Сила рода. Том 8

Значит, воспользоваться этим козырем не удастся, хотя… я бы и не стал. Это было бы бесчестно — вымогать трон императора у другого Претендента, прикрываясь его сестрой.

А вот поинтересоваться её здоровьем — сам Бог велел.

— Серго, как поживает твоя сестренка?

— При чем здесь это? — нахмурился де Вега, но в следующий момент на его лице отразилось понимание. — Михаил. Ты тот самый Михаил, про которого рассказывал Рондон, верно?

— Верно, — улыбнулся я.

— Но ты же должен был быть в Академии?

— А ты должен был быть на Пороге, — я пожал плечами и показал на Диадему. — В любом случае, я ни капли не жалею, что активировал основной ключ.

Де Вега неопределенно хмыкнул и произнёс.

— Я благодарен тебе за опосредованное участие в спасении сестры, но это ничего не меняет в наших с тобой отношениях. Основной ключ или резервный — это не играет никакой роли. Трон Императора займет достойный.

— Знаешь, Серго, — я устало вздохнул, — прежде, чем оказаться здесь, мне пришлось построить две империи. Пусть небольшие, но тем не менее. И я отлично представляю, что такое власть.

Я покосился на остальных братцев, но те внимательно прислушивались к разговору.

— И я прекрасно понимаю, что это не привилегия, а обязанность. Не легкость, а тяжесть, не свобода, а ежесекундный труд.

Грин с сомнением покачал головой, а Динос машинально кивнул.

— Так вот, я с удовольствием уступлю тебе трон, — кажется, своими словами я сумел удивить Серго. — Но только после того, как отобью Вторжение.

— Это будет уже не то, — нахмурился де Вега.

— Мне без разницы, — отрезал я. — Я не могу доверить судьбу десятков, а то и сотен миров даже де Вега.

— Ты знаешь мой род? — уточнил Серго.

— Конечно, — усмехнулся я. — Я же учился вместе с ВиктОром. Да, из тебя получится идеальный правитель, к тому же, что-то мне подсказывает, что твой отец готовил тебя с самого детства.

— Но? — нетерпеливо протянул Серго.

— Но ты, Серго, с детства жил на всем готовом, — слышать такое было де Вега неприятно, но я знал, что делаю. — Даже здесь, тебе попался готовый к наступлению сектор, и там, где другие бы сидели десятилетиями, ты умудрился проложить путь в Первый пояс в рекордные сроки.

— На что ты намекаешь? — глаза де Вега сузились, а армия за его спиной, казалось, увеличилась в размерах.

— Да потом, — продолжил я, не обращая внимания на его риторический вопрос. — Ты хорошо знаешь только Порог и совсем немного этот мир-Арену.

— Можно подумать, нахватавшийся по верхам форточник знает больше, — ядовито бросил Де Вега.

— Я был в четырех мирах, — я пожал плечами. — И прекрасно понимаю потенциал каждого из них. Магия, воинские техники, механические доспехи, танки и самолеты… Без обид, Серго, но цель моей жизни — это спасти свой мир. Свои миры.

— Ты говоришь очевидные вещи, — не согласился де Вега. — И делаешь ставку на Вторжение.

— В смысле делаю? — удивился. — Даже дураку очевидно, что оно будет.

— Порог с легкостью отобьёт любое вторжение, — отмахнулся де Вега. — Особенно с той армией, которую я приведу с собой.

— Любая армия — это капля в море, — я покачал головой. — Очнись, Серго! Против нас выступает коалиция миров! Тебя что, не посещали видения?

— Кентавры, коротышки гремлины и гоблины, песьеголовые и северные варвары… — Серо пренебрежительно усмехнулся. — Да я один могу уничтожить их хваленые армии!

— Думаешь, они не понимают, что Порог силён своими магами? — я покачал головой и поднял вверх левую руку, на которой красовался деревянный наруч. — Ударь в меня каким-нибудь плетением.

— Антимагический артефакт? — де Вега с беспокойством посмотрел на потертый наруч. — Редкая вещица. Ими невозможно оснастить всю армию!

— А что, если возможно? — не согласился я.

— Возможно-невозможно! — в глазах де Вега вспыхнул огонь раздражения. — Довольно! Призывай свою армию!

Но я лишь молча покачал головой.

Глубоко внутри теплилось ясное понимание — стоит мне пожелать, как здесь, на бескрайней арене окажется любая армия — будь то княжеские дружины или войска под предводительством Драма и Рима.

Но я прямо-таки физически не хотел этого делать.

Ведь это будет величайшей глупостью — устроить показательное сражение между двумя армиями, тем самым ослабив себя перед Вторжением.

Уступить?

Возможно это было бы самое верное решение, если бы не два но.

Первое — я действительно верил, что судьба вела меня все это время не для того, чтобы переложить груз ответственности на де Вега.

Второе — оставшемуся Претенденту предстоит финальный бой.

И я был готов поставить свою жизнь на то, что это будет бой с Рив.

Бой-помолвка.

Бой, который покажет — быть союзу или нет.

Серго с Рив не справится — я в этом уверен, но и это не главное. Главное — я не собираюсь уступать Рив.

Она — моя, и точка.

— Дуэль, — предложил я. — только ты и я.

— Если ты не призовешь армию, — почему-то для де Вега этот момент был очень важен. — Я сотру тебя в порошок.

В его словах мелькнуло тщательно скрываемое отчаяние, и я кивнул.

Не потому, что испугался, а просто понял, что Серго по-другому не сможет.

Вот только кого призвать?