Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь

Лобная доля: наше руководство по хорошему тону

Считается, что лобная доля – это местопребывание нашей личности. Она определяет наши предпочтения и, кроме того, нашу способность к социализации. Мы, люди, способны противостоять потребности помочиться в общественном месте, несмотря на то что испытываем сильные позывы, мы не бежим сломя голову в буфет, когда испытываем невыносимый голод, не прыгаем на понравившуюся нам женщину в автобусе, несмотря на то что испытываем сильное желание, – все это обусловлено развитыми лобными долями. Ни у одного животного они так не развиты, как у человека. У людей, как это наблюдается после черепно-мозговых травм или при развитии деменции, происходят изменения личности. Сдержанные люди становятся разнузданными, осторожный человек может пустить в дом незнакомца и отдать ему все деньги, а моногамный семьянин вдруг начинает менять половых партнерш. У некоторых возникает недоверие к собственной семье, всюду начинают чудиться заговоры и т. п.

Первым пунктом аргументации тех, кто считает, что мы располагаем плохим обонянием, является размер обонятельных луковиц. Обонятельные луковицы расположены под лобными долями приблизительно на два сантиметра выше корня носа. В этом месте заканчиваются волокна нервных клеток, залегающих в обонятельном эпителии носа; таким образом, луковицы являются первым местом обработки обонятельной информации. В сравнении с остальным мозгом, прежде всего с лобными долями, обонятельные луковицы приматов, а значит, и человека очень малы. Длина обонятельной луковицы равна приблизительно одному сантиметру, толщина – пяти миллиметрам, а масса составляет около 0,1 % от общей массы головного мозга. Это намного меньше, чем у всех остальных животных. У мыши величина обонятельных луковиц относительно величины мозга намного больше; масса луковиц составляет около 2 % от общей массы мозга, и, таким образом, обонятельный мозг мыши выглядит куда импозантнее такового у человека, хотя, конечно, в абсолютных величинах наши луковицы больше, чем у мышей. В зависимости от выбора критериев можно утверждать либо что для мыши обоняние важнее, чем для человека, либо наоборот.

Но, может быть, важна не масса сама по себе, а число нервных клеток? Различные исследовательские группы скрупулезно подсчитали число нервных клеток в обонятельных луковицах животных разных видов. При этом выяснились удивительные вещи: у различных видов, от мышей и зайцев до крота и человека, число нервных клеток в луковицах приблизительно одинаково, независимо от размеров тела или головного мозга. Человек не играет здесь какой-то выдающейся роли и находится по этому параметру приблизительно в середине шкалы. Обонятельная луковица у человека относительно мала, потому что велики все остальные отделы мозга и прежде всего лобные доли, а не потому, что обоняние не важно для человека. Таким образом, человек реагирует на обонятельные раздражения менее инстинктивно не потому, что его обоняние плохо функционирует, а потому, что лобные доли хорошо удерживают инстинкты под своим контролем.