Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Взрослея, собаки и дети иногда продолжают учиться и радоваться вместе. Когда Стейси было семь лет, ей после школы часто бывало скучно и одиноко. Мало кто из ее друзей жил в пешей доступности, а у тех, кто жил близко, часто после школы бывали другие занятия. Предоставленная самой себе, она глотала книги одну за другой, но все-таки жаждала какого-то взаимодействия и трудных задач. В тот год на день рождения подруга подарила ей хулахуп, но крутить его у Стейси совсем не получалось, поэтому она решила научить прыгать через него своего Роскоу, черного пуделя среднего размера, больше походившего на лохматую пастушью собаку. Стейси ничего не знала о дрессировке собак, но Роскоу был умен и уже выполнял команды «сидеть», «стоять» и «ко мне», так что она была полна оптимизма.

Они начали тренироваться в подвале. Сначала Стейси добилась, чтобы Роскоу проходил через обруч, стоявший на полу, затем стала постепенно поднимать обруч все выше, на дюйм каждые несколько дней. (И конечно, не скупилась на угощения.) За несколько недель Роскоу научился прыгать через обруч, поднятый почти на два фута над землей. Стейси чрезвычайно им гордилась, и вся семья была не меньше впечатлена, когда Стейси продемонстрировала новые умения Роскоу[29].

Эти занятия позволили Роскоу и Стейси получить друг от друга то, что для них было важно: они вместе решили веселую, но сложную задачу; он был в восторге от внимания и похвал Стейси (не говоря уже о лакомствах), а она научилась терпению и настойчивости и приобрела чувство ответственности. До этого она считала Роскоу маминой собакой: он был больше всего привязан к матери Стейси – возможно, потому что та его кормила. Но этот маленький проект их сблизил. Роскоу и Стейси стали больше времени проводить вместе: играть в «принеси мячик» на заднем дворе и ходить на прогулки (хотя никто из их соседей не выгуливал своих собак). А еще Стейси взяла на себя уход за его шерстью. И когда она читала у себя в комнате, часто бывало, что Роскоу неспешно заходил к ней, ложился на пол и составлял ей компанию. Связь между ними окрепла.

Когда мы приводим в дом собаку, многие из нас фокусируются на дрессировке на послушание, освоении базовых команд и домашних правил, тренировке навыков. И конечно, всем этим нужно заниматься. Но не стоит забывать, что наши четвероногие компаньоны могут в любом возрасте научить нас важным вещам и помогают детям учиться и преуспевать и дома, и в школе. Как вы теперь знаете, спокойное, ободряющее присутствие собаки помогает детям совершенствовать навыки чтения, письма и крупной моторики и прорываться сквозь барьеры, возведенные их собственной тревогой. Без всяких сознательных усилий с их стороны четвероногие коучи помогают детям развивать навыки сострадания, общения, осознания своих эмоций, саморегуляции и обретать чувство ответственности.

«Собаки – великие учителя, – отмечала писательница Сьюзен Чивер. – Они в этом мире везде дома. Они живут настоящим и заставляют нас оставаться в нем вместе с ними». В самом деле это все, что нам нужно для совместного развития и процветания. Урок окончен!

Глава одиннадцатая Стабилизирующая сила

Как собаки делают нас устойчивее

Как только собаки входят в семью, они превращаются в одну из констант нашей жизни и помогают нам переживать бесчисленные перемены и сдвиги, с которыми мы сталкиваемся. Что бы мы ни переживали: переезд в новый дом; развод, смерть родственника или отъезд выросшего ребенка; призыв в армию или возвращение домой с военной службы – наши преданные четвероногие компаньоны всегда утешают и поддерживают нас. Когда нам кажется, будто кругом хаос, они внушают ощущение стабильности и постоянства. Они как яркая нить, прочно вплетенная в ткань нашей жизни. Взаимно благотворная связь с ними разворачивает нас к свету, даже когда кажется, что все разладилось.

Как вы уже узнали из предыдущих глав, связь между собакой и человеком может иметь огромное биопсихосоциальное значение для его здоровья и благополучия: благодаря ей снижается биологическая реакция на стресс, человек становится спокойнее, а его настроение – ровнее, расширяются и углубляются его отношения с другими людьми как дома, так и вне его. Исследования показали, что люди, считающие свою собаку членом семьи, в целом лучше себя чувствуют. Кроме того, стабилизирующую роль играет и социальная поддержка, особенно в трудные времена. Накоплены научные данные о том, что крепкая поддержка друзей и родственников улучшает способность человека справляться со стрессовыми обстоятельствами, смягчает эффект психологического и эмоционального дистресса, повышает самооценку и побуждает вести здоровый образ жизни, утверждают специалисты Клиники Мейо. И подобное позитивное воздействие отчасти может оказывать и собака.