Синтез империи

«Я не дал уничтожить ваш корабль, – робко прошелестел луун, – и посадил корабли гракххов, с которыми прилетел мурф, на другой стороне города, хотя они сразу обнаружили ваш корабль недалеко от своей посадочной площадки. А потом я заблокировал шлюзы и преследование прекратилось. Большего я сделать не мог, я редко не выхожу за пределы моего кабинета».

– Кто такие гракххи? – уточнил Красс. Постепенно к нему возвращался рассудок.

«Вы называете их между собой чернокожими загами. Это редкий…клан, который был почти истреблен аброгами. Те, кто остался в живых, ненавидят их и теперь примкнули к Наставнику».

– Ты хочешь сказать к вам, – поправил его Красс.

Луун некоторое время молчал, но затем осторожный укол коснулся мозга капитана «Невидимых».

«Нет. Я сам работаю на Наставника».

Красс не мог поверить.

– То есть, как? – он даже опустил бластер, и снова посмотрел на Гарри. – Ты хочешь сказать, что Наставник смог поработить и тебя? Но, это же невозможно. Ведь твоя раса, это новая раса господ в центре галактики. Вы способный подмять любого.

«Я не люблю насилие, – прошелестел луун, – а Наставник захватил меня, заблокировал мою волю, привез в эту систему и заставил работать над его армией. Я не умею сопротивляться, поэтому я подчинился».

Капитан «Невидимых» решил, что сошел с ума или подвергся внушению. Он представлял себе расу луунов совсем другой. У Красса сразу же возникло много новых вопросов, но странный луун не дал ему задать их.

«Ваши заряды скоро взорвутся, – неожиданно напомнил луун, – надо уходить. Осталось не больше минуты. И…я прошу вас взять меня с собой».

Красс удивился еще больше. Происходящее не вписывалось ни в одну их знакомых схем.

– Но как? – воскликнул Гарри, – мы под самым городом. Все наши глиссеры повреждены, а мы почти обезоружены. До поверхности еще черт знает сколько пробиваться через этих партагов.

«Из моего кабинета наверх ведет скоростной лифт, – ошарашил их луун, указав на полупрозрачный цилиндр в центре зала, – мы можем оказаться наверху через несколько мгновений, минуя город низших существ».

– А что наверху? – спросил Красс.

«Шлюзовой модуль, – ответил луун, – а рядом корабли тех, кого вы только что уничтожили. Но экипажей в них нет. Они все…здесь».

– Гарри, – решился Красс, бросив взгляд на растерзанных дройдов, а потом на таймер, встроенный в стандартный коммуникатор, – грузи Макса на один турбоглиссер, а я Александра на другой. До взрыва осталось тридцать семь секунд.

Когда оба бесчувственных тела были переброшены через сиденья глиссеров, оставшиеся в строю «Невидимые» завели машины в кабинет лууна прямо сквозь полупрозрачную стену, на которой возник контур дверей. Бросив взгляд по сторонам они ощутили себя словно внутри дерева, – все стены были затянуты древесным материалом из которого вырастали все нужные предметы: приборы, экраны, и множество неподдающихся логике землян вещей.

«Нам сюда», – луун, паривший впереди, приблизился к вертикальной прозрачной трубе с толстыми стенками. Она начиналась от ворсистого пола и, проходя через все помещение зала, исчезала в потолке. Луун, привыкший к такому способу передвижения, не раздумывая, шагнул сквозь стенку. Сверкнула вспышка, и он исчез, оставив землян в одиночестве.

Красс взглянул на Гарри и, нажав на газ, въехал в трубу. Гарри последовал за ним. Когда он уже проникал сквозь прозрачную стенку, разлагаясь на атомы, ему показалось, что стены кабинета лууна содрогнулись от мощного взрыва.

Проявились «Невидимые» уже на поверхности планеты. Точнее, под куполом шлюзовой камеры, как ее называл этот странный луун, вывалившись из фантастически быстрой трубы.

Выехав на своих турбоглиссерах на середину помещения, которое представляло собой купол с одной прозрачной стеной без выходов, бойцы напряглись, – в сотне метров за стеной стояли штурмовики гракххов, – длинные вытянутые носы и скошенное оперение на хвосте. Они напоминали ему черных остроклювых птиц, почти незаметных на фоне ночного неба. Над пустынной планетой сейчас царила ночь, а корабли были едва освещены сигнальными огнями.

Луун висел в воздухе, скрестив трехпалые конечности на груди, словно привидение. Некоторое время он смотрел на землян, а потом неожиданно сообщил.

«Александр сейчас придет в себя, с ним все в порядке. Только сотрясение мозга, которое я вылечил. А вот второй солдат опасно ранен, – мурф прокусил защитный скафандр, а его укус ядовит. Я не могу ему помочь. Но, он умрет нескоро, а только через два месяца по вашему исчислению, когда станет мутантом».

– Что? – вскрикнул Гарри. – Макс станет мутантом?

– Укус мурфа вводит ген загов в тело жертвы? – догадался Красс.

«Это так, – подтвердил луун. – Но вы не верно называете этот ген. Его получили мы. И долго использовали, как средство развития цивилизации, но он оказался слишком опасен и вышел из-под контроля».

Луун помолчал, а затем продолжил свою мысль, но Крассу показалось, что ему это давалось с трудом.