Сила рода. Том 8

Ровные коробочки взводов, сигнальные флажки и трубы, офицеры на конях и даже скрываемый вражескими магами отряд бронированной кавалерии.

Помимо конницы, маги также прикрывали сотню рыцарей с двуручными мечами и… две мортиры!

Ей-Богу, кто-то решил поставить на кон всё, что у него было!

Да с такими силами можно было давным-давно дойти до Башни! Пусть и с потерями, но тем не менее…

Либо Двенадцатый задумал коварную ловушку, либо…это демонстрация силы?

Пока я внимательно рассматривал соседей, ко мне приблизился пожилой воин.

Шлем он снял и держал в руке, и чем ближе он подходил, тем я лучше видел его седые волосы и изрезанное морщинами лицо.

— Приветствую Претендента Первого Башенного района! — не дойдя до меня три шага, воин остановился и начал говорить. — Меня зовут Крон Камень, и я представляю интересы моего господина…

— Скажи ему про робота! — крикнул Двенадцатый, а Крон вздрогнул, словно в него бросили камнем.

По воину было заметно, что он отчаянно боится находиться рядом с трехметровой громадиной УГа, но Крон, как я понял по его эмоциям, был из тех людей, кто ставит долг превыше всего.

Немного подумав, я отозвал УГ и уже привычно приземлился на брусчатку, вызвав тем самым волну удивления.

Пожилой воин снова вздрогнул и хотел было что-то сказать, но я его опередил.

— Здравствуй, Крон. Меня зовут Михаил Иванов. Поправь меня, если я ошибусь, но… ты Часовой Двенадцатого сектора, так?

Если Рим с Драмом в магическом восприятии ощущались как бушующий огонь или каменная лавина, то стоящий передо мной воин был… камнем?

Я чувствовал таящуюся в нём силу, но то ли он её виртуозно скрывал, то ли эта сила была другого порядка, но магией от него не пахло.

И тем не менее, я был готов поставить на кон свой УГ, что дедушка, сверлящий сейчас меня неожиданно пронзительным взглядом, и есть Часовой.

— Так, — видимо Крон разглядел в моих глазах что-то важное для него, поскольку его плечи сгорбились, и от него так и повеяло смертельной усталостью.

Тынц!

Полет арбалетного болта я скорее почувствовал, чем увидел, и вскинул перед собой левую руку.

Гораздо проще отбить стрелу или болт, чем пытаться их поймать, но накатившее на меня вдохновение подсказывало — у меня получится.

И, действительно, получилось.

Ладонь обожгло горячей болью, и, взглянув на пойманный болт, переломил его пополам.

Воины что моего, что соседнего секторов замерли в ожидании команды на атаку, а где-то со стены донесся запоздалый импульс страха и растерянности.

— Прошу прощения… — Крон побледнел от осознания того, что только что увидел.

Ведь, не поймай я арбалетный болт, он попал бы мне прямо в лицо, и о мирном соглашении можно было бы забыть.

— Забудь, — посоветовал я.

Понятно, что это была случайность, и у кого-то на стене просто-напросто не выдержали нервы.

Будь это намеренная попытка сорвать переговоры, эмоции стрелка были бы совсем другие.

— Это правда случайность, мы…

— Забудь, говорю, — я перебил Часового и тут же, понизив голос, кивнул на Двенадцатого. — Сколько ему лет?

Часовой покосился на закованного в полный доспех воина, погрозил кому-то на стене кулаком и повернулся ко мне.

— Тринадцать.

— Мда… — протянул я, пытаясь осмыслить ситуацию.

Это была никакая не ловушка и не демонстрация силы. Просто мальчик решил поиграть в солдатиков…

— Вот почему… все так осторожно и показушно?

— А как по-другому? — вздохнул Крон. — Сунулись было в Третий пояс, но нам там так врезали, что чудом ноги унесли. В Одиннадцатом, по слухам, некромант власть взял, а у вас тут поприличней.

— Ясно, — вздохнул я. — Как зовут-то его?

— Иоанн Алексеевич, — вздохнул Крон.

— Иоанн? — переспросил я. — Ваня, что ли?

— Иоанну не нравится, когда его так называют.

— Мда, Крон, — я посмотрел на воина с сочувствием, — тяжело тебе пришлось?

— Да уж нелегко, — криво усмехнулся Часовой.

— Зови сюда… Иоанна, мирное соглашение будем подписывать.

— А…

— А насчет войнушки не переживай, будут ему и бои, и жаркие сражения, и, возможно, победы.

Крон вздохнул и посмотрел мне в глаза.

— Могу ли я рассчитывать на ваше понимание?

— Можешь, Крон.

Судя по всему, не один я был весь из себя стратег.

Ведь Часовой Двенадцатого сектора явно неспроста привел все свои войска ко мне на территорию. Да ещё и топтался на месте, бряцая оружием.

Зуб даю, Крон тщательно разведал всё, что творится в соседних секторах, и не придумал ничего лучшего, чем устроить фиктивное вторжение.

И его расчет, надо признать, был более, чем удачным.

Во-первых, войска двенадцатого сектора прониклись моей аурой, и ни у кого не будет сомнений, что мировая — лучший вариант.

Во-вторых, это была не позорная сдача сектора, но демонстрация силы, после которой впечатлившийся Претендент Первого сектора предложит мировую.

В-третьих, Крон просто-напросто спихивал мне, хе-хе, Иоанна.

Впрочем, я его понимал. В тринадцать лет сложно ставить долгосрочные цели, а вот поиграть в героя очень даже хочется.

— Сейчас сюда подойдет один из моих помощников, Верховный маг Драм.

— Знаю такого, — кивнул Крон.

— А это, — я показал на сопровождающего меня воина. — Шулер.