Системный сбой (СИ)

«Женя, тот туннель, по которому ты ходишь во снах... скажи... ты никогда никого не встречала ТАМ? Например, девочку?»

- Ирина? – позвала она вполголоса и посмотрела, как все принялись беспокойно озираться по сторонам.

Матин фонарик снова полосонул по глазам – такое ощущение, хищник выпустил когти. Порезы сразу же набухли, словно от выступившей крови. В ушах застучало. Женя попыталась вдохнуть полной грудью, но только закашлялась.

- Ирка! – позвал Димка, превратившись во взволнованную тень.

Мимо, матюгаясь, прошёлся Гнус.

Луч фонаря скакал по стенам и потолку, и Женя почему-то видела в этом смысл. Хотя наверняка Мати просто перепугалась, так что стало всё равно куда светить. Скорее всего, она толком и не сообразила, в чём весь сыр-бор, просто среагировала на звук Жениного голоса. Тревожные нотки сыграли на психике, спровоцировав панику. Естественно, организм испытал стресс. Отсюда неловкие движения, частичная дезориентировка в пространстве, ощущение, что всё пропало.

- Куда она могла деться? – недоумевал Стил, возвышаясь над совсем не маленькой Женей, будто гризли над леммингом. – Вроде бы только что тут стояла...

- И угораздило мелочь с собой притащить, – сокрушался Лобзик. – Где её теперь искать? Тут сам чёрт потеряется!

- Не неси пургу, – возник из темноты Гнус. – Реальная опасность для мелкой существует? Именно тут?

Лобзик мгновенно проглотил язык.

- Ты чё умолк?! – вскипела Мати, направляя луч в лицо ошарашенному Лобзику, как следователь на допросе; девчонка совладала с паникой, и наезд на товарища в теперешних условиях был необходим ей, как воздух. – Отвечай! Живо!

- Да отвалите вы! – Лобзик попытался отбрыкнуться от Мати, но подоспевший Стил скрутил в бараний рог. – Чё, гебней заделались, шкуротёры, фомича вам в глотку!

- Не пустозвонь, – приказал Гнус, и Лобзик тут же умолк. – Реально, она провалиться куда может или наступить на что?

- Ты серьёзно сейчас? – вернувшийся из непроглядной тьмы Димка был бледен, точно Луна на ночном небосводе.

Женя представила, как выглядит сейчас она сама и поспешила укрыть рот руками. В груди вертелся какой-то паразит – встал поперёк горла бугром, раздумывая, куда двигаться: наружу или обратно в желчь, которая породила.

- Вполне, – прошипел Гнус. – Даже детская площадка полна сюрпризов для таких малявок, как твоя сестра.

- Гнус! – Мати обалдело хлопала ресницами.

- Заткнись.

- Я знаю, где она, – выдавила из себя Женя. – Запах. Или только мне одной кажется, что пахнет изоляцией?

Ребята умолкли. Послышались звучные сопки – все принюхивались.

- Это оно? – сипло спросил Гнус, мгновенно теряя к Лобзику всяческий интерес. – Но мы ведь не спим.

- Конечно, нет. Ну-ка дай! – Женя бесцеремонно выхватила фонарик из пальцев Мати; девочка мгновенно растворилась во мрак – словно выдернутая из реальности чем-то потусторонним!

- Жень, ты уверена, что поступаешь правильно? – Димкины зрачки были не больше булавочной иголки в диаметре. Поначалу Жене показалось, что мальчишка в ужасе... Однако в том-то и дело, что только показалось. – Не свети так, глаза...

Женя опомнилась. Упёрла луч в пол. Фонарик походил на детектор чувств. С ним в руках, всё тайное сразу же становилось явным.

- Прости.

Димка нервно улыбнулся.

- Если с Иркой что-нибудь случится, назад я не вернусь.

- Ты чего собираешь?! – выкрикнула из темноты Мати.

- Уверена, не всё так плохо, как кажется, – Женя старалась говорить размеренно, чтобы подростки поверили, что ситуация под контролем.

«Хотя о каком контроле может идти речь?! Ребёнок пропал под землёй!»

- Уверена? – спросил Гнус.

Женя кивнула – говорить вслух не решилась. Голос бы выдал. Непременно выдал! Ведь язык мой – враг мой!

- Веди, – приказал Гнус, направляясь впереди. – Лобанов, если не найдём мелкую, составишь компанию Самохе.

- А чё я-то?

- Не нравишься ты мне.

Женя, как и Мати, освещала стены – в этом был определённый смысл. Тьма вокруг больше не казалась абсолютной. Пол не выскальзывал из-под ног. Исчезло чувство удушья. Она словно очутилась дома, на своей территории.

По-прежнему пахло жжёным пластиком, с каждым шагом всё отчётливее, и Женя знала, что исчезновение Иринки отнюдь не спонтанно – в нём тоже есть смысл. Тот самый, потусторонний, который можно отыскать лишь пройдя жизненный путь, ступив на тропу познаний.

Она помнила расположение бетонных швов. Количество распределительных щитов и ламп аварийного освещения в кожухах над головой. Она могла просто считать шаги, однако старалась не делать этого, потому что происходящее и без того отдавало безумием. Такое ощущение, что грань они уже переступили, очутившись на чужой территории, где правит бал хаос. Все, за исключением Жени, которая давно стала здесь своей.