Симулятор убийств

И тут на пороге появился Стивен Вулман. Глаза у него были красными, щеки заросли щетиной. Одежду он не менял со вчерашнего дня.

Он посмотрел на Кэсси, потом на Эли.

– Пора.

Глава 14

6:32

Семнадцать часов двадцать восемь минут до запуска

Они поднялись на лифте на восемнадцатый этаж, после чего двинулись за Вулманом по лабиринту узких серых коридоров, где с трудом могли разойтись два человека. Сердце отчаянно колотилось у Кэсси в груди. Она слышала, как дышит Эли у нее за спиной.

– Ты в порядке? – спросила Кэсси девочку, оглянувшись. Эли кивнула, но глаза у нее были широко распахнуты, а лицо казалось настороженным.

– Да. Просто нервничаю.

– Я тоже.

Дойдя до конца коридора, Вулман дотронулся ладонью до металлической двери, а потом развернулся боком и закатал рукав до плеча.

– Что он делает? – шепнула Эли Кэсси на ухо.

– Понятия не имею, – ответила та.

В двери открылась узкая щель, и оттуда к Вулману протянулась рука-манипулятор. На ее конце была игла с маленькой пробиркой. Из манипулятора ударил красный луч, отыскал какую-то точку на плече Вулмана, а потом игла мгновенно вонзилась в его кожу. Пробирка наполнилась кровью. Спустя пять секунд дверь, зашелестев, открылась.

– Следуйте за мной, – обратился к ним Вулман, перешагивая через порог.

– Что это было? – спросила Кэсси.

– Распознавание по анализу крови, – объяснил Лейк. – До запуска мы охраняем симы очень строго.

– И ваша система может так быстро делать анализ крови? – не поверила Кэсси.

– За пять секунд она определяет группу, показатели гемоглобина, наличие раковых клеток и даже уровень холестерина, – ответил Лейк. – Благодаря ей я начал добавлять больше фолиевой кислоты в свой рацион.

Они вошли в небольшой холл с белыми стенами, которые как будто светились изнутри. В холле стояли два охранника в красной униформе «Паст-Крайма» с черным контуром логотипа на груди. Оба держали в руках мощные винтовки.

Охранники синхронно кивнули их группе.

– Райерсон. Траутман, – сказал Лейк.

– Мистер Лейк, – ответили охранники хором.

Они расступились, пропуская Вулмана к очередным дверям. Вулман снова закатал рукав рубашки, и еще одна игла взяла у него кровь. Двери раздвинулись, и все они прошли в зал.

– Добро пожаловать в родильное отделение, – объявил Вулман. – Вход сюда запрещен для всех, кроме узкого круга сотрудников «Паст-Крайма». Вы первые посторонние, кого мы впустили.

– Ничего себе, – пробормотала Эли.

Огромный зал был девственно-белым; с потолка спускался круговой экран толщиной с лист бумаги, а под ним стояла такая же круглая консоль, окруженная шестью белоснежными креслами. Перед каждым креслом лежал визор Терры+, подключенный к зарядной станции.

– Располагайтесь, – сказал Лейк, – где вам удобнее.

Кэсси села в одно из кресел. Подушки мягко обхватили ее тело, идеально выровняв позвоночник. Лейк и Вулман тоже сели. Уайетт остался стоять. Один из охранников – Райерсон? – встал с ним рядом; в его винтовке отражался белый потолок.

– Почему вы называете это место родильным отделением? – спросила Эли.

– Здесь рождаются мои дети, – деловито ответил Лейк. – Я люблю каждый свой сим, как отец – своего младенца. Я трачу куда больше времени на их создание, чем любые другие родители на воспитание детей. Не говоря уже о денежных расходах.

Хорошо, наверное, быть настолько богатым, чтобы людям приходилось выслушивать твой бред и не считать тебя при этом безумцем, – подумала Кэсси.

– Родильное отделение – это место, где мы тестируем наши симуляторы, перед тем как представить их публике, – сказал Вулман. – Это наш последний шанс отловить мелкие баги, внести последние изменения и убедиться, что все функционирует как надо.

– И что я должна сделать? – спросила Кэсси.

– Все как обычно, – ответил Вулман. – Наденьте ваш визор.

Он указал на круговой экран над рабочими станциями.

– Данные с визора будут передаваться сюда. Это позволит нам видеть то же, что вы будете видеть в Терре+, и записывать происходящее в симуляции.

Вулман достал свой планшет. Его пальцы заплясали на клавиатуре. Кэсси взяла визор с зарядной станции и надела на голову. Наушники плавно вдвинулись в уши. Она почувствовала слабое покалывание в полости рта.

– Что это? – удивилась она.

– Наши запатентованные краниальные сенсоры, – объяснил Вулман. – Впервые используемые в Терре+. Они позволяют передавать информацию непосредственно на ваш язык и обонятельные каналы. Встроены в каждую гарнитуру «Тейя».

– Мы начнем с чего-нибудь вам знакомого, – сказал Лейк. – С вашего дома. После этого вы сможете свободно исследовать симулятор и искать, что вам нужно.

– Думаю, вы найдете, что ваш дом был придирчиво и, я бы сказал, любовно воссоздан, – заметил Вулман.

Эли сняла визор с зарядки и надела на голову.

– Ого, как странно! – воскликнула она. – Как будто по языку бьют током.

Вулман сказал: