Сила искушения (ЛП)

Джесси выгнул бровь на слова Нат.

— Нет. Я не заинтересован в том, чтобы слушать чушь, и не потерплю оскорбления в сторону моей пары.

Ким с выпученными глазами уставилась на Джесси.

— Ты поставил ей метку?

Выглядя немного сбитой с толку, Нат провела рукой по идеально уложенным волосам.

— Джесси… у меня нет слов.

— Что ж, такое впервые, — пробормотал Брекен, заработав от матери хмурый взгляд.

— Я просто не понимаю, — призналась Ким, покачав головой.

Харли подняла кружку.

— Мы этого от тебя и не требуем.

Ким бросила на неё взгляд.

— Вы все высказали свою точку зрения, — заметил Джесси. — Довольно.

— Теперь, когда дети ушли, можем обсудить планы на вечеринку-сюрприз для Кэссиди, — вмешалась Шайя, пытаясь снять напряжение. — Что нам осталось сделать?

— Я сохранила список дел в телефоне, — сообщила Алли, вытаскивая телефон и проводя по экрану большим пальцем. — Сейчас. А вот он. Шары — есть. Костюмы — есть. Торт. У меня есть все ингредиенты. Тематические декорации… в общем, у нас готова большая их часть. Искусственных лиан и камуфляжной ткани нет. Почему у нас всё ещё их нет?

— Их доставят завтра, — сообщила Шайя.

— Лианы? — переспросила Харли. — Что за тема вечеринки?

— Сафари, — ответила Шайя. — Кэссиди решительно настроена, однажды, отправиться на сафари в Африку. Может это как-то связано с мультфильмов Мадагаскар. Я не знаю. Мы планируем всё оформить в стиле джунглей. Сделаем фальшивые паспорта. Дети должны будут их предъявить, чтобы попасть в джунгли.

Харли удивлённо выгнула брови.

— Звучит действительно круто. Когда вечеринка?

— В субботу, — ответил Джесси, проводя пальцем по её уху. — Нам нужно… — Его прервал звонок телефона. — Детка, думаю, это твой.

Харли вытащила из кармана телефон и вздохнула, увидев высветившееся на экране имя. Лили звонила Харли только в одном случае — когда ей нужны деньги. Деньги на выпивку или наркотики. Конечно же, Харли не намеревалась спонсировать её зависимость, и не собиралась выслушивать о том, что она уже не пьёт и планирует изменить свою жизнь, а деньги ей нужны на еду.

Харли могла проигнорировать звонок, и это было бы зрелым поступком. Она находила «зрелость» немного скучной.

— Абонент временно недоступен, — ответила Харли голосом робота. — Чтобы поговорить с кем-то, у кого есть время на вашу драму, нажмите один. Чтобы быть посланным к прародителю, нажмите два. Чтобы больше поговорить о ваших проблемах с зависимостью, попросите кого-нибудь нажать для вас три. Если никакой из вариантов не подходит…

— О, Харли! — захныкала Лили. А затем звонок завершился и Харли улыбнулась. Сунув телефон обратно в карман, она осознала, что все за столом на неё уставились.

— Кто звонил? — спросил Кент.

— Кое-кто, кто делает всё, чтобы любить её было труднее. — Харли нахмурилась, когда Кэти шумно отодвинула пустую тарелку. — Похоже, ты тоже из категории тех людей.

Кэти прищурилась.

— Это меня трудно любить? Чья бы корова мычала.

Нат положила ладони плашмя на стол.

— С твоей стороны было неправильно принимать метку Джесси. Мы обе знаем, что здесь ты не будешь счастлива. Твоя семья по материнской линии богата. Ты привыкла к китайскому фарфору, хрустальным бокалам и дорогому шампанскому. Здесь ты ничего из этого не найдёшь.

— Мам, — вмешался Брекен. — Это не твоё дело.

Нат проигнорировала его слова и бросила взгляд на Джесси.

— Ты должен прекрасно понимать, что она не лучший выбор для пары. Может поэтому ты её и захотел, ведь некоторых мужчин тянет к запретному, а она уж точно запретный плод.

Рони подняла голову.

— А вы в курсе, что в Библии под запретным плодом подразумевалось не яблоко. Многие считают, что им мог оказаться финик или даже гранат.

— Рони. — Маркус усмехнулся с полным ртом еды.

Она невинно моргнула.

— Что? Что я такого сказала?

Дело не в том, что сказала Рони. Дело в причине, почему она это произнесла. Рони использовала рандомные факты, чтобы выбесить кого-то или выбить из колеи — в большинстве случаев так она могла избежать разговора. Джесси видел множество раз это в действии. Чрезвычайно умная пацанка не обладала социальными навыками. А вот Маркус, с другой стороны, очень ладил с людьми, и этим уравновешивал пару.

— Джесси, твоя мать с ума сойдёт от такой новости, — заметила Ким.

Прежде чем тот смог хоть слово произнести, Брекен наклонился вперёд и пригвоздил женщину взглядом.

— Если надумала позвонить семье Джесси и поделиться новостями, которые сейчас узнала, советую подумать ещё. То, что происходит между Джесси и Харли — не твоё дело. Ты не имеешь право с кем-то об этом делиться или в это вмешиваться. Если не хочешь, чтобы тебя пинком выгнали с территории стаи, лучше помалкивай. Они поделятся новостями, когда сами этого захотят. Поняла меня?

Ким сглотнула.

— Ладно. Но я буду помалкивать, потому что этого хочет Джесси, а не потому, что ты сейчас на меня нарычал.

Брекен усмехнулся.

— Да мне всё равно, по какой причине ты будешь молчать, главное, чтобы как можно дольше не открывала рот.