Сила ведьмы

       -- Смогу, конечно, -- подтвердил блондин. -- Ломать -- не строить.

       -- Тогда почему в прошлый раз этого не сделал? -- я с подозрением прищурилась.

       -- А зачем? -- Локи даже бровь удивленно приподнял. -- Обвинят потом еще в незаконном проникновении. Оно мне надо -- проблемы лишние? Другое дело по твоему личному согласию: никто тут даже слова против не скажет. И не беспокойся, защиту я потом другую поставлю, без охраны не останешься.

       -- Тоже с наблюдалками, небось? -- мрачно уточнила я.

       Блондин развел руками. Мол, ты же большая девочка, сама все понимаешь.

       Я-то, конечно, понимаю, вот только перспектива постоянной слежки за собой, любимой, уж очень сильно напрягает. Хотя выбирать особо не из чего. Без защиты мне оставаться нельзя -- Астарта только этого и ждет. А из двух "зол": Локи и Кира, понятное дело, я предпочту мага. Ибо, хоть блондин и натуральный тиран, но в отличие от вампира хотя бы на мою кровь не претендует.

       -- Ну, так что? -- словно почувствовав, что решение я приняла, прямо-таки промурлыкал Локи. -- Мы расстаемся, или поднимаемся к тебе?

       Я тяжело вздохнула и выдавила:

       -- Поднимаемся.

       И мы поднялись, что ж делать-то? Правда, на этот раз Локи в лифте меня не домогался. Вообще, едва мы в подъезд зашли, маг весь свой насмешливо-расслабленный вид отбросил, в одно неуловимое мгновение став спокойным и сосредоточенным. Лицо -- холодное, собранное, от взгляда серебристо-серых глаз веет стужей и давящей силой.

       Невольно поежившись, я тихо спросила:

       -- Зачем тебе это? В смысле, вряд ли бабушка просила столько всего для меня сделать. В чем выгода?

       -- Вот именно, выгода, -- рассеяно ответил Локи. -- Только не моя -- Кира. Ты ему нужна, и меня это напрягает.

       Он вышел из лифта и направился к моей двери, на ходу вглядываясь в переливчатую пленку-защиту. Я, было, дернулась за ним, но Локи отрицательно качнул головой.

       -- Лучше не подходи близко, -- сказал он. -- Эхо зацепить может.

       Какое эхо имел в виду блондин, я не поняла, но послушно остановилась. Мало ли.

       И потрясенно открыла рот, так как вокруг Локи внезапно вспыхнуло слепящее мертвенно-голубое сияние!

       -- Вашу ж...

       Обрывая мой мат, блондин резко вытянул руку, и послушная воле мага сияющая волна рванулась к воздвигнутой Кириллом радужной преграде. Глаза тотчас резануло яростной вспышкой, а все тело скрутило от боли. Взвыв, я зажмурилась и обхватила гудящую голову руками, но помогло это мало. А в следующее мгновение вспышка и волна боли повторились, потом еще и еще. Не в силах больше выдерживать подобное, я просто сползла по стене и, сжавшись в комочек, самым позорным образом разревелась.

       Рыдала я долго и со вкусом. Видимо, несколько дней стресса окончательно подкосили организм, так что теперь он решил отыграться сразу и за все. Даже когда Локи меня окликнул, взять себя в руки, успокоиться и подняться не получилось.

       -- Сволочи, -- только и смогла сквозь слезы проскулить я. -- Ненавижу вас всех, и магию вашу ненавижу!

       Рядом тихо ругнулись, а потом меня подхватили сильные руки. Быстро переместив меня в собственную квартиру и усадив на диван, Локи отошел и с досадой констатировал:

       -- И щиты, даже самые слабые, ты ставить не умеешь совершенно.

       Подтвердила сей вывод мага очередным всхлипом, а потом жалобно спросила:

       -- Почему так плохо было?

       -- А что ты хотела? -- он недоуменно приподнял бровь. -- Ты хоть представляешь, сколько силы тут в защиту вбухано было? Здесь не сказочка, где волшебной палочкой махнешь, и все само по себе исчезает. Такая куча энергии просто так дымочком по пространству не рассеется, ибо законы физики никто не отменял. Вот несколько "осколочков" ты и подцепила. Эхо, по-другому.

       -- Знала бы, что это так болезненно, на первом этаже бы тебя ждала, -- пробормотала я и обхватила руками колени, все еще изредка вздрагивая. -- Вот почему ты меня внизу не оставил?

       -- Надо же было проверить твою восприимчивость, -- ответил Локи.

       -- Погоди, -- я подняла голову и, стерев тыльной стороной ладони слезы, с подозрением прищурилась. -- Проверить?

       -- Ну да, -- спокойно подтвердил он. -- К тому же, была надежда, что в стрессовой ситуации ты все-таки активируешь хоть какие-то способности к самозащите. Это бы избавило меня хоть от части проблем...

       -- Проблем?! -- обрывая блондина, зло выдохнула я. -- Да ты... ты!..

       -- Не волнуйся, пока я обойдусь и простым "спасибо", -- фыркнул тот. -- Так что отдыхай, а мне пора по делам.

       -- Как пора? -- при этих словах злость во мне тотчас уступила место легкой панике. Оставаться одной после всего произошедшего было просто до жути страшно. -- Прямо сейчас?

       -- А что, так жаждешь продолжить общение? -- Локи ухмыльнулся. -- Ну извини, милая, не получится. У меня, знаешь ли, на сегодня запланировано несколько встреч, и дожидаться, пока ты приведешь себя в нормальный вид, времени нет совершенно.

       -- Локи! -- не выдержав очередной издевки, взвыла я, а потом уже тише добавила: -- Локи, мне страшно. Очень. Правда.

       Несколько мгновений серебристо-серые глаза мага задумчиво смотрели на меня, а потом Локи глубоко вздохнул и проворчал: