Сирия без вранья

Недолго думая, мы поехали в аэропорт и скоро уже сидели в салоне старенького советского Як-40. После просторного салона «Боинга», в котором мы прилетели в Дамаск, здесь было очень тесно, сиденья казались жесткими, и нельзя было вытянуть ноги. Успокаивало то, что полет длился всего сорок минут. Видно, управляли самолетом военные летчики, потому что после разбега по взлетной полосе он круто взмыл вверх, и мои девушки – жена, дочь и внучка – взвизгнули от страха.

Не успели пассажиры прийти в себя от резкого взлета и выпить по чашечке принесенного стюардом чая, как по радио объявили, что самолет приступает к снижению, и повторилась та же картина: самолет обрушился в крутое пике, женщины завизжали и схватились руками за кресла, а земля в иллюминаторе приближалась с неимоверной быстротой. Казалось, что еще мгновение – и самолет врежется в землю, но он резко приподнял носовую часть, мягко коснулся посадочной полосы и плавно подкатил к аэровокзалу. Летчики, молодые ребята, вышли из кабины, попрощались с пассажирами и, весело переговариваясь, покинули самолет, а девушки еще долго не могли прийти в себя от такой лихой посадки.

Прямо у трапа самолета нас встретил молодой человек в камуфляжной форме и сказал, что ему поручили отвезти гостей в отель. Он посадил нас в джип, сзади пристроился второй джип с охраной, и они рванули по пустой дороге в Латакию, до которой было около двадцати километров. Высадив нас у главного входа в отель, молодой человек передал бумажку с номером мобильного телефона и предупредил, чтобы мы сами за пределы города не ездили, так как на дорогах неспокойно.

Мы планировали отдохнуть в Латакии неделю и остановились в знакомом по прежним временам отеле «Кот де Зур», расположенном на самом берегу Средиземного моря. Каково же было наше удивление, когда мы узнали, что мы единственные постояльцы этого огромного пятизвездочного отеля. Утром следующего дня, позавтракав и искупавшись, мы пошли пройтись по окрестностям и расстроились: некогда шумная площадь перед отелем была пустынна, многочисленные лавочки и магазины закрыты, и только постоянный свидетель былого благополучия этого курортного местечка, старый верблюд, невозмутимо лежал в песке на своем обычном месте и медленно что-то пережевывал. В былые времена этот верблюд катал по площади детвору, а теперь, видимо, думал, куда же все это делось.

Быстро оформив в аренду машину, мы проехали по центру города, где прежде наши девушки любили пройтись по красочно оформленным лавочкам, но сейчас все они были закрыты, да и на улицах народу почти не было. Дело шло к вечеру, и все семейство решило зайти поужинать в известный рыбный ресторан. Обычно вечерами здесь было трудно найти свободное местечко, а теперь он был совершенно пустым, только у углового столика сидели служащие ресторана и пили чай. Увидев посетителей, они дружно вскочили и кинулись навстречу. Приезжая в Латакию, мы всегда заходили в этот ресторан, и служащие сразу же нас узнали. Накрывая стол, они жаловались, что с началом военных действий в Латакию перестали ездить туристы и местные жители несут большие убытки.

Поставив на стол многочисленные закуски, они предложили пройти в отдельную комнату, чтобы гости сами выбрали понравившиеся им морепродукты. Учитывая, что вечером заняться было нечем, дети решили посидеть в ресторане подольше и заказали крабы, креветки, осьминога, икру морских ежей, а на основное блюдо им приготовили запеченную макрель, нашпигованную зеленью. Всего было очень много, но старший официант успокоил, сказав, что если они что-то не съедят, то остаток будет упакован и его можно будет взять с собой.

После ужина вернулись в отель: окна в номерах не светились, бары не работали, посетителей не было, только охрана ходила по пляжу и холлам отеля. Делать было абсолютно нечего, и пришлось вернуться в свой двухуровневый номер. Утром все единогласно решили перебраться ближе к центру, быстро собрали вещи и направились в другой, тоже пятизвездочный, отель, недавно построенный иорданским миллионером недалеко от олимпийского комплекса.

За день все основательно утомились и не пошли, как обычно, осмотреть отель, а когда утром пришли на завтрак, то их ожидал «сюрприз»: и в этом отеле они были единственными посетителями. Только на кортах было оживленно, но это были не постояльцы отеля, а жители соседних домов. Из-за отсутствия туристов в отеле объявили льготные цены на пользование кортами, пляжами и спорткомплексом отеля, чем местные жители и воспользовались.

В городе делать было нечего, никаких увеселительных программ в отеле не было, даже бар не работал, поэтому весь день провели на пляже, катались на водных мотоциклах, а к вечеру совсем приуныли.

Мы с женой встали рано утром и решили, пока дети спят, съездить в туристическое агентство и поменять билеты на этот же день. За завтраком дети лениво ковырялись в тарелках, но когда родители сказали, что они поменяли билеты и сегодня улетаем в Дамаск, хандру с них как ветром сдуло, и они побежали в номера собирать вещи.

Встреча с «моджахедами»