Сиротка для Ледяного Повелителя

Я изо всех сил постаралась скрыть страх, который охватил меня и подняла голову, молча глядя вдаль, вспомнив наказ моей приемной матери — не впадать в отчаяние, даже если кажется, что все пропало. И всегда искать огонек в душе‚ который согреет даже в самую холодную ночь.

— А шубка-то какая у нее красивая, где такую взял? Купец, давай шубку-то куплю у тебя, а ребятки на деваху поглазеют, в чем мать родила, — улыбаясь, выкрикнул еще один зевака, и приложился к бутылке, что была у него в руках. Он был постарше предыдущих и одет побогаче. Бедняга явно выпил лишнего, и видимо от того вел себя так безобразно.

— Даю три золотых за шубу! — крикнул он отрываясь от бутылки, и тряхнул кошелем, в котором звякнули монеты.

Я не удержалась и с тревогой посмотрела на Грига. Нет... Он ведь не станет этого делать? Мгновение он как будто раздумывал над предложением, и я зажмурилась и замерла от страха. Гомон толпы нарастал и мне казалось, что они сейчас растерзают меня. Собаки перешли на задыхающийся лай, а сердце мое колотилось все сильнее.

— Идите отсюда, мелюзга, — крикнул наконец Григ — не распугивайте мне покупателей.

— Может быть, и правда, зря мы сюда сунулись, — пробормотал он, морщась от зубной боли, так, что только я могла его услышать, — ехали в такую даль, загубили двух лошадей, чтобы над нами потешалась жалкая деревенщина.

Я облегченно выдохнула и постаралась унять бившую меня крупную дрожь. Псы продолжали надсадно лаять на зевак, натягивая цепи до предела.

Вдруг толпа, которая только что гомонила, перекрикивая друг друга, начала затихать, и люди принялись быстро расходиться. Сильный порыв ледяного ветра едва не сбросил меня с площадки, на которой я стояла. Я, не спрашивая разрешения, накинула на голову капюшон и обняла себя за плечи, пока надсмотрщик отвлекся на своих собак.

Ох и влетит мне за это. Но уж лучше влетит, чем замерзнуть насмерть.

— То то же, — сказал Григ обнажая свои гнилые зубы в кривой улыбке, обрадованный, что его угрозы наконец сработали, — собачки-то у меня надежные.

Вмиг глотку перегрызут, не зря, видать, потратился.

Я заметила, что толпа начала редеть, люди, похоже, нашли более интересные дела в это утро. На площади стало непривычно тихо.

Собаки, как будто испугавшись чего-то, вдруг затихли, и поскуливая, прижали уши и улеглись на снег.

Чего это они?

И туг я увидела, что послужило причиной этого затишья, точнее, кто.

Не глядя по сторонам, между рядами двигался высокий мужчина, чуть поодаль, следом за ним шли угрожающего вида здоровенные мужики в медвежьих шубах.

Еще издали, мне бросились в глаза странные украшения на лбу у их предводителя которые сверкали на солнце словно застрявшие льдинки.

Шапки этот человек не носил, и его длинные темные волосы развевались на ветру.

Он словно светился изнутри, и был так красив, что мне было трудно оторвать от него взгляд. В каждом его движении чувствовалась мощная сила и совершенная уверенность.

Не старый, на вид не больше тридцати лет. Но до чего же бледен.

И почему ему не холодно? Если так ходить, можно ведь и простудиться.

— Это точно он, — зашептались пацаны, — это повелитель Крастен.

Мальчишки явно боялись, но не уходили, любопытство в них видимо боролось со страхом, и первое, похоже, выигрывало.

Интересно, почему его называют повелителем? Чем он тут повелевает в этой снежной глуши? Я думала, что повелитель у нас только один, наш триединый император. Но нет, похоже, есть еще.

Я в очередной раз убедилась в том, до чего же мало я знаю о нашем мире, похоже, еще меньше, чем знала о другом, который покинула еще в детстве. О мире, о котором никому не говорила:

Из воспоминаний меня выдернул резкий рывок.

Чья-то грубая рука схватила меня и притянула к себе.

Рука скользнула под шубу и отвратительные грубые пальцы начали сладострастно трогать мое обнаженное тело. Я не успела даже вскрикнуть, как он зажал мне рот второй рукой. Я попыталась вывернуться, но он держал крепко, не давая мне шевельнуться и начал оттаскивать меня за угол дома.

Нет Пожалуйста. Что он делает Зачем?

— Сладкая моя, небось замерзла, куколка. Пойдем со мной, я тебя согрею;—шепнул голос, и в нос мне ударила вонь от спиртного, — повезло тебе, что ты меня встретила. Ты не представляешь, что этот ледяной колдун делает с такими как ты.

Я в ужасе попыталась закричать, но безжалостная рука по прежнему крепко зажимала мне рот.

— Не кричи, солнышко, я спрячу тебя, он тебя не найдет, — продолжал говорить голос, — другие тебе не помогут, они только рады, что он выбрал тебя, а не одного из них.

Что он со мной сделает? Я снова заплакала от отчаяния. Только бы он отпустил меня, только бы все это оказалось дурным сном.

Я снова попыталась высвободиться, но он держал крепко.

Парень открыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но тут хватка его вдруг ослабла.

Я резко развернулась, воспользовавшись мгновением, и увидела, как нападавшего на меня парня берут за шиворот и отшвыривают в сторону, словно нашкодившего пса.

Я узнала в нем того самого грубого весельчака, что предлагал купить мою шубу.