Симулятор убийств

– Бывают дни, когда я ненавижу… боже, я просто ненавижу, что так тоскую по тебе! Без этой тоски было бы куда легче. Я могла бы снова двигаться вперед. Начать новую жизнь. Не знаю, возможно ли это вообще, но я хотя бы попыталась.

– Может, тебе стоило попытаться в любом случае, – сказал Харрис. – Десять лет – слишком долгий срок, чтобы быть прикованной к призраку.

Кэсси кивнула.

– Я должна знать, стоило оно того или нет. Должна знать, был ли ты тем мужчиной, которым я тебя считаю. Должна знать, остался ли ты тем, в кого я влюбилась, человеком, с которым хотела завести семью, состариться вместе и умереть в один день.

Харрис протянул к ней руку через стол. Его пальцы обхватили ее запястье.

– Я люблю тебя, – сказал он. – Навечно.

– Я тоже тебя люблю, – ответила Кэсси. – Даже сознавая, что не надо бы.

Харрис поднес ее руку к своим губам и поцеловал. Кэсси заплакала. Огонь уже полыхал вокруг них, словно оранжевая клетка, а потом Харрис тоже превратился в пепел и разлетелся на ветру. Она смотрела, как ее жизнь идет прахом, и тут откуда-то из-за огня услышала крик.

* * *

У нее над головой был незнакомый потолок. И он не горел. Не было стола. Не было еды. Не было пепла. Кэсси потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, где она. Впервые за долгие годы она ночевала не дома. Она понимала, что ей приснился кошмар, даже когда находилась внутри него, и, видимо, поэтому совсем не испугалась.

Потом крик раздался снова. Кэсси повернулась на бок и увидела в соседней кровати Эли. Бледное лицо девочки было покрыто потом, мокрые волосы прилипли ко лбу. Она крутилась с боку на бок; ее глаза были закрыты, а лицо болезненно кривилось.

Потом она снова закричала.

Кэсси села, не сводя глаз с девочки, которой явно снился страшный сон. Она не знала, что ей делать.

Эли не была ей дочерью. Не была ее плотью и кровью. До прошлой недели она вообще не знала о ее существовании. Кэсси не несла за нее ответственности. Она позволила Эли поехать с ней, поддавшись случайному порыву. А еще потому, что Эли тоже нуждалась в ответах, а значит, у них была общая цель. Но Кэсси ничем не была ей обязана.

И все равно стоны Эли пробудили что-то глубоко у Кэсси внутри, и с каждым всхлипом ее сердце болезненно сжималось. Кэсси зажмурила глаза и попыталась игнорировать плач, но в следующий миг вскочила с постели и опустилась рядом с Эли на колени, взяв ее за влажные от пота руки. Придвинула голову Эли к своему плечу и тихонько отвела волосы у нее с глаз.

Эли плакала еще несколько минут, потом плач постепенно умолк. Эли затихла, и единственным звуком в комнате осталось ее дыхание, мерное и глубокое. Кэсси постояла на коленях еще несколько минут, показавшихся ей часами. Но ей было плевать, что колени у нее болят и что наутро она проснется совсем разбитой.

Вот, значит, каково это, – думала Кэсси. – Вот что у меня отняли.

В какой-то момент, когда стоять на коленях стало невыносимо, Кэсси попыталась отнять руку и вернуться в постель. Но Эли, не просыпаясь, удержала ее запястье. Тогда Кэсси осторожно отодвинула девочку, легла рядом с ней и накрыла одеялом их обеих. Голова Эли примостилась в выемке между ее плечом и грудью. Кэсси прикрыла глаза, надеясь, что сон придет – но кошмаров больше не будет.

Глава 13

18 июля 2047

5:47

Восемнадцать часов тринадцать минут до запуска

Когда Кэсси проснулась, она была в кровати одна. Плечо ныло; одна нога свисала с постели. На матрасе, там, где лежала Эли, осталась вмятина. Кэсси протерла глаза и села. Окон в комнате не было, и она не знала, утро сейчас или ночь. Кэсси понятия не имела, какого расписания придерживаются сотрудники «Паст-Крайма», но тут из невидимого интеркома раздался раскатистый голос:

– Рад, что вы обе проснулись. Мы вас ждали. – Это был Криспин Лейк. Интересно, он вообще когда-нибудь спит?

– Сколько сейчас времени?

– Пять сорок восемь.

– Откуда вы узнали, что мы проснулись?

– «Подушка безопасности» снимает биометрические показания всех, кто находится в ней, каждые пятнадцать секунд, – сказал Лейк. – Дыхательный паттерн меняется при пробуждении. Так мы узнаем, если у сотрудника слишком учащается пульс от стресса или переутомления, и можем оказать ему неотложную медицинскую помощь. У вас обеих пульс был учащен всю ночь. Плохие сны?

– Я уже встречаюсь с психологическим алгоритмом, но спасибо, что спросили, – сказала Кэсси.

– Тогда одевайтесь. Инферно готово принять вас.

– Хорошо, – сказала она.

– Ваш пульс подскочил, – заметил Лейк. – Сделайте глубокий вдох. Дайте нам знать, когда будете готовы.

Кэсси приложила пальцы к шее. Лейк был прав. Ее сердце стучало как бешеное.

Эли вышла из дамской комнаты в серых тренировочных брюках и мешковатой красной футболке с логотипом «Паст-Крайма». Она закрутила на мокрой голове полотенце и кивнула Кэсси.

– Доброе утро! – ответила та.

– Привет. Прости, что заняла всю кровать.

– Прости, что тебе всю ночь приходилось нюхать мою подмышку.