Синяя линия

– Вот, это дуги, улавливающие частицы, переносящие время. Кристалл придает им ускорение, заставляя двигаться по этим направляющим.

– Простите, Джон, что я должен увидеть? – нетерпеливо спросил Роман.

Эйзер вновь развернулся к шару.

– Ну вот же, присмотритесь.

Роман увидел то, о чем говорил Эйзер: две дуги были порваны, их концы не крепились к основанию кристалла.

– Вот оно, – сказал он, – Дуги порваны. Вы сможете их восстановить?

– Слава богу, дуги я планировал сделать из обычного вольфрама с нанесением напыления, так что да, я прикреплю их обратно.

Следующие два часа Эйзер работал со сваркой. Когда дело было сделано, он дал шару остыть, аккуратно закрыл внутреннее ядро с помощью манипуляторов и вернулся к пульту управления магнитами. Нажав на несколько кнопок, Эйзер вернул магнитное покрытие на поверхность шара, и тот снова стал матово-черным.

Эйзер отдал восстановленный шар в руки Романа.

– Ну, покажите мне, как он работает, – с надеждой посмотрел он в глаза Романа.

Роман взял старика за руку и устроил небольшую экскурсию. Они побывали на строительстве Египетских пирамид, в Помпеях за секунду до извержения вулкана, посмотрели на Александрийский маяк, когда тот еще казался несокрушимым. Вернувшись в подвал особняка Эйзера, Роман увидел на глазах старика слезы.

– Спасибо, – тихо произнес он.

Эйзер прошел к старому запыленному креслу и с улыбкой опустился на него.

– Джон, если шар устроен так, как вы себе и представляли, – спросил Боря, – почему тогда он не работает так, как вы задумывали? Почему не меняет ход событий, перенося в параллельную временную линию, а позволят лишь перемещаться в рамках одной?

– Я не знаю, – честно признался Эйзер.

Боря хотел что-то сказать, но его прервала Лиза.

– На сегодня экспериментов, пожалуй, хватит, не так ли? – спросила она, многозначительно посмотрев на Борю, – Доктор Эйзер сделал очень важное дело – починил шар. И, естественно, устал.

Лиза посмотрела на старого профессора.

– Да, пожалуй, вы правы, – отозвался тот.

– Завтра мы вернемся и подумаем все вместе, – предложила Лиза.

Друзья направились к лестнице, ведущей из подвала.

Глава 13

Посреди ночи Романа разбудил телефонный звонок. Номер знал лишь один человек, поэтому, подняв трубку, он сразу сказал:

– Джон? Что случилось?

– Приезжайте ко мне, срочно, – донеслось с того конца провода, затем послышались короткие гудки.

Роман разбудил Лизу и Борю, который особенно не хотел вылезать из теплой постели, и они отправились по ночной дороге обратно к особняку Эйзера.

Джон встретил их в каминном зале. Он разжег огонь и сидел в кресле, сложив руки на коленях. Выражение его лица было потерянным.

– Что случилось? – с ходу спросил Боря.

– Меня разбудили, – ответил он.

– Кто? – спросил Боря. По его лицу было видно: он опасается, что старику просто что-то приснилось.

– Я проснулся около трех ночи от ощущения, что в комнате кто-то есть. Открыл глаза и увидел его, – сказал Эйзер.

– Кого? – спросила Лиза.

– Себя, – ответил за Эйзера Роман, – Вы увидели себя, Джон?

– Да, – старик закрыл глаза руками.

– И что он сказал? – спросил Боря.

Эйзер встал, подошел к нему и протянул какие-то рулоны бумаги. Боря развернул их. В прыгающем свете пламени камина на листах можно было различить какие-то чертежи.

– Он дал мне это, – сказал Эйзер, – А потом исчез во вспышке света.

Роман взял один из листов из рук Бори и посмотрел на чертеж.

– Что это, Джон? – спросил он.

– Я думаю, что это устройство, модернизирующее черный шар. Превращающее его в «белый». Понимаете? Видите, здесь обозначены контакты…

– Джон, вы сможете его собрать? – перебил его Роман. Ему не хотелось вникать в технические подробности. Того, что он уже услышал, ему было достаточно.

– Да, но… Все…Не так просто, скажем так, – сказал Эйзер.

Роман, Боря и Лиза молча посмотрели на него. Лицо старика было очень взволнованным.

– Что вы имеете в виду?

Эйзер глубоко вздохнул и вновь показал на чертеж.

– Видите? Здесь приведены расчеты… Все дело в межвременных коридорах. Когда мы говорим о перемещениях в пределах одной временной линии, таких коридоров может быть множество. Вы сами говорили, что шар не срабатывал в одном случае из шести. Но если мы говорим о переносе в параллельную временную линию, плотность этих коридоров на единицу времени значительно уменьшается. Из нашей линии в другие линии ведут не так уж много коридоров, видите? И ведь необходимо, чтобы его выход был в подходящем времени…

– Джон. Сколько у нас будет попыток? – спросил Роман.

Эйзер снова вздохнул. Он выглядел очень виноватым.

– В сентябрь две тысячи двадцать четвертого года ведет один коридор. Так что даже при условии, если получится модифицировать шар… В чем я пока что сомневаюсь…

– Джон, – прервал его Роман.

– Одна. У вас будет одна попытка.

Руки Романа похолодели.

– Ну, это на одну больше, чем у нас было вчера, – сказал Боря.

Эйзер устремил взгляд в пол.