Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Привязанность к любимой собаке помогает легче переносить жизненные испытания. Ранее мы уже рассказывали о теории привязанности, описывающей отношения, в которых люди (или люди и собаки) хотят быть вместе, страдают, когда расстаются, и в трудные времена внушают друг другу чувство постоянства, безопасности и комфорта. Надежная привязанность имеет решающее значение для психологической устойчивости – способности успешно переживать невзгоды, переломы и стрессовые периоды. Вместе привязанность и устойчивость дают психологическую поддержку во времена перемен и трудностей.

В 2017 году в семье Клэр случилось несчастье: их дом в Северной Калифорнии был уничтожен лесным пожаром. Семье пришлось срочно эвакуироваться в час ночи, месяц жить в трейлере, а затем в съемном доме, и только через четырнадцать месяцев после пожара они сумели построить себе новый дом на прежнем месте и переехать туда. На протяжении этого тяжкого испытания «наша собака Кэти была опорой семьи: все то время, пока мы горевали и строились заново, она заземляла нас и помогала сохранять равновесие, – рассказывает Клэр, которая в то время была подростком. – Где бы мы ни жили, с ней мы везде были дома».

Весной 2020 года, в начале пандемии коронавируса, исследователи из Кингстонского университета в Лондоне провели опрос среди 495 человек, чтобы выяснить, как наличие домашнего питомца влияет на благополучие людей. 95 процентов опрошенных рассказали, что их питомцы (по большей части собаки) способствуют эмоциональному комфорту; 88 процентов сказали, что домашние питомцы делают их жизнь лучше во время пандемии. С питомцами жилось лучше и участникам с низким уровнем психологической устойчивости. В 2021 году, когда опрос повторили и в нем поучаствовало 243 человека, результаты оказались примерно такими же.

Исследование, проведенное доктором философии Кори Буссолари, тоже показало, что на начальном этапе пандемии коронавируса собаки оказывали стабилизирующее воздействие на своих хозяев.

Они не только отвлекали их от беспокойства по поводу коронавируса и позволяли им чувствовать себя менее одинокими и отрезанными от других, но у хозяев собак оставались обязательные повседневные дела – кормежки, прогулки, игры, благодаря чему они лучше себя чувствовали физически и психологически. «Лучшего компаньона для карантина нельзя и придумать!» – сказал один из участников исследования. Сравнительно прозаические повседневные детали жизни с собакой, быть может, сами по себе и непримечательны, однако, как показывают все эти исследования, в переломные времена они-то и позволяют нам сохранять чувство защищенности и стабильности. Эти выводы перекликаются с более обобщенными результатами исследования, проведенного в Гонконгском университете: его авторы убедились в том, что людям, считающим своих домашних питомцев членами семьи, связь с питомцами дает чувство защищенности. Исследователи отмечают, что собаки становятся «дополнительной защитой»: привязанность к ним внушает хозяевам уверенность и спокойствие и дополняет то, что они получают от других людей. Другими словами, благодаря связи с собакой у нас появляется надежное прибежище от невзгод окружающего мира.

Социальная поддержка, когда она исходит от людей, обычно выражается в том, что вас поддерживают эмоционально (выслушивают и валидируют, то есть принимают, ваши чувства), вам дают ощущение принадлежности (например, к дружеской компании, к сообществу), с вами делятся советами и другой полезной информацией (о том, с чем вы сейчас столкнулись), вам предлагают конкретную помощь (например, оказать услугу, выполнить поручение, одолжить денег, оказать другую материальную помощь). Конечно, на какие-то из этих форм поддержки собака неспособна (она не может дать вам совет, если вы разошлись с близким человеком; или упаковать коробки, если вы переезжаете; или принести вам десерт, если вы грустите), но она точно способна поддержать вас эмоционально и дать вам чувство принадлежности. Собака может вас выслушать, не перебивая, когда вам хочется излить свою тоску. Она может уютно поваляться с вами на диване, сходить с вами на прогулку и осыпать вас слюнявыми поцелуями, когда вы жаждете нежности. И где бы вы ни были и чем бы ни занимались, она может составлять вам компанию – постоянно и преданно быть рядом.