Сияние алчных глаз

— Рассказывай толком! — рассердился Балчугин. — Это Борзой тебе сказал?

Башкир кивнул.

— Его в отдельную палату положили. Перелом ребер, гематома левого коленного сустава, сотрясение головного мозга. А тут на него еще этот рыжий насел, владелец «БМВ»… В общем, когда я его за жабры взял, Борзой сразу раскололся. Он с этой бабой с понедельника скорешился. Гибель следователя раскручивают, попутно с убийством на шоссе… Он, было, хорохориться начал — как же, компромат такой надыбал! Меня припугнуть пытался… гласностью!

— Он что же, тебя подозревает? — осторожно спросил Балчугин.

— Подозревает, сука! — с досадой ответил Башкир. — Да тут большого ума не надо — все как на ладони. Но я ему альтернативу поставил — вякнет хоть слово, удавлю своими руками! А если понимание проявит — помогу с рыжим разобраться, а то этот хлюст его до нитки разденет.

— В общем, то ли ты его расколол, то ли он тебя… — насмешливо проговорил Балчугин, презрительно кривя губы.

Башкир мгновенно обернулся к нему, схватил за грудки и сильно встряхнул.

— Закрой пасть, паскуда! — выдохнул он с ненавистью. — Забыл, с кем говоришь? Я тебе напомню! Я всех вас похороню, падлы!

Побледневший Балчугин резким движением оторвал его руки от своей груди и ответил, стараясь говорить спокойно:

— Что ты бесишься? Пошутить уже нельзя, что ли? Как будто тебя одного это касается. Между прочим, мы все рискуем не меньше тебя…

— Да без меня вас давно бы… — начал запальчиво Башкир.

— У тебя прямо мания величия какая-то! — недовольно перебил его Балчугин. — Чего дальше-то будем делать? Где теперь эту бабу искать? Этого тебе Борзой не сказал?

— Представь себе, сказал! — со злорадным торжеством объявил Башкир. — И это уже для тебя работенка… Отправляйся в гостиницу «Приозерская». Лучше, конечно, при мундире и с удостоверением… Можешь кого-нибудь из наших прихватить. Организуешь задержание — только чтобы без шума! Произведешь изъятие материалов — хоть печатных, хоть видео, и попросишь ее проехать в управление для выяснения некоторых обстоятельств. Доставишь, конечно, на базу, а там и мне сообщишь. Я ею займусь лично. Вопросы есть?

— Строгий ты! — усмехнулся Балчугин. — Хоть начальником управления тебя ставь! Как зовут-то бабу? Кого я буду искать — корреспондентку из Москвы?

— Зовут ее Ольга Шварц, — хмуро ответил Башкир. — Номера в гостинице он не знает, придется уточнять…

— Если сам хочешь ею заняться, — после небольшой паузы спросил Балчугин, — почему меня в гостиницу посылаешь?

— Опять? Засвечиваться не хочешь? — язвительно заметил Башкир. — Но никуда не денешься. Она — баба грамотная. Если ее инспектор ГИБДД задерживать придет, она сразу почует неладное. А ты — оперативник, все чин по чину. И потом — я завтра рыжим займусь. Вопрос, с «БМВ» решить надо. Придумал я одну комбинацию — вроде удавки для Борзого будет. Но это временно, конечно. Потом все равно с ним вопрос решать придется. Но сначала — баба!

Балчугин помолчал, а потом спросил покорно:

— Мне сейчас в гостиницу отправляться?

— Зачем сейчас? — поморщился Башкир. — Еще вопрос, там ли она сейчас! Может быть, она еще на базе ошивается? Завтра с утра отправляйся! С начальством-то сможешь договориться?

Балчугин кивнул.

— Отгул возьму. У меня их уже столько накопилось…

— Ну, действуй! — сказал Башкир. — А я поехал ребят встречать.

Балчугин коротко кивнул, вылез из машины и пересел в «Жигули». На мгновение салон осветила вспышка его зажигалки, а потом «Жигули» сорвались с места и покатили к воротам.

Глава 9

Ужасно неприятно бродить по ночному лесу, особенно если дело происходит зимой. Но выбора у меня не было. Идти по снегу все-таки удобнее, чем лежать на нем.

Я долго брела среди холодных, почти невидимых в темноте стволов, не решаясь зажечь фонарик. На базе продолжалась погрузка, и до каких пор она будет продолжаться сказать трудно.

На двух грузовиках приехали всего четыре человека. Один из них в милицейской форме — это я заметила точно. Они зашли в склад, как положено, через дверь, и немедленно принялись за погрузку — включив транспортер, принялись набивать кузов первой машины ящиками с водкой.

Освещение было не ахти, но меня уверяли, что эта новейшая модель видеокамеры обладает изумительной чувствительностью. Так что сейчас в моем распоряжении, кроме внутреннего изображения склада, имелись и кадры погрузки, лица, номера машин.

Испытывать судьбу я не стала и, засняв все, что нужно, оставила свои позиции. Шум транспортера был на руку, и мне удалось незамеченной добраться до проволочной изгороди. Там я нашла подходящую дыру — к счастью, у нас редко попадаются заборы, в которых не обнаружилась бы подходящая дыра, — и выбралась в лес.

Перекинув через плечо видеокамеру, я направилась в сторону шоссе. Идти туда по дороге было бы чистым безумием. Я до сих пор испытывала угрызения совести за судьбу Борзого, которого отправила именно этим путем.

Однако среди пассажиров грузовиков его не было, и этот факт немного успокаивал. Надеюсь, что его приняли за заблудившегося автомобилиста.