СИНС

– К Вашим услугам в нашем торговом центре работают: салон красоты «Гламурная планета», хостел «Галактический странник», банк «Астро-кредит», кинотеатр «Пять звезд», – проводит свою рекламную экскурсию Космик. – На пятом этаже находится ресторанный дворик. В кафе «Гагарин» можно попробовать борщ, салат оливье, холодец и многие другие популярные блюда в тюбиках для космического питания, – они поднимаются по эскалатору на второй этаж. – Также в нашем торговом центре для Вас готовы оказать услуги: брачное агентство «Спутник», если, прогуливаясь по бескрайним просторам «КосмоСТАРа», Вы вдруг встретите свою судьбу; служба скорой помощи, готовая в любой момент спасти Вас от любого недуга, а также, в случае необходимости, принять роды. А также в нашем торговом центре имеется похоронное бюро «Последний млечный путь» с камерами для эвтаназии, если Вы вдруг захотите умереть, – Космик притормозил возле бутика с вывеской «Астролябия. Модели для сборки ракет». – Вот мы и пришли, моя очаровательная спутница! Могу я еще чем-то помочь Вам?

– Космик, а как работает камера для эвтаназии? – праздно полюбопытствовала Пэлле.

– Вы заходите в камеру, нажимаете пуск и быстро и безболезненно расщепляетесь на атомы, которые потом используются в различных производствах.

– Как интересно! – порадовалась Пэлле неожиданному открытию. – Спасибо тебе, Космик! Дальше я сама.

– Был рад Вам помочь! Приятных покупок! – Космик исполнил в воздухе почтительный реверанс и удалился.

4

Пэлле прошла в торговый зал магазина. Осмотрелась и не обнаружила привычных витрин с товарами. На большом пространстве магазина расместились несколько круглых столов. На каждом столе стоят по шесть компьютеров. В мягких креслах, уставившись в мониторы, сидят сины. Лица их серьезны, лбы нахмурены. Вид у них очень деловой. Как-будто бы они что-то ищут в этих мониторах. Что-то очень, наверное, важное. И периодически находят. Тогда маленькие черные принтеры, расположенные возле мониторов. Эти миниатюрные обтекаемые принтеры, которые Пэлле сначала даже и не заметила, распечатывают небольшой листочек. Сины берут свои листочки, достают кошельки и идут к кассам. Кассиры, спрятанные за толстым слоем бронестекла, берут эти листочки, берут деньги и кредитные карты. «Пук, пук, пук», – раздается периодически – это лазерные счетчики считывают с листочков штрихкоды. Потом кассиры с деловым видом смотрят в свои мониторы, щелкают по клавиатуре, распечатывают листочки побольше и отдают их ожидающим синам. Те в свою очередь берут эти большие листочки и с довольным видом уходят из магазина.

В конце торгового зала, в темном углу слева Пэлле заметила кредитный отдел. За длинным столом в ряд расселись представители пяти различных банков. Они увлечены беседами друг с другом. Некоторые не общительные, что-то внимательно изучают, смотря в мониторы своих ноутбуков.

В правом углу красуется демонстрационная модель суперсовремменной и очень дорогой ракеты «КМ-2500». Она отличается от «КМ-3000» своим миниатюрным размером, и предназначена для полета только одного пилота. Посетителям предлагается «поиграть» с этой удивительной игрушкой прямо там – в торговом зале магазина, чтобы убедиться в ее преимуществах перед другими моделями. Но Пэлле не стала в нее «играть», а только посмотрела издалека – вряд ли эта ракета ей по карману.

Пэлле стала искать взглядом того, кто бы мог ей помочь с покупкой. Но этот ее страждущий взгляд ловили только кредитные консультанты. «Нет, мне не нужен кредит!» – посылала им мысленный сигнал Пэлле, и те отворачивались. В торговом зале есть несколько молодых людей в футболках с эмблемами магазина. Наверное, это те самые сины, которые все здесь знают, потому как выглядят они очень уверенными в себе. Но они все чем-то очень заняты, и не обращают внимания на Пэлле. Проходят быстрым шагом мимо нее, не замечая. Она для них невидима. Вдруг Пэлле заметила, что один из них спокойно стоит возле окошка, оперевшись локтями о подоконник, и отрешенно смотрит вдаль. Тогда Пэлле набралась смелости и подошла к нему сама.

– Могли бы Вы мне помочь? – растерянно обратилась Пэлле к скучающему консультанту.

– Да, конечно, – нехотя ответил тот и лениво повернулся к ней лицом.

– Я бы хотела купить ракету… Модель для сборки ракеты.

– Какую именно? – немного раздраженно спросил он.

Консультант смотрел на Пэлле свысока, хотя роста они были примерно одинакового. По его глазам и выражению лица она прочитала невербальное послание: «Как вы меня все достали – бестолковые клиенты!». Пэлле почувствовала себя маленькой глупой девочкой.

– КМ-1800, – робко пробормотала она.

Он подошел к одному из компьютеров и с минуту что-то напряженно искал. И, видимо, нашел! Пэлле поняла это, когда маленький черный принтер рядом с монитором их компьютера распечатал листочек.

– Желаете приобрести набор космического питания? Сейчас на него скидка двадцать процентов, – спросил консультант. Голос его уже не звучал раздраженно, а даже как-то заботливо.