дариус достал из кармана носовой платок и протянул ей.

– Извините, господин, – сказала она. – Он дома. Со своими родителями.

– Вы отведете меня к ним. А теперь, господа, послушайте меня. С сегодняшнего дня действует комендантский час. Никто не должен выходить из дома после наступления темноты, до дальнейших распоряжений. И передайте остальным.

Я наклонилась к нему.

– Но лусири ушли.

Он повернулся ко мне и понизил голос до шепота: