Сирия без вранья

Несмотря на то что в Сирии уже больше года шла война, вечерами на улицах Дамаска было многолюдно, допоздна торговали все лавки, в ресторанах веселился народ, и тогда никто и не думал о подкрадывающейся к ним угрозе в виде террористов Исламского государства.

Мы планировали пробыть в Сирии две недели, посетить христианские места и покупаться в Средиземном море, но за пределами Дамаска было опасно, а две недели сидеть в городе, в котором мы прожили много лет, было скучно, и семейство единогласно приняло решение поменять билеты и вернуться в Москву.

Незаметно пролетело три года, мои друзья из Сирии постоянно звонили мне и сообщали о ситуации в их стране. В основном они бодро говорили, что в городах, где они живут, «почти все хорошо» и что правительственные войска ведут бои с террористами.

Спустя четыре года войны

А когда Россия приняла решение помочь войскам Башара Асада в их борьбе против террористов ИГИЛ, доктор Махмуд стал мне звонить гораздо чаще и приглашал приехать в Дамаск, при этом он говорил, что обеспечит полную безопасность.

Наиболее удобным было лететь через Бейрут, так как до Дамаска самолеты не летали. От Бейрута до Дамаска расстояние не большое, около восьмидесяти километров по горной дороге, по которой нам приходилось часто ездить в прежние времена, и с учетом оформления на границе доехать до Дамаска можно за два часа.

Когда мы приехали в первый раз в Бейрут тридцать лет назад, там шла война, большая часть домов была разрушена, и, проезжая по центральным улицам города, мы видели пробитые снарядами стены домов и висящие на металлической арматуре балконы. Все дороги были разбиты, и стоило большого труда пробраться между воронками от снарядов. Раньше Бейрут был городом-ростовщиком, здесь обосновались основные банки, и все коммерческие нити Востока и Европы сходились здесь. Во время войны в Ливане между христианами и мусульманами, продолжавшейся восемнадцать лет, город был почти полностью разрушен, а банки перебрались на Кипр.

Бейрут был красивейшим городом на Ближнем Востоке: окруженный с одной стороны горами, поросшими густой зеленью, а с другой стороны перед ним простиралось изумрудное Средиземное море, и ливанские пляжи были всегда полны народа.

Именно в Ливане расположилась группировка Хезболла, которую соседние страны считают террористической и которая постоянно создает напряженность, обстреливая территорию Израиля из самодельных ракетных установок.

На узком перешейке ливанской территории, отделяющем Сирию от моря, в пригороде Триполи находятся отряды ливанского отделения террористической организации Аль Каиды. Это они, перейдя узкими тропами горный перевал, захватили курортные районы в пригороде Дамаска. Так что говорить о полном спокойствии в Ливане можно с большой натяжкой.

Оставив позади Бейрут, мы поехали по узкой дороге, петлявшей среди горных хребтов, к Дамаску. Вокруг на многие километры простиралась долина с виноградниками. Это была знаменитая долина Бекаа, и из выращиваемого в этой долине винограда производили знаменитые вина Ксары и Кефрая.

По дороге было несколько интересных мест, мимо которых просто нельзя было проехать. Одним из таких мест был винный погребок, в который мы обязательно заезжали, когда возвращались в Дамаск из Бейрута.

Вход в это заведение был обложен необработанными камнями, от старости покрытыми мхом; ведущие вниз каменные ступеньки за многие годы были выбиты башмаками многочисленных любителей выпить. В довольно большом помещении, стены и потолок которого были тоже выложены необработанным камнем, царил полумрак, и понадобилось некоторое время, чтобы глаза к нему привыкли.

За время, пока мы здесь не были, ничего не изменилось: из каменных стен торчали днища бочек с кранами, на том же месте стояли стеллажи с бутылками вина. В углу вместо стульев стояли пеньки и довольно большой стол из куска спиленного кедра, за которым сидели трое завсегдатаев заведения, потягивающих вино и выпускающих изо рта приятный дым кальяна.

Последним населенным пунктом по дороге из Ливана была Штора, небольшой городок, куда мы раньше ездили из Дамаска за покупками. В те годы в Сирии были большие проблемы со снабжением, нельзя было купить бытовую электронную технику, привычные для европейцев продукты и алкоголь.

В прежние времена мы проходили все формальности в пропускном пункте, показав дипломатические паспорта и заполнив необходимые анкеты. Но сейчас для сирийских военных была отдельная дорога с пропускным пунктом, через который в этот раз повезли и нас. Мы даже не выходили из машины, а просто отдали паспорта, через несколько минут нам их вернули, и путешествие продолжилось.