Синдром Минотавра

– А завтра я хотела бы навестить бабушку, – снова солгала она. – Она столько времени молчала, не желала со мной разговаривать, а тут сама позвонила… Ты знаешь, какая у меня упрямая бабушка.

Тим улыбнулся и кивнул. Конечно, он не был знаком с бабушкой Ариадны, но смутно мог догадываться по рассказам, какой характер был у той.

– Я рад, что ты помиришься с бабушкой, – радостно проговорил он. – Вернешься домой?

– Хотелось бы, – кивнула Ариадна. – Квартирка, в которой я живу сейчас, хоть и маленькая, но плачу я за нее, как за большую. Центр города и все такое прочее. Хозяйка сказала, что горячую воду даже не отключают ни весной, ни осенью. А так была бы существенная экономия. Я нашла бы, куда эти деньги потратить.

– И куда, например? – снова улыбнулся Тим.

– На путешествия… – выдала Ариадна. – Пока работала няней, я практически не была в отпуске, точнее вообще не была. Очень хочу съездить на море или за границу. Хоть куда-нибудь.

– Что ж, – одобрил Тим, – желание стоящее. Только боюсь, что с нашей работой больше, чем на недельку я тебя не отпущу.

– Но ты же как-то обходился без помощницы? – притворно надула губы Ариадна.

– Обходился, – кивнул тот. – А теперь не могу, это во-первых. А, во-вторых, я сам в отпуске тыщу лет не был, тоже хочу.

– А кто приемы будет вести? – испугалась Ариадна.

– Ты, – не моргнув глазом, ответил Тим.

«Стоп, стоп, – проговорила про себя Ариадна. – Он меня покупает или продает? Скорее первое. Только зачем он это делает? Чтобы я ему поверила безоговорочно?»

И спросить не у кого, посоветоваться не с кем. Только поболтать с Региной, может, она проговорится.

– У меня опыта совсем нет, – покачала головой Ариадна.

Она взглянула на часы, делая вид, что опаздывает на встречу, о которой говорила Тиму совсем недавно.

– Да-да, иди, – сказал он. – Вопрос о повышении твоей квалификации мы обсудим с тобой завтра…

Естественно, ни на какую встречу Ариадна не спешила, но такси со своего телефона вызвала, довольно громко, чтобы Тиму было слышно, назвала адрес, куда она якобы поедет. Она даже прокатится туда, а потом вернется домой. Что у нее не найдется лишней пары сотен? Ариадна с силой сжала виски, словно у нее разболелась голова. Если в самое ближайшее время она не выяснить все про Тима и его помощниц, то у нее точно разовьется паранойя, и никакой Филимон ей уже не поможет.

Тим вышел ее проводить.

– Надеюсь, с алкоголем вы не переберете, – сказал он, улыбаясь, помогая Ариадне забраться в такси. – Не терплю, когда на работу приходят не в форме.

– У нас чаепитие с тортиком, – улыбнулась она ему в ответ. – Могу утром страдать только от переедания, но думаю, этого не произойдет – тортик обещали маленький.

Глава 16

Конечно же за ней никто не следил, и это все ей только показалось, а если быть точнее, она все выдумала – но проклятое такси все стояло на месте и не уезжало. Как не поверить в слежку. Ариадна подошла к подъеду, соображая, в какую квартиру бы позвонить, чтобы ей открыли сразу, не выясняя, к кому и зачем она идет. Но ей несказанно повезло – из дверей вышла мамочка с маленьким ребенком. Они немного замешкались, выходя, и Ариадна сразу же юркнула в дверь и сразу поднялась к окну между вторым и третьим этажами. Такси продолжало стоять на месте.

«Будем ждать», – решила она, продолжая следить за машиной, но не подходя близко к окнц, чтобы ее не было. Не станет же водитель сторожить ее вечно? К тому же спустя час она вполне может и выйти – времени достаточно для встречи с подругой и поедания тортика. Но такси буквально через десять минут уехало. Ариадна подождала еще немного, на всякий случай, а потом спустилась и выглянула из подъезда – во дворе все чисто. Но на ближайшую остановку она не пошла, а, обойдя дом, завернула за угол, чтобы сразу выйти на шоссе и поймать машину, ей будет спокойнее, как только она доберется до своей квартирки в центре, и сделать это надо, как можно скорее.

Филимон позвонил, когда Ариадна уже входила в свой подъезд.

– Новости есть, – произнес он радостно. – Ужином накормишь?

– Картошка жареная подойдет? – поинтересовалась Ариадна. Она смогла бы прогуляться до магазина и купить овощей. Это нетрудно. – И салатик сделаю. Колбаски не хочешь?

– Подойдет все, – ответил Филимон. – Не суетись, – попросил он, – сиди и жди, пока я не приду – все приобрету по дороге, я как раз нахожусь возле торгового центра…

– У Лилии Королевич была заячья губа.

Не отрываясь от сковороды, – Филимон решил, что не аристократ, чтобы есть вилкой из фарфоровой тарелки жареную картошку – протянул Ариадне телефон с фотографией на экране.

– У нее точно такой же шрам на губе, как у тебя, – сказал он.

– Да, я знаю, что такое заячья губа, – ответила Ариадна. – Только у меня шрам не послеоперационный, а полученный в результате аварии.

Она не стала напоминать, что вторично ей губу разбила бабушка ножкой от венского стула.

– Я знаю, – кивнул Филимон, – ты говорила. Если хочешь, я постараюсь разузнать, кто сообщил бабушке о твоей беременности, – неожиданно, словно прочитав ее мысли, предложил он.