Синеока, что делать?

— Всё-таки сока! Принеси сока. Малиношного. Только разбавь его, пожалуйста, и добавь немного лимона. Я привезла. Поищи на кухне.

Степан метнулся из комнаты.

— Ну, как у вас тут? Договорились? — спросил он у присутствующих в зале заговорщиков, наливая сок и выдавливая в него половинку лимона. — Лиля попросила, — по-доброму усмехнулся он, комментируя их любопытные взгляды.

— Да. Предварительно. План действий в общих чертах уже вырисовывается. С поместьем Веринцева можно начинать прощупывать почву уже завтра. К зиме магический кедр должен найти своё постоянное пристанище. Арендовать парк «за рубль…» так это называется? Договор заключается всего на сорок девять лет? — повторила она услышанную информацию, словно пытаясь осознать и принять её окончательно.

— Дальше можно продлить договор. А вообще, у отреставрированной исторической усадьбы намного больше шансов на будущее, чем у любой другой, — подтвердил Иннокентий. — Самого частенько за душу берёт при виде заброшенных парков и дворцов, вышедших из-под рук именитых архитекторов. Когда-то произведений мирового искусства!

— Ну что ж, берём. Реставрацию начнём не медля, — решилась Синеока. Ей показались убедительными, восторженные слова по сути уже бывшего директора несуществующего химкомбината о Веринцевском дворце. Появилось жгучее желание действовать. Синеока заёрзала на месте. Давненько не приходилось бывать во дворцах и на высоких приёмах. А раньше, в году так тысяча пятьсот пятом… Тогда ей взбрело в голову заявиться на смотрины и с обидой признать, что царевич совсем не смотрит в её сторону. Он выбрал невесту загодя. Как сказала сваха: почти за год до смотрин царевич путешествовал, увидел её и влюбился.

— Дааа! — сказала вслух Синеока, загадочно улыбнувшись.

— Что «да» Синеока? — поинтересовался Степан. Мечтательный вид Владычицы его заинтересовал.

— Хотела когда-то повторить подвиг девицы Лебедь. Она была дочерью морского Владыки и запросто влюбила в себя Гвидиона. В молодости я была очень амбициозной, поэтому тоже вознамерилась выйти замуж за принца.

— Ого! Какие подробности всплывают. Потом расскажешь? — попросил он и, поставив высокий бокал с соком на серебряный поднос, протиснулся в дверь.

— Интересно, чем заинтересовал тебя этот принц? — немножко ревнуя, поинтересовался Шмель.

— Ну… у него были шансы стать хорошим царём. Впрочем, он и без меня сделал всё, что мог… — улыбнулась она и встала попрощаться с Иннокентием.

Девять месяцев спустя…

Иннокентий заглушил мотор и помог детям вытащить рюкзаки и сумки из багажника. На лагерный автобус они опоздали, пришлось добираться своим ходом, но это и к лучшему. К жене Иннокентий пока не вернулся и был рад каждой возможности пообщаться с детьми.

— Вот документы. Поторопитесь. Я вас сдам на поруки и побегу дальше. Дел невпроворот. Хочется заглянуть к Синеоке и взглянуть как у неё идут дела. А потом на завод. Кажется, нам поставили совсем не ту цементную смесь…

— А можно с тобой? Сегодня в Лисий Бор должен был приехать Лавр. Мы договорились встречаться на пляже, но когда это ещё будет! Июнь какой-то морозный… Пляжем и близко не пахнет, — сказал Вовка.

— Если бы нашим пляжем вдруг ещё и запахло… я бы ни за что не зашла в воду! На лицо настоящая экологическая катастрофа!

— Настоящая катастрофа, совсем не на лицо. Если, конечно, оно не твоё после поедания шоколадного мороженого.

— Вещи хотя бы оставьте в домиках. Не с ними же…

Через полчаса они стояли на границе Лисьего Бора.

— Ну и как это работает? — тараща глаза в небо, спросила Оля.

— На границе установлено оповещение. Я предупредил Синеоку, что зайду.

Они вступили в бор и услышали громкий рёв благородного оленя.

— Это? — улыбнулась Оля. — А почему не блеяние козы? Входишь в лес, а тебе на каждом шагу «беее, беее!» — вот было бы весело.

— Или кукареку. Точно кукареку! — развеселился Вовка.

Открылся портал и к ним навстречу выбежали ребята: Виола и Лавр.

— Везёт вам всё-таки! — сказала Оля, вступая в портал. — Ну почему я не берегиня или хотя бы лесавка.

— Что, значит, хотя бы? — возмутилась Кления, встречая их на том конце магического омута. — А мы переезжаем!

— Куда?

— В Веринцевский парк. Шмель сказал, что нам нужно учиться, чтобы потом стать хранителями парка и музейного комплекса. Завтра приедет педагог и все лесовики школьного возраста сядут за учебники.

— Фуууу! — В один голос завыли Лавр, Вовка и Оля.

— А нам так очень хочется. Теперь всем придётся жить среди людей.

Иннокентий отправился прямиком к Синеоке, но опоздал к назначенному времени и не застал её дома. «Не дождалась» — усмехнулся он и увидел на журнальном столике статуэтку дракона, вырезанную Ясенем. Её нашли за бочонком, возле которого Ясень занимался резьбой. Дракон повернулся к Иннокентию и прорычал: «К сведению: Владычица ушла к озеру осмотреть жемчужницы».

Всякий раз в Лисьем бору находился повод схватиться за сердце. Иннокентий присел как подкошенный на диван и налил себе стакан воды из графина.

— Если бы не дела… если бы не дела… — повторял он, направляясь к озеру.