Симпсоны. Вся правда и немного неправды от старейшего сценариста сериала

Первый «Домик ужасов на дереве» также научил нас не делать одну вещь – не быть претенциозными. Третья короткометражка первой серии была пересказом «Ворона» с Бартом и Гомером в главных ролях. Это был умный, превосходно анимированный мультфильм… и при этом скучный. Эдгар Аллан По, безусловно, гений – на самом деле мой любимый писатель, но никто никогда не считал его смешным. Когда мы увидели финальную мультипликацию, нам пришлось ее усмешнять. Мы добавили между сценами случайные кадры, на которых Барт издевается над произведением. В целом помогло, хотя и выглядело натужно.

По сей день профессора говорят мне, как они обожают эту короткометражку. Ее цитируют в академических работах. Учителя английского показывают ее на уроках.

Господи, как же мне стыдно.

Отдельное упоминание: «Гомер и Лиза меняются кроссвордами»

Авторы «Симпсонов» обожают головоломки. Еще в первом сезоне мы заставили Барта поменять местами буквы в названии ресторана, чтобы «ОЧЕНЬ ВКУСНО» превратилось во «ВНУЧОК СОЧЕН».

Два десятка лет спустя мы построили всю серию на головоломках – пародию на «Код да Винчи» под названием «Прощай, Мэгги, прощай»: в ней Мэгги похищают (монахини!), а Лиза должна разгадать цепочку загадок, чтобы найти сестру. Мой вклад: Лиза должна найти «самый большой ринг в Спрингфилде». Это буквы Р-И-Н-Г в гигантском знаке «СПРИНГФИЛД».

Но по-настоящему мы подсели на кроссворды (и на перкоцет). Многие из нас начинают день с кроссворда в New York Times, а наша новоприбывшая Меган Амрам в свое время составляла кроссворды для Times. Один из наших сценаристов целыми днями занят только разгадыванием кроссвордов – очевидно, именно за это мы ему платим.

Раньше я разгадывал кроссворды, чтобы отвлечься от работы, но теперь это невозможно делать, не натыкаясь постоянно на слова «Лиза», «Мо» и «Апу». Недавно я увидел подсказку: «Аббревиатура общественного транспорта в Сан-Франциско». Ответом было «БАРТ». Я подумал: «Слава богу. Они могли использовать подсказку из «Симпсонов», но не стали этого делать». Так я добрался до последней подсказки: «Что бы вы могли сказать, если бы не разгадали эту загадку?» Ответ: «ДОУ».

Вот уж и правда «д’оу».

Все это достигло своего пика в серии «Гомер и Лиза меняются кроссвордами»: Лиза открывает в себе талант к разгадыванию кроссвордов и участвует в чемпионате Спрингфилда по этой дисциплине. Возмутительным образом Гомер делает ставку против нее. Чтобы заслужить прощение, он уговаривает авторов кроссвордов Мерла Ригла и Уилла Шортца (в ролях самих себя) создать особенную головоломку для New York Times, в которой будет зашифровано его извинение перед Лизой.

Невероятнее всего было то, что финальный кроссворд этой серии был опубликован в New York Times на следующее утро после эфира. Мерл Ригл, остроумный и веселый человек, спрятал шутку из «Симпсонов» перед носом у миллионов читателей Times.

Стоит заметить, что сценарист этой серии Тим Лонг – один из считаных авторов «Симпсонов», кому вообще пофигу на кроссворды. Такие вещи у нас случаются часто. В серии «Величайшая история из когда-либо проваленных» Симпсоны посещают Израиль – тамошним жителям она очень понравилась, а позже даже получила номинацию на награду Humanitas за «продвижение собственного достоинства». Серию написал Кевин Карран – один из считаных не евреев в нашем штате, чья нога ни разу не ступала на землю Израиля.

Мощные стояки Гомера

За всю свою карьеру я пожалел о немногом – например, о названии этой главы. Мы довольно неплохо знаем своего зрителя; если у вас тонкая душевная организация, то вы, скорее всего, бросили смотреть «Симпсонов» в 1990 году. В истории сериала было всего четыре момента, которые мы хотели бы переделать с нуля:

1. БАРТ И ЕГО СИНДРОМ ТУРРЕТА. Мы написали сцену, в которой Барт симулирует синдром Туррета, чтобы отмазаться от контрольной. Цензоры не возражали, а вот тысячи зрителей – очень даже: никогда еще мы не получали столько жалоб на шутку. На повторных показах мы поменяли Туррета на бешенство – единственный раз в истории сериала, когда мы что-то поменяли после общественного резонанса. В бешенстве тоже мало веселого, так что постарайтесь не гладить собак, у которых изо рта идет пена.

2. НЬЮ-ОРЛЕАН. М ы сделали музыкальную пародию на «Трамвай «Желание», где была издевательская песня про Нью-Орлеан. Кое-кто из авторов испугался, но я сказал: «У нью-орлеанцев превосходное чувство юмора – им понравится».

Оказалось, нет и нет.

Песня начинается со слов: «Нью-Орлеан, где живут пираты, алкаши и шлюхи!» Это их не смутило – такие наклейки они на машины лепят. Но следующей строфой куплета была такая: «Нью-Орлеан – аляповатые магазины дорогущих сувениров!» И вот тут они взбесились.

Местный филиал Fox, принадлежавший Куинси Джонсу, снял сериал с эфира на две недели. Хуже того, Барт должен был стать Королем карнавала на Марди-Гра того года. Мне позвонил нью-орлеанский журналист и сказал: «Если твой Барт сюда припрется, мы его убьем».