Сияние алчных глаз

Но как этот алкаш пронюхал про тайник? Кто навел его? По старой памяти, еще со времен, когда Косой Бор был запретной зоной, горожане не любили посещать те места, тем более зимой. Неужели действительно кто-то добрался туда именно в тот момент, когда на складе находится товар? Не может быть! Только накануне вечером там все было чисто — засыпано снегом. И если бы кто-то шастал по территории, это сразу бы было видно. Газетка, где работал Борзой, копала что-то насчет смерти Аникина, но откуда бы им знать, что тот ездил на заброшенную базу? Неужели следователь кому-то сказал о своих подозрениях? Но в прокуратуре никто даже бровью в ее сторону не повел. Может быть, жена знала что-то и рассказала журналисту?

Инспектор наморщил лоб. Ему пришла на память собственная фраза, которую он произнес дома у Старицкой — насчет того, что мэр должен дать вдове Аникина отдельную квартиру. Произнес тогда в шутку, но, пожалуй, стоит заняться этим делом вплотную. Если жена что-то знает, лучше заткнуть ей рот пряником. Ликвидировать ее сейчас — совсем уж будет перебор.

В воротах больницы вспыхнул свет фар. Темные «Жигули» описали круг по пустому двору и остановились в двух шагах от «Волги».

— Привет, Башкир! — сказал Балчугин, закуривая сигарету. — Что за паника?

— Кто знал, что ты повез Аникина на базу? — вместо ответа спросил инспектор.

Балчугин уставился на него непонимающим взглядом.

— Ты что, головой ударился? — сердито сказал он. — Никто, конечно! Я сам его из дома забрал, сам до места доставил… А что случилось-то?

— Сегодня ночью Борзой туда ездил, — сквозь зубы проговорил Башкир.

Балчугин коротко выругался.

— Это который? — подозрительно спросил он. — Журналюга, что ли?

— Он самый, — подтвердил Башкир. — Ребята его засекли, когда он обратно ехал. Я пытался его перехватить, но он как чувствовал что-то. Попытался удрать. А когда я сел ему на хвост, врезался в «БМВ» у «Бомонда». Теперь он в больнице. Что будем делать?

Балчугин глубоко затянулся сигаретой. На его толстом румяном лице появилось выражение, будто он съел что-то кислое.

— Ну, мать твою, пошла сказка про белого бычка! — сказал он с ненавистью. — То Аникин, то Борзой, то Подколдин! Они что, все с цепи сорвались?

— У них свой интерес, — спокойно сказал Башкир. — У нас свой. Ты думай, что делать будем. Мне еще ребят встретить нужно, товар пристроить…

— А чего тут думать? — буркнул Балчугин. — Напугать его до смерти!

— Тут весь вопрос — откуда он узнал? — задумчиво произнес инспектор.

— Да ниоткуда он не узнал! — презрительно заметил Балчугин. — Сует свой нос куда не следует… Одно слово — журналюга!

— Не нравится мне это, — покачал головой Башкир. — Что-то здесь не так! Надо бы залечь на время… Чтобы на ближайшие полгода никаких дел!

— Никаких? — удивленно прищурился Балчугин. — А мне сват из Махачкалы опять привет прислал…

Башкир резко повернулся к нему, быстро спросил:

— И что?

— Наколку дал, — тихо засмеявшись, ответил Балчугин. — На будущей неделе бо-о-льшой груз пойдет! Десять рефрижераторов… С охраной, правда… Но что нам охрана? — И он опять засмеялся.

Башкир сжал кулаки, что есть силы ударил по рулю.

— На хрен! — зло сказал он. — Уходим в тень! Хватит того, что в последний раз прокололись!

— Раз на раз не приходится, — рассудительно заметил Балчугин. — И вообще не пойму, что ты дергаешься? Ты сначала узнай, что этот твой Борзой видел, санкциями припугни… Мыслимое ли дело — в «БМВ» врезался! От инспектора убегал! Ты ему намекни, что на шоссе женщину сбили, а водитель с места происшествия скрылся… На чем твой Борзой катается?

— На «Запорожце».

— Вот! И скрылся с места происшествия на «Запорожце»… — Балчугин вдруг задумался, а потом воскликнул, ткнув в инспектора пальцем: — Вспомнил! Когда я Аникина забирал, за нами «Запорожец» увязался! Квартала три пас, потом отстал… Может, он?

— Может, — неохотно согласился Башкир.

Они посидели еще несколько минут, не разговаривая и не глядя друг на друга. Потом инспектор спросил:

— Пойдешь со мной?

— На хрена? — возмущенно спросил Балчугин. — Чтобы он еще и меня засек?

— Очко играет? — усмехнулся инспектор. — За все Башкир отдувайся?

— Ты мне мозги не тумань, — тихо сказал Балчугин. — Я с тобой вместе на дело ходил, ты меня знаешь. А на рожон лезть ни к чему. Еще ничего не известно, а ты уже отдуваться собрался. У кого же очко играет?

— Ладно, я пошел, — угрюмо сказал Башкир. — Жди меня здесь.

Отсутствовал он около получаса. Когда Балчугин наконец увидел на крыльце приемного отделения его ссутулившуюся фигуру, торопливо направившуюся к машине, он понял, что дела плохи.

Замкнутое холодное лицо Башкира подтвердило это. Он сел за руль, резкими движениями раскурил сигарету и молча уставился на больничные окна.

— Не тяни душу, — не выдержал Балчугин. — Что узнал?

— Хреново дело, — негромко посетовал Башкир. — Проворонили мы одного человечка…

Балчугин вопросительно посмотрел на него.

— Какая-то баба из Москвы, — пояснил Башкир. — Корреспондентка из газеты. Борзой ее на базу возил. Пока я за ним тут гонялся, она там видеосъемку вела… Сечешь?