Сила рода. Том 8

— На Арену может ступить только тот, в чьих жилах течет кровь Императора, — я пожал плечами. — И раз ты, Грин, здесь, наше родство — это факт. То же самое касается Диноса, — я кивнул на бастионца, — и Серго, — кивок в сторону Де Вега.

Грин зло сверкнул глазами, но спорить не стал.

— Проблема в том, что трон займет только один, — продолжил тем временем я. — И только от нас зависит, как мы решим эту задачку.

Я сделал паузу, но никто из Претендентов и не подумал вступить в разговор.

Все мы понимали, что самый очевидный способ выявления главы — это поединок, но после того, как я озвучил наше родство, он отошел на второй план.

— Мы можем решить этот вопрос силой или договориться.

— Договориться? — нахмурился Серго. — И как ты это видишь? На кону стоит слишком многое.

— Во-первых, — я посмотрел Серго в глаза. — У каждого из нас разные цели и задачи. К примеру, Динос. Без обид, брат, но я сомневаюсь, что ты горишь желанием стать Императором.

— Не очень, — нерешительно согласился воин. — Я думал, что Шелег… — он кивнул на стоящего за ним воина, — станет, а я буду гвардейцем.

— Шелег не станет Императором, — я покачал головой, а Серго и даже Грин поддержали меня кивками. — За ним попросту не пойдет народ. Да и потом, думаю, перед Шелегом и нет такой задачи.

— Динос, — Шелег положил руку Претенденту на плечо. — Изначально у меня был приказ доставить тебя до Арены.

Динос потрясенно дернулся и попытался повернуться лицом к своему другу, но призрачный воин держал Претендента крепко.

— Но потом, в процессе нашего пути и наших приключений, я понял, что ты самый добрый человек и надежный друг во всем мире. И знай, сейчас я пойду за тобой, неважно, что ты решишь. Гвардеец или Император — неважно. Я поддержу тебя в любом начинании.

Говорил Шелег негромко, но слышно его было хорошо.

Я порадовался за Диноса, который сумел найти настоящего друга, Серго смотрел на Диноса как-то оценивающе, а от Грина так и веяло раздражением, злостью и… завистью.

— Спасибо, друг, — кивнул Динос и смело посмотрел мне в глаза. — Что предлагаешь ты…

— Михаил, — подсказал я.

Динос благодарно кивнул и повторил свой вопрос.

— Так что ты предлагаешь?

— Я предлагаю следующее, — я по очереди посмотрел в глаза каждому из Претендентов. — И если я ошибусь, то смело меня поправляйте.

— Валяй, — буркнул Грин, а Серго молча кивнул.

— Ты, Динос, гвардеец до мозга костей, — мне не нужно было смотреть на воина, чтобы увидеть весь его путь. — По силе ты сравнишься с любым из нас, и из тебя выйдет отличный командир, но экономика, социология, политология и культурология пугают тебя до дрожи в коленях.

— Есть такое, — усмехнулся воин.

— Я предлагаю тебе следующее. Неважно, кто станет Императором, ты станешь его верным гвардейцем. До тех пор, пока он будет идти путем Чести.

— Я согласен, — немедленно согласился Динос и посмотрел на своего товарища. — Без обид, Шелег, но я чувствую, что это моё.

— Какие обиды, друг, — усмехнулся воин. — У тебя же найдется место для ещё одного опытного клинка?

— Обижаешь, — усмехнулся Динос.

— Далее, — я посмотрел на Грина. — Я чувствую твою боль и жажду мести. Но правда в том, что скоро некому будет мстить. Со дня на день Порог захлестнет волна Вторжения под предводительством ксуров и некромантов песьеголовых.

— Некроманты? — переспросил рыцарь смерти, так и вспыхнув изумрудной злобой. — Ненавижу.

— Неважно, кто станет Императором, — я продолжил, глядя Грину прямо в глаза, — но он даст слово помочь тебе. Что до пожирающей тебя изнутри гнили, я могу выжечь её прямо сейчас.

— Не выйдет, — глаза Грина сверкнули злостью и отчаянием. — Думаешь, я не пробовал? Да и потом, я не готов лишиться магии Смерти. Особенно в преддверье Вторжения проклятых некромантов!

— Ты будешь биться против некромантов песьеголовых, и после победы лучшие целители Цитадели во главе с архимагом Академии займутся твоим телом.

— Мне нужно будет поквитаться с Ночным братством, — немного подумав, произнес Грин. — с Альфом и Вольфганом.

— После того, как отразим Вторжение, — я покачал головой. — До этого момента на счету каждый воин и маг.

— Подожду, — криво усмехнулся Грин. — Уж что-что, а это я умею.

Я коротко кивнул и перевел взгляд на Серго.

— Что до тебя… — я перевел взгляд на де Вега.

— То всё решит одно сражение, — перебил меня Серго. — Здесь и сейчас. Мои войска против твоих!

Глава 28

Честно говоря, я думал, что с Серго удастся договориться намного быстрее, чем с остальными Претендентами.

Во-первых, я хорошо знал его младшего брата ВиктОра, во-вторых, род де Вега был довольно могущественным, а значит знал о Вторжении ксуров, и в-третьих, Серго хорошо представлял себе, что такое власть.

Было ещё и в-четвертых, а именно спасение шестилетней девочки из застенок Ков’Альдо.

Насколько я помню, Рондон — вроде бы того воина де Вега звали именно так — сказал мне, что его семья в долгу передо мной.

Хотя стоп, он сказал: «Моя семья…я в долгу перед тобой», а это совершенно другое дело.