СИМБИОГЕНЕЗ

      - Этого никто не любит. - Женщина из-под плаща извлекла планшет. - Смотри сюда. Мы у края области сильных электромагнитных завихрений, поэтому электроника, здесь плохо работает. - Она ткнула в карту тонким и изящным, но довольно грязным пальцем. - Мы с тобой встретились здесь, у бывшего поселка Журба, ныне территория 'Дикого Леса'. А путь мы с тобой держим вот сюда, - она переместила свой пальчик по карте в восточном направлении, - на Бук. Там меня ждут мои товарищи. Там..., хорошие и честные люди. Думаю, они помогут тебе.

      - В чем?

      - Хотя бы разобраться в себе. К тому же, ты ученый, а образованные люди, сейчас высоко ценятся. Идем же, и я познакомлю тебя с людьми, которых ты на Большой земле, не встретишь.

      - Дураков везде хватает. - С издевкой и саркастически заметил Владимир, но его реплика осталась без ответа.

      Сталкер прислушалась к внутренним ощущениям и попыталась что-то услышать во внешней среде... и очевидно учуяв что-то неуловимое, засуетилась. - Здесь очень странное место.., давай живее за мной, уходим.

      ---//---

      Среди стволов высоких деревьев, плотно укутанных в зеленые одежды из дикого винограда, кучно стояло несколько брезентовых палаток. Пахло дымком, жареным луком и слышался тихий размеренный говор нескольких человек.

      Статный, широкоплечий мужчина, что называется косая сажень в плечах, слушая тихий рассказ молодой женщины, что-то ковырял ножом в столешнице разборного стола, изредка поглядывая на сидящего в сторонке молодого парня, в старых и грязных лохмотьях, усердно уплетающего гречневую кашу.

      Время от времени, на лице командира отряда читалась сосредоточенность, изредка проступала суровость, но по большей части оно казалось удивленным. Вдруг, передернув плечами, он заглянул в глаза женщины.

      - Ты, веришь всему, что он тебе наговорил?

      - Он казался мне искренним. Иначе, я бы не привела его сюда.

      - Иначе... ты обещала, что не будешь далеко уходить. - На этот раз, он с укоризной заглянул ей в глаза.

      - Ты же знаешь, я не послушная девочка...

      - Жена!, играешь с огнем, хоть изредка думай о своей дочери. Не то я на время забуду все нормы приличия и морали, и отхожу тебя вожжами по мягкому месту.

      - Если только захочешь расстаться со мной навсегда!...

      Они долго бодались друг с другом взглядами. Женщина сдалась первой.

      - Ладно, муж... я больше не буду.

      - Что... признаешь себя виновной?

      - Нет! Виноватых наказывают, а я просто.., больше не бу... - она надула губки.

      - Что не бу?

      - А ты не дави на меня!... Ишь, важный какой!. Что с парнем-то решаем? Нутром чую, недаром мы с ним встретились.

      Пауза затянулась. Глядя в глаза своей любимой женщины, Капитан искал возможные варианты решения сложной ситуации. - Доверять можно, полагаться нельзя. Сделаем так. Я скину весточку своим друзьям на Большой земле, пусть разузнают о нем все что смогут. Потом, когда его информация будет подтверждена или опровергнута, уже будет видно, что он за птица. А пока, думаю отправить его в лагерь новичков. Пусть подучится, свыкнется с новыми условиями жизни. Посмотрим, как он поведет себя... хм, бессмертный значит.

      - Он еще говорил, что знает Десятника. Говорит, что был с ним в Зоне, когда зародился аномальный мир. Он и его жена..., которая, кстати сказать, должна скоро пересечь границу Зоны, вместе с Десятником и присоединится к нему. У них назначена встреча возле какого-то моста. Он описал мне местность, я практически поняла где это... но моста там нет, насколько я знаю.

      Мужчина ненадолго задумался. - Я конечно, не суеверный но... Практически он объявил себя Вестником. Ты это понимаешь?.. Нашим людям об этом говорить не следует, и так обстановка гнетущая и напряженная. И его упреди чтобы языком не ляпал. - Он демонстративно почесал себе шею. - Не подозревая того, вместе объединяются три Вестника Апокалипсиса, возможно, в Зоне зреет что-то невероятное. - Он поднял глаза к небу, и на мгновение задумался. - Вот что Эльвира, пошлем по сети сообщение, пусть Десятник подойдет к нам на базу. Или нет!, лучше в условленное место на нейтральной территории. Этого мы отправим в лагерь новичков, чтобы они раньше времени не встретились. А в сообщении Десятнику мы сформулируем краткую фабулу, чтобы только ему все понятно было, без дополнительных разъяснений. И если все что ты мне поведала, подтвердится. Думаю, что этого товарища, нам нужно будет свести с Отшельником.

      - А говоришь не суеверный. Я, кстати, тоже об этом думала... ученый... Вестник... Думаешь, Рыцарь поддержит нашу игру?

      - В последнее время, наши дела идут не очень... По любому нужна встряска.

      Женщина хитро улыбнулась, - я тоже так думаю.

      Мужчина улыбнулся ей в ответ и придвинулся к женщине в плотную. Он нежно обнял Эльвиру за плечи. - Теперь, что касается неизвестного, с обрезом. Ты уверена, что там, на поляне, были именно его останки.

      - Без сомнений. Первое, я нашла контейнер, который он у меня забрал. Второе, с обрезами старой трехлинейки, сейчас никто не ходит. Кто-то может самопальное оружие сделать, лишь бы что-то в руках было, но только не обрез допотопной винтовки.