Симулятор убийств

Прежде чем она закончила, Уайетт с силой швырнул Кэсси на землю. Она упала на бок, весь воздух вышел из ее легких, и она задохнулась, втянув носом пыль. Зашлась в кашле, вдыхая пыль снова и снова. Перекатилась на спину, хватая воздух ртом.

Над ними в небе садилось солнце. На мгновение Кэсси подумала, как это красиво, а еще вспомнила Харриса: как они проводили выходные в съемном домике на озере Джордж. Казалось, это было столетия назад, они плавали, и пили чудесное красное вино, и занимались любовью, а по вечерам сидели на террасе, любовались закатом и мечтали о будущем. Тогда им казалось, что у них впереди годы, десятилетия, чтобы наслаждаться друг другом и тем, что обещает им жизнь. И вот теперь она валяется здесь, извиваясь в пыли и пытаясь вздохнуть, – десять лет спустя после того, как похоронила останки Харриса в безымянной могиле. После того как он умер, после потери ребенка Кэсси казалось, что глубже падать ей просто некуда. Но сейчас, лежа на земле со связанными руками и ногами, она понимала, как сильно ошибалась.

Издалека до нее донесся вой сирены. Несколько секунд спустя рядом остановился фургон: синий, с белыми буквами ВВПД на борту. Сирена стихла, и боковая дверь отъехала в сторону. Водителя за рулем не было.

Охранники подхватили Кэсси и затолкали на заднее сиденье. Дверь закрылась, и на железной разделительной перегородке вспыхнул экран. Суровый пожилой мужчина с пышными седыми усами в форме департамента полиции Вест-Вэлли уставился на Кэсси.

– Добрый день, миссис Уэст, – сказал коп с тягучим южным акцентом. – Я сержант Ревис Уэллс. Пожалуйста, сядьте прямо, чтобы мы могли пристегнуть вас в целях вашей безопасности. Если вы откажетесь подчиниться, ремень сработает автоматически, но это будет гораздо менее приятно.

Кэсси с усилием выпрямилась. Из двери выдвинулась стойка ремня, пряжка защелкнулась возле ее бедра. Ремень натянулся на ее талии так сильно, что Кэсси стало трудно дышать.

– Двери этого фургона охраняются с помощью электрического тока, – продолжал Уэллс. – Я от души советую вам не пытаться их открыть. Вряд ли вам понравится получить разряд в три тысячи вольт.

Кэсси услышала, как от дверей пошел негромкий гул – как будто включился генератор. Сержант Уэллс определенно не шутил.

– Кассандра Энн Уэст. Вы арестованы по обвинениям в убийстве первой степени, сговоре с целью убийства, похищении несовершеннолетнего, нападении с отягощающими обстоятельствами, причинении вреда несовершеннолетнему и мошенничестве с кастом. Пожалуйста, не двигайтесь; мы уже начали процесс подготовки к суду.

В потолке фургона открылась щель, и оттуда спустился визор Терры+. Он подъехал к голове Кэсси и оказался у нее на лице.

Теперь Кэсси сидела в виртуальном зале суда за деревянным столом напротив судьи с массивной нижней челюстью. Справа от нее сидел мужчина, которого она никогда раньше не видела. У него было гладкое лицо без единой морщинки и прическа волосок к волоску. Улыбка мужчины вызывала в памяти рекламу зубной пасты. Он повернулся к Кэсси и жизнерадостно воскликнул:

– Здравствуйте, Кассандра Энн Уэст! Мое имя – Эрнест Джей Лоу, я виртуальный адвокат, назначенный вам для вашего процесса в суде.

– Да вы шутите! – Изумленная, Кэсси посмотрела сначала на него, потом на себя. Оказалось, что на ней теперь скромный брючный костюм темного цвета и туфли на низком каблуке.

– Миссис Уэст, основываясь на проведенном мной анализе данного дела, я рекомендую вам признать себя виновной, – заявил Эрнест Джей Лоу.

– Да что вы? И что же вы провели за анализ?

– Если вы выбираете суд с жюри присяжных, все улики против вас загружаются в юридический алгоритм ПТП. Этот алгоритм в случайном порядке избирает состав жюри и, основываясь на их убеждениях и на представленных им уликах, определяет степень вероятности обвинительного приговора. В данном случае шансы не в вашу пользу.

– Это же шутка, да? Улики? Меня арестовали тридцать секунд назад.

– Да. И «Паст-Крайм» уже загрузил видеоролики и показания, свидетельствующие против вас.

– Видеоролики? Вы о чем?

В воздухе перед Кэсси возник экран. Начал проигрываться ролик: это была съемка с камеры наблюдения в «родильном отделении» «Паст-Крайма».

– На этом видео нет Эли Миллер, – сказала Кэсси. – А она там была. Получается, Лейк отредактировал запись.

– Пожалуйста, смотрите, – сказал адвокат. Внезапно Кэсси на видео кинулась на охранника. Она выдернула пистолет у него из кобуры, а потом без колебаний выстрелила ему прямо в грудь. Повернулась и наставила пистолет на Криспина Лейка, но другие охранники ей помешали. На этом ролик закончился.

– Если Эли Миллер не было в «Паст-Крайме», – начала Кэсси, – как вы заявляете, тогда почему меня обвиняют в похищении несовершеннолетнего и причинении ему вреда?